Hannelore Schmatz, de eerste vrouw die stierf op de Everest en de lijken op de Mount Everest

Dit is wat er gebeurde tijdens de laatste beklimming van Hannelore Schmatz, en het tragische verhaal achter de "Doornroosje" van de Mount Everest, Rainbow Valley.

Hannelore Schmatz was een Duitse bergbeklimmer die de vierde vrouw was die de Mount Everest beklom. Ze stortte in en stierf op 2 oktober 1979, toen ze via de zuidelijke route terugkeerde van de top van de Everest. Schmatz was de eerste vrouw en de eerste Duitse burger die stierf op de bovenste hellingen van de Everest.

Hannelore Schmatz
Hannelore Schmatz. Wikimedia Commons

De slotklim van Hannelore Schmatz

In 1979 stierf Hannelore Schmatz tijdens haar afdaling na het bereiken van de Mount Everest-top. Schmatz was op expeditie via de South East Ridge-route met haar man, Gerhard Schmatz, toen ze stierf op 27,200 voet (8,300 meter). Gerhard Schmatz was de expeditieleider, toen 50 jaar oud, en de oudste man die de Everest heeft beklommen. Op dezelfde expeditie was de Amerikaan Ray Genet, die ook stierf tijdens het afdalen van de top.

Hannelore Schmatz, de eerste vrouw die stierf op de Everest en de lijken op de Mount Everest 1
Hannelore Schmatz en haar man Gerhard waren fervente bergbeklimmers. Twee jaar voor hun gevaarlijke tocht kregen ze toestemming om de Mount Everest te beklimmen. Wikimedia Commons

Uitgeput van de klim, waren ze gestopt om te bivakkeren op 28,000 m (8,500 voet) toen de nacht naderde, ondanks het feit dat hun Sherpa-gidsen hen aanspoorden niet te stoppen - Sherpa is een van de Tibetaanse etnische groepen die inheems is in de meest bergachtige streken van Nepal Himalaya.

Ray Genet stierf later die nacht en zowel de sherpa als de Schmatz waren bedroefd, maar besloten hun afdaling voort te zetten. Toen ging de uitgeputte Schmatz op 27,200 meter hoogte zitten, zei "Water, Water" tegen haar sherpa en stierf. Sungdare Sherpa, een van de Sherpa-gidsen, bleef bij haar lichaam en verloor als gevolg daarvan de meeste van zijn vingers en tenen.

Uitgeput werd ze betrapt door de duisternis op 27,200 voet net onder de top, Schmatz en een andere klimmer namen de beslissing om te bivakeren toen de duisternis viel. De sherpa's spoorden haar en de Amerikaanse klimmer Ray Gennet aan om af te dalen, maar ze gingen zitten om uit te rusten en stonden nooit op. Ze was toen de eerste vrouw die stierf op de hogere hellingen van de Everest.

Het lichaam van Schnatz in Rainbow Valley

Hannelore Schmatz werd een van de vele lichamen op de South East Ridge van Mt. Everest, de "Rainbow Valley" genoemd vanwege het aantal lichamen dat allemaal kleurrijke en heldere sneeuwkleding draagt ​​die er nog steeds te vinden zijn.

Hannelore Schmatz, de eerste vrouw die stierf op de Everest en de lijken op de Mount Everest 2
Bevroren lichaam van Hannelore Schmatz. Wikimedia Commons

Het lichaam van Genet is verdwenen en is nooit gevonden, maar jarenlang konden de overblijfselen van Schmatz worden gezien door iedereen die via de zuidelijke route de Everest probeerde te beklimmen. Haar lichaam was bevroren in zittende positie, leunend tegen haar rugzak met open ogen en haar waaiend in de wind, ongeveer 100 meter boven kamp IV.

Tijdens een expeditie in 1981 was Sungdare Sherpa weer de gids voor een groep klimmers. Hij had in eerste instantie geweigerd omdat hij zijn vingers en tenen verloor tijdens de expeditie van 1979, maar werd extra betaald door klimmer Chris Kopcjynski. Tijdens de afdaling passeerden ze het lichaam van Schmatz en Kopcjynski was geschokt omdat hij dacht dat het een tent was en verklaarde “We hebben het niet aangeraakt. Ik kon zien dat ze nog steeds op haar horloge stond. "

Een tragedie na een tragedie

In 1984 stierven politie-inspecteurs Yogendra Bahadur Thapa en Sherpa Ang Dorje tijdens een poging om het lichaam van Schmatz terug te vinden tijdens een Nepalese politie-expeditie. Men zag het lichaam van Schmatz, leunend op haar rugzak, bevroren in die positie met haar ogen open.

