Auli Kyllikki Saari was een 17-jarig Fins meisje wiens moord in 1953 een van de meest beruchte gevallen van moord ooit in Finland is. Tot op de dag van vandaag is haar moord in Isojoki onopgelost.
De moord op Auli Kyllikki Saari
Op 17 mei 1953 vertrok Auli Kyllikki Saari op haar fiets naar de kapel. Ze werkte op het gemeentekantoor en ging naar smeekbeden. Op deze specifieke dag vertelde Auli dat ze erg moe was en rust nodig had. Hoewel anderen dit zeer ongebruikelijk ontdekten, kregen zij en een van haar vrienden genaamd Maiju toestemming om die dag vroeg naar huis te gaan na het gebed. Samen gingen ze naar huis fietsen.
Op weg naar huis splitsten de twee jonge dames zich op een kruispunt, en een man met de naam Tie-Jaska zag Auli nog een kilometer verder gaan. Hij was de laatste persoon die haar levend zag. Een paar dagen later werd er een ontbrekend rapport ingediend, omdat de autoriteiten van Auli niet al te bezorgd waren dat ze die zondag niet thuis zou komen. Later verklaarde Maiju dat Auli de hele dag ongerust en depressief leek te zijn.
In de weken die duurden na de verdwijning van Auli, zagen getuigen een verdachte, crèmekleurige auto met een fiets in een nabijgelegen opslagruimte, terwijl anderen beweerden kreten en snikken om hulp te hebben gehoord dicht bij een meer in Kaarankajarvi.
Op 11 oktober werden de stoffelijke resten van Auli gevonden in een moeras in de buurt van de plaats waar ze voor het laatst levend werd gezien nadat haar schoen, sjaal en een mannensok daar waren gevonden. Ze was half bloot en haar jas was om haar hoofd gewikkeld. Nadat haar lichaam was ontdekt, werd ook haar andere schoen gevonden. Haar fiets werd later dat jaar ontdekt in een moerassig gebied.
De onderzoeksinstanties speculeerden dat de moordenaar mogelijk een seksueel motief had, maar er is geen bewijs geleverd om deze theorie te ondersteunen.
Verdachten in Auli's moordzaak
Er waren talloze verdachten, waaronder een dominee, een politieagent en een sleuvengraver, maar er kwam niets uit de onderzoeken naar hun vereniging. Auli's moordenaar ontsnapte blijkbaar met al zijn wangedrag.
Kauko Kanervo
Aanvankelijk was de hoofdverdachte in de zaak Kauko Kanervo, een pastoor die jarenlang in onderzoek bleef. Kanervo was drie weken voor de moord naar Merikarvia verhuisd en er was naar verluidt op de avond van Saari's verdwijning in het gebied geweest. Kanervo werd vrijgesproken van het onderzoek omdat hij een sterk alibi had.
Hans Asman
Hans Assmann was een Duitser die naar Finland emigreerde en nog later naar Zweden. Naar verluidt was hij een KGB-spion. Bekend is dat hij in de jaren vijftig en zestig in Finland woonde.
Assmanns vrouw meldde dat haar man en zijn chauffeur zich op het moment van de moord in de buurt van Isojoki bevonden. Assmann bezat ook een lichtbruine Opel, hetzelfde type auto dat verschillende getuigen hadden gezien in de buurt van de plaats van de moord. In 1997 bekende Assmann naar verluidt zijn betrokkenheid bij de misdaad tegenover een voormalige politieagent, Matti Paloaro, en eiste hij de verantwoordelijkheid op voor de dood van Auli Kyllikki Saari.
Assmann's verhaal aan de officier beweerde dat de dood was veroorzaakt door een auto-ongeluk toen zijn auto, bestuurd door zijn chauffeur, in botsing kwam met Auli. Om het bewijs van de betrokkenheid van de bestuurder te verbergen, voerden de twee mannen de zaak op als moord.
Volgens Paloaro zei Assmann op zijn sterfbed: “Eén ding kan ik je echter meteen vertellen… omdat het de oudste is, en in zekere zin was het een ongeluk, dat moest worden afgedekt. Anders zou onze reis zijn onthuld. Hoewel mijn vriend een goede chauffeur was, was het ongeval onvermijdelijk. Ik neem aan dat je begrijpt wat ik bedoel. "
Assmanns vrouw meldde ook dat een van de sokken van haar man ontbrak en dat zijn schoenen nat waren toen hij op de avond van de moord naar huis terugkeerde. Er zaten ook deuken in de auto. Volgens mevrouw Assmann vertrokken Assmann en zijn chauffeur een paar dagen later weer, maar deze keer hadden ze een schop bij zich. Latere onderzoekers stelden vast dat de moordenaar van Auli linkshandig moet zijn geweest, wat Assmann ook was.
Assmann zou ook de dader zijn geweest van de Lake Bodom moorden, dat plaatsvond in 1960. Volgens de politie had hij een alibi.
Vihtori Lehmusviita
Vihtori Lehmusviita lag lange tijd in een psychiatrisch ziekenhuis en stierf in 1967, waarna zijn zaak werd afgewezen. De man die de politie doorgaans als moordenaar beschouwde, was destijds een 38-jarige plaatselijke bewoner. In de jaren veertig werd Lehmusviita schuldig bevonden aan een zedendelict en had hij een psychische aandoening.
De politie vermoedde dat de moordenaar hulp en dekmantel kreeg van de 37-jarige zwager van Lehmusviita, die een criminele achtergrond had. De moeder en zus van de verdachte gaven hem een alibi voor de avond van de moord en zeiden dat hij om 7 uur in bed lag nadat hij zwaar had gedronken.
Toen Lehmusviita werd verhoord, zei hij dat Auli niet meer leefde en dat haar lichaam nooit meer zou worden gevonden. Vervolgens trok hij zijn verklaring in en beweerde dat hij verkeerd was begrepen. De verdachte en zijn vermeende medeplichtige zwager werden in de herfst van 1953 ondervraagd. Kort na dit incident verhuisde de zwager naar Centraal-Ostrobothnia en vervolgens naar Zweden.
Lehmusviita werd tweemaal ondervraagd. Hij lag in een psychiatrisch ziekenhuis voor behandeling, en toen de provinciale strafrechtelijke politie hem kwam ondervragen, werd het verhoor stopgezet omdat Lehmusviita's gedrag zo vreemd en verward werd dat zijn arts beval dat hij in zijn staat niet mocht worden ondervraagd.
Zowel Lehmusviita als zijn vermeende handlanger kenden het terrein heel goed, aangezien ze een gemeenschappelijk werkveld hadden op 50 meter van de plek waar Auli werd gevonden. Er lag een schop in het veld die werd gebruikt om het graf te graven.
Conclusie
Hoewel de zaak van Auli Kyllikki Saari opmerkelijke media-aandacht kreeg, zijn de moordenaar (s) nooit geïdentificeerd. De uitvaartdienst van Auli werd op 25 oktober 1953 gehouden in de Isojoki-kerk, naar schatting 25,000 mensen woonden het bij.
