Fossielen worden op verschillende manieren gevormd, maar de meeste worden gevormd wanneer een plant of dier sterft in een waterige omgeving en wordt begraven in modder en slib. Zachte weefsels worden snel afgebroken en laten de harde botten of schelpen achter. Na verloop van tijd bouwt sediment zich over de bovenkant op en verhardt het tot gesteente. Het is wanneer de erosieprocessen plaatsvinden dat deze geheimen in steen aan ons worden onthuld.
Maar er zijn enkele prehistorische ontdekkingen die deze conventionele theorie van fossielen en de procedure van fossilisatie tarten. Deze geweldige vondsten hebben wetenschappers verbaasd gemaakt omdat ze elke traditionele archeologische ontdekking te boven gaan. Ze zijn zo goed bewaard gebleven en in zo voortreffelijke staat dat ze ons doen geloven dat ze ooit op de een of andere manier in de tijd zijn bevroren.
1 | 110 miljoen jaar oud nodosaurus fossiel
Dit is geen fossiel van een dinosaurus; het is een mummie. Wetenschappers denken dat het 110 miljoen jaar oud is nodosaurus werd meegesleurd door een overstromende rivier, zonk, landde op zijn rug en werd in de oceaanbodem gedrukt. Het is zo goed bewaard gebleven dat het nog steeds darmen heeft en 2,500 van zijn oorspronkelijke 3,000 pond weegt. Deze prehistorische, gepantserde planteneter is het best bewaarde fossiel in zijn soort dat ooit is gevonden.
2 | Dogor – een 18,000 jaar oude pup
Dogor, een 18,000 jaar oude pup, werd bevroren gevonden in Siberië. De overblijfselen van dit prehistorische dier zijn raadselachtige onderzoekers, omdat uit genetische tests blijkt dat het noch een wolf noch een hond is, wat betekent dat het een ongrijpbare voorouder van beide kan zijn.
3 | Een goed bewaard gebleven megalapteryx's klauw
Wat wetenschappers ontdekten, was een perfect bewaarde klauw waaraan nog vlees en spieren waren vastgemaakt. Het is bewaard gebleven Megalapteryx foot - de laatste Moa-soort die is uitgestorven. Miljoenen jaren lang hebben negen soorten van deze grote, loopvogels bekend als Moas (Dinornithiformes) bloeide in Nieuw-Zeeland. Toen, ongeveer 600 jaar geleden, stierven ze abrupt uit, kort nadat mensen in de 13e eeuw in Nieuw-Zeeland waren aangekomen.
4 | Lyuba - een 42,000 jaar oude wolharige mammoet
De mammoet genaamd Lyuba werd in 2007 ontdekt door een Siberische herder en zijn twee zonen. Lyuba is een wolharige mammoet van een maand oud die bijna 42,000 jaar geleden stierf. Ze werd gevonden met intacte huid en organen en de melk van haar moeder nog in haar maag. Ze is de meest complete mammoet die ooit is ontdekt en leert wetenschappers meer over waarom haar soort uitstierf.
5 | Blue Babe - een 36,000 jaar oude steppebizon uit Alaska
In de zomer van 1976 ontdekten de Rumans, een familie van mijnwerkers, een ongelooflijk bewaard gebleven karkas van een mannelijke steppebizon ingebed in ijs nabij de stad Fairbanks, Alaska. Ze noemden het Blue Babe. Het is een 36,000 jaar oude steppe-bizon die ooit door de mammoetsteppe zwierf, samen met oude paarden, wollige mammoeten en wollige neushoorns. Blue Babe is te zien in het University of Alaska Museum of the North in Fairbanks. Deze majestueuze, langhoornige wezens stierven zo'n 8,000 jaar geleden uit, tijdens de vroege periode van het Holoceen - het huidige geologische tijdperk.
6 | De mummie van Edmontosaurus
Meer dan een eeuw geleden, in 1908, ontdekte een vader-zoon-team van paleontologen (de Sternbergs) een uitzonderlijk goed bewaard gebleven fossiel van Edmontosaurus hadrosaurus, een dinosaurus die 65 miljoen jaar geleden leefde in de woestijnen van Wyoming, de Verenigde Staten. De conserveringskwaliteit was zo verbazingwekkend dat de huid, ligamenten en verschillende andere delen van zacht weefsel in goede staat verkeerden om grondig te worden bestudeerd. De Edmontosaurus-mummie staat officieel bekend als AMNH 5060, wat nu is in de collectie van het American Museum of Natural History (AMNH).
7 | Een 42,000 jaar oud Siberisch veulen
Wetenschappers vonden een 42,000 jaar oud veulen in Siberië. Het had nog steeds vloeibaar bloed. Dit is het oudste bloed ter wereld. Dit veulen uit de ijstijd werd het Lena-paard genoemd en werd gevonden in de Batagaika-krater in Oost-Siberië. Men denkt dat het pas twee maanden oud was toen het stierf, waarschijnlijk door verdrinking in de modder.
8 | Yuka – een 39,000 jaar oude wolharige mammoet
Yuka, een gemummificeerde wolharige mammoet die ongeveer 39,000 jaar terug in het verleden op aarde rondzwierf. Yuka werd gevonden in de Siberische permafrost en was tussen de zes en elf jaar oud toen ze stierf. Het is een van de best bewaarde mammoeten in de geschiedenis van de paleontologie. Yuka bleef in zo'n goede conditie omdat ze een lange, ononderbroken periode bevroren bleef.
De mammoet viel in het water of liep vast in een moeras, kon zichzelf niet bevrijden en stierf. Hierdoor bleef het onderlichaam, inclusief onderkaak- en tongweefsel, zeer goed bewaard. Het bovenlichaam en de twee benen, die in de grond zaten, werden door prehistorische en moderne roofdieren geknaagd en overleefden bijna niet. Hoewel het karkas millennia lang bevroren was, waren wetenschappers zelfs in staat om stromend bloed uit Yuka te halen
Bonus
Vallei van de Walvissen
Wadi Al-Hitan, Whale Valley, in de westelijke woestijn van Egypte, bevat onschatbare fossiele overblijfselen van de vroegste, en nu uitgestorven, onderorde van walvissen. Het werd in juli 2005 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed vanwege de honderden fossielen van enkele van de vroegste vormen van walvis, de archeoceti.
