De Lizard Man of Scape Ore Swamp, of algemeen bekend als de Lizard Man of Lee County, is een entiteit die naar verluidt in het moerasgebied van Lee County, South Carolina, Verenigde Staten woont. Voor het eerst genoemd in de late jaren 1980, trokken de vermeende waarnemingen en schade toegeschreven aan het wezen enorme aandacht van de hele natie.
De hagedisman van Lee County
Op 14 juli 1988 onderzocht het kantoor van de Lee County sheriff een rapport van een auto die 's nachts was beschadigd terwijl hij geparkeerd stond in het gebied van Browntown buiten Bishopville, South Carolina, aan de rand van het Scape Ore Swamp. De auto had naar verluidt tandsporen en krassen met haar en modderige voetafdrukken achtergelaten. Sheriff Liston Truesdale merkte op dat dit het begin was van verschillende claims die uiteindelijk samenvloeiden in een verhaal over een hagedisman in het moerasgebied van Lee County.
Het verslag van Christopher Davis
Naar aanleiding van het nieuws over de schade aan het voertuig, meldde de 17-jarige lokale Christopher Davis aan de sheriff dat zijn auto was beschadigd door een wezen dat hij beschreef als "groen, natachtig, ongeveer 7 meter lang en had drie vingers, rode ogen, huid als een hagedis, slangachtige schubben” twee weken eerder.
Volgens Davis reed hij naar huis na zijn nachtdienst in een fastfoodrestaurant toen zijn auto een lekke band kreeg. Nadat hij het had gerepareerd, zag hij een wezen naar hem toe lopen.
Hier is hoe Davis de ontmoeting met de beschreef Houston Chronicle nadat het verhaal nationale aandacht had gekregen:
'Ik rende de auto in en toen ik hem op slot deed, greep het ding de deurklink. Ik kon hem vanaf zijn nek zien - de drie grote vingers, lange zwarte nagels en groene ruwe huid. Het was sterk en boos. Ik keek in mijn spiegel en zag een waas van groen lopen. Ik kon zijn tenen zien en toen sprong hij op het dak van mijn auto. Ik dacht dat ik een grom hoorde, en toen kon ik zijn vingers door de voorruit zien, waar ze zich op het dak krulden. Ik versnelde en zwenkte om het wezen van me af te schudden. "
Davis remde, waardoor het wezen van de auto rolde, waardoor hij eindelijk genoeg tijd had om te ontsnappen.
Mensen begonnen het vreemde wezen "Lizard Man" te noemen. De toename van kranten- en media-publiciteit van "Lizard Man" leidde tot meer meldingen van waarnemingen, en het gebied werd al snel een toeristische attractie voor bezoekers en jagers. Lokaal radiostation WCOS bood een beloning van $ 1 miljoen aan iedereen die het wezen levend kon vangen.
Het verhaal van Kenneth Orr
Op 5 augustus diende Kenneth Orr, een piloot gestationeerd op Shaw Air Force Base, een politierapport in waarin hij beweerde dat hij de Lizard Man op Highway 15 was tegengekomen en dat hij hem had neergeschoten en gewond. Hij presenteerde verschillende schubben en een kleine hoeveelheid bloed als bewijs.
Orr herriep dit verhaal echter twee dagen later toen hij werd aangeklaagd wegens het onrechtmatig dragen van een pistool en het misdrijf van het indienen van een vals politierapport.
Volgens Orr had hij de waarneming voor de gek gehouden om verhalen over de Lizard Man in omloop te houden. Aan het einde van de zomer namen de meldingen van het wezen geleidelijk af. Lokale wetshandhavers speculeerden dat de waarnemingen waarschijnlijk veroorzaakt waren door een beer.
Weer een bloedspoor
In 2008 werd de Lizard Man-legende genoemd in een nieuwsbericht over een stel in Bishopville, South Carolina dat schade aan hun voertuig meldde, inclusief bloedsporen. De onderzoeksrapporten concludeerden dat de bloedsporen afkomstig waren van een gedomesticeerde hond, hoewel de plaatselijke sheriff suggereerde dat het mogelijk een coyote of wolf was.
Een ongebruikelijk patroon van sterfgevallen
Helaas is Christopher Davis, het meest populaire personage in de "Lizard Man"-legende, er niet meer om ons het verhaal te vertellen. Hij was vermoord in zijn huis in 2009.
In zijn baanbrekende cryptozoölogische boek uit 2013, Lizard Man: het waargebeurde verhaal van het monster van Bishopville, auteur Lyle Blackburn vermeldt dat een paar andere Lizard Man-getuigen zijn gestorven aan onnatuurlijke oorzaken, en stelt vast wat hij noemt "een eigenaardig doodspatroon rondom iedereen die de Lizard Man had gezien".