Herinnerend aan het bevroren lichaam van Schmatz

Chris Bonington zag Schmatz van een afstand in 1985 en zag haar lichaam aanvankelijk voor een tent aan, totdat hij beter keek. Chris Bonington werd kort de oudst bekende persoon die de Mount Everest beklom in april 1985, op 50-jarige leeftijd. Hij werd overtroffen door Richard Bass, die later datzelfde seizoen de top bereikte op 55-jarige leeftijd, vijf jaar ouder dan Bonington. Het record is sindsdien meerdere keren overtroffen.

Lene Gammelgaard, de eerste Scandinavische vrouw die de top van de Everest bereikte, citeert de Noorse bergbeklimmer en expeditieleider Arne Næss Jr. in haar boek over zijn ontmoeting met de overblijfselen van Schmatz. Climbing High: A Woman's Account of Surviving the Everest Tragedy (1999), die haar eigen expeditie uit 1996 vertelt. De beschrijving van Næss is als volgt:

'Het is nu niet ver meer. Ik kan niet ontsnappen aan de sinistere bewaker. Ongeveer 100 meter boven Kamp IV zit ze tegen haar rugzak geleund, alsof ze een korte pauze neemt. Een vrouw met haar ogen wijd open en haar haren wapperen in elke windvlaag. Het is het lijk van Hannelore Schmatz, de vrouw van de leider van een Duitse expeditie uit 1979. Ze beklom, maar stierf afdalend. Toch voelt het alsof ze me met haar ogen volgt als ik voorbij loop. Haar aanwezigheid herinnert me eraan dat we hier zijn op de condities van de berg. "

De wind blies uiteindelijk de overblijfselen van Schmatz over de rand en langs Kangshung Face - de oostelijke kant van de Mount Everest, een van de Chinese kanten van de berg.

De lijken op de Mount Everest

George Mallory
George Mallory
George Mallory (1886-1924). Wikimedia Commons
George Mallory, zoals hij werd gevonden door de Mallory and Irvine Research Expedition in 1999.
Het lichaam van George Mallory, zoals hij werd gevonden tijdens de Mallory and Irvine Research Expedition in 1999. fandom

George Herbert Leigh Mallory was een Engelse bergbeklimmer die begin jaren twintig deelnam aan de eerste drie Britse expedities naar de Mount Everest. Mallory werd geboren in Cheshire en maakte als student aan het Winchester College kennis met rotsklimmen en bergbeklimmen. In juni 1920 stierf Mallory door een val op de noordkant van de Mount Everest, en zijn lichaam werd ontdekt in 1924.

Terwijl Mount Everest een zeer beroemde berg is die ook een merkwaardige maar niet zo beroemde achtervolging heeft. Sommige klimmers hebben een "aanwezigheid" gevoeld die al snel wordt gevolgd door de verschijning van een man gekleed in ouderwetse klimuitrusting. Deze man zal een tijdje bij klimmers blijven en hen aanmoedigen voor de zware klim die voor hen ligt, voordat hij weer verdwijnt. Aangenomen wordt dat dit de geest is van de Engelse bergbeklimmer Andrew Irvine die samen met George Mallory in 1924 op de noordwand van de bergen in Tibet verdween. Zijn lichaam is nooit gevonden.

Tsewang Paljor: groene laarzen
Tsewang Paljor groene laarzen
Tsewang Paljor (1968-1996). Wikimedia Commons
Foto van "Green Boots", Indiase klimmer die stierf op de Northeast Ridge van Mt. Everest in 1996
Foto van "Green Boots", Indiase klimmer die stierf op de noordoostelijke bergkam van de Mount Everest in 1996. Wikipedia

Tsewang Paljor stierf samen met zeven anderen in wat bekend staat als de Mount Everest-ramp in 1996. Op zijn weg van de berg kwam hij vast te zitten in een zware sneeuwstorm en stierf door blootstelling. Twee van zijn klimgenoten stierven ook. De felgroene laarzen die hij droeg leidden tot de bijnaam 'Groene laarzen'. Zijn lichaam werd tot 2014 als markeringspunt gebruikt, waarna het onder onbekende omstandigheden verdween. Een andere klimmer nam video van Paljor's lichaam voordat het verdween. Je kunt het hier bekijken.

Marko Lichteneker
Marko Lichteneker
Marko Lihteneker (1959-2005)
Marko Lihteneker lijk
Dode lichaam van Marko Lihteneker. Wikimedia Commons

Hij was een Sloveense bergbeklimmer, die op 45-jarige leeftijd stierf tijdens zijn afdaling van de Mount Everest. Volgens degenen die hem het laatst in leven hebben gezien, probeerde Lihteneker problemen met zijn zuurstofsysteem op te lossen. Een Chinese groep klimmers kwam hem tegen en bood hem thee aan, maar hij kon niet drinken. Hij werd op 5 mei 2005 op dezelfde plek overleden aangetroffen.

