Hoewel weinigen het weten, is er millennia lang een oude piramide verborgen onder een berg in West-Java, Indonesië. Het heet Gunung Padang, een naam die "de berg van licht" betekent, en sommige geleerden hebben redenen om aan te nemen dat dit misschien wel de oudste piramide is die nog op aarde staat.
In controversieel nieuw onderzoek gepresenteerd op de AGU 2018 herfstbijeenkomst in Washington, DC, in december 2018presenteerde een team van Indonesische wetenschappers gegevens om aan te tonen dat de berg Padang in feite de locatie is van 's werelds oudste bekende piramideachtige structuur.
Hun onderzoek, dat in de loop van meerdere jaren is uitgevoerd, suggereert dat Mount Padang niet de heuvel is die we denken dat het is - maar in feite een gelaagde reeks oude bouwwerken is met fundamenten die zo'n 10,000 jaar oud zijn (of zelfs ouder).
Volgens de onderzoekers bewijst hun onderzoek dat de constructie niet alleen de toplaag bedekt, maar ook een talud van zo'n 15 hectare omsluit. Met andere woorden, de structuur is niet ondieper en heeft diepere wortels.
Met behulp van een combinatie van verschillende onderzoeksmethoden - waaronder grondpenetratieradar (GPR), seismische tomografie en archeologische opgravingen - zei het onderzoeksteam dat de berg Padang geen kunstmatige structuur was, maar achtereenvolgens op prehistorische perioden was gebouwd.
Het bovenste deel van de enorme piramidestructuur bestaat uit stenen zuilen, muren, wegen en ruimtes. Ondertussen bevindt de tweede laag zich ongeveer 1-3 meter onder het bovenoppervlak. Ze stellen verder dat deze tweede laag eerder verkeerd werd geïnterpreteerd als een natuurlijke rotsformatie, maar in werkelijkheid is het een kolom van rotsen gerangschikt in een matrixstructuur.
Daaronder bevindt zich een derde laag die bestaat uit opeengestapelde rotsen en een grote ondergrondse ruimte die zich uitstrekt tot een diepte van 15 meter. En de vierde laag, gemaakt van basalt dat op de een of andere manier door mensenhanden is bewerkt of gesneden.
Onderzoekers zeggen dat radiokoolstofdatering aantoont dat de eerste laag 3,500 jaar oud is, de tweede laag 8,000 jaar en de derde laag verbazingwekkend ongeveer 9,500 tot 28,000 jaar oud.
Danny Hilman Natawidjaja, de onderzoeksleider en geofysicus van het Indonesian Institute of Sciences (LIPI), zei dat "Mensen denken dat de prehistorie primitief was, maar dit monument bewijst dat dit verkeerd is." Hij onthulde dat de oude en brede piramidestructuur een religieuze basis zou kunnen hebben.
Voorlopig is de religieuze basis achter Mount Padang nog steeds een speculatie, maar als de andere beweringen van onderzoekers over de structuur van de piramide waar zijn, dan zal Mount Padang een van de cruciale bevindingen zijn die het idee van de mogelijkheden van prehistorische gemeenschappen.
Toch is niet iedereen zo overtuigd. Het onderzoek van Natawidjaja is onderwerp van veel controverse geweest in Indonesië en elders, waarbij een groot aantal archeologen en sceptici kritiek hadden op de methoden en bevindingen van het team.