Francys en Sergei Arsentiev: De "Schone Slaapster" van de Mount Everest, Rainbow Valley
Francy's Arsentiev
Francy's Arsentiev (1958-1998). Wikimedia Commons
Francys en Sergei Arsentiev
Francys Arsentiev (rechts) en haar echtgenoot Sergei Arsentiev. Wikimedia Commons

In mei 1998 besloten Mountaineers Francys en Sergei Arsentiev om Everest te beklimmen zonder zuurstof in flessen, en dat is gelukt. Francys is de eerste Amerikaanse vrouw die dit doet, maar zij noch haar man zouden ooit hun afdaling afmaken. Op de terugweg van de top waren ze echter uitgeput en moesten ze nog een nacht op de helling doorbrengen met nauwelijks zuurstof.

Op een gegeven moment werd Sergei de volgende dag gescheiden van zijn vrouw. Hij maakte het terug naar het kamp, ​​maar ging terug om haar te zoeken toen hij besefte dat ze er niet was. Twee klimmers waren Francys tegengekomen en hadden hen gesmeekt haar te redden, zeggend dat ze leed aan zuurstofgebrek en bevriezing. Maar ze konden niets doen en Sergei was nergens te zien. Zijn lichaam werd een jaar later gevonden, helaas gleed hij van de steile ijsplaat terwijl hij op zoek was naar zijn vrouw en stierf in het naamloze ravijn onder de Mount Everest. Ze lieten een zoon achter.

Waarom konden die twee klimmers het leven van Francys Arsentiev niet redden?

Lan Woodall South, een Afrikaanse bergbeklimmer, had eerder een team geleid om de Mount Everest te beklimmen. Hij was met zijn klimpartner Cathy O'Dowd weer op de Everest toen hij hun vriend Francis Arsentiev ontmoette. Woodall vond haar nog in leven en haastte zich om haar te redden.

Woodall en Cathy wisten dat ze niet de mogelijkheid hebben om Frances weer de berg af te zetten, maar ze kunnen haar niet alleen laten om verder te klimmen. Om psychologische troost te zoeken, kiezen ze ervoor om bergafwaarts te gaan voor hulp. Frances wist dat ze niet kon leven voordat er versterkingen kwamen. Ze smeekte met de laatste adem: 'Laat me alsjeblieft niet alleen! verlaat me niet. "

Op de tweede ochtend, toen een ander bergsportteam Frances passeerde, vonden ze haar dood. Niemand kon haar helpen. Iedereen wist hoe gevaarlijk het was om het dode lichaam onder de noordhelling van de Mount Everest te dragen vanwege steile rotsen die bij het rollen losraken.

Francys Arsentiev Doornroosje
De finale-uren van Francys Arsentiev, de “Doornroosje” van de Mount Everest, Rainbow Valley. Wikimedia Commons

In de daaropvolgende 9 jaar bleef het bevroren lijk van Frances op meer dan 8 duizend meter boven zeeniveau van de Mount Everest en werd het een verrassend monument. Iedereen die vanaf hier de Mount Everest heeft beklommen, kan haar paarse bergbeklimmerspak en haar dode lichaam zien dat is blootgesteld aan witte sneeuw.

Shirya Shah-Klorfine
Shirya Shah-Klorfine
Shirya Shah-Klorfine (1979-2012). Wikimedia Commons
Lichaam van de Canadese Everest-klimmer Shirya Shah-Klorfine
Lichaam van de Canadese Everest-klimmer Shirya Shah-Klorfine. Wikimedia Commons

Shirya Shah-Klorfine werd geboren in Nepal, maar woonde op het moment van haar overlijden in Canada. Volgens rapporten en interviews van haar gidsen was ze een langzame, onervaren klimmer, die werd verteld om terug te keren en werd gewaarschuwd dat ze zou kunnen sterven. Ze bereikte uiteindelijk de top, maar stierf op weg naar beneden van uitputting. Er wordt gespeculeerd dat ze geen zuurstof meer had. In tegenstelling tot de andere klimmers in dit bericht, werd het lichaam van Shah-Klorfine uiteindelijk verwijderd van de Mount Everest. Een Canadese vlag was over haar lichaam gedrapeerd.

Er zijn nog honderden lichamen die waarschijnlijk nooit zullen worden teruggevonden vanwege de steile hellingen en het onvoorspelbare weer.