Deon Dreyer was een Zuid-Afrikaanse recreatieve duiker die stierf in Bushman's Hole, of ook bekend als de Boesmansgat-grot, in de Noordkaap van Zuid-Afrika. Een andere grotduiker genaamd David John Shaw (Dave Shaw) stierf meer dan tien jaar later toen hij probeerde het kadaver van Dreyer terug te halen.
Het vroege leven van duiker Deon Dreyer
Deon Dreyer's vader, Theo en moeder, Marie, voedden hem op in de stad Vereeniging, ongeveer 35 mijl ten zuiden van Johannesburg. Dreyer ontwierp "obsceen luide autoradio's", had een passie voor duiken en hield van avontuur zoals jagen, racen in een opgevoerde auto en motorrijden.
Dood van Deon Dreyer in het Bosjesmangat
Deon Dreyer verdronk op 17 december 1994, op 20-jarige leeftijd, tijdens een oefenduik terwijl hij een team hielp, samengesteld door Nuno Gomes, om voorwaarden te scheppen voor een diepe, technische duik die later die week gepland stond.
Volgens verhalen uit de eerste hand van degenen die met hem doken, was Dreyer verdwaald tijdens het opstijgen op ongeveer 50 meter van het oppervlak. Ze vermoedden dat hij waarschijnlijk het bewustzijn had verloren vanwege zuurstofvergiftiging of hypercapnie veroorzaakt door de hoge werksnelheid van ademen op diepte.
Dreyer was niet het eerste slachtoffer van Bushman's Hole. In 1993 stierf Eben Leyden na een black-out op 60 meter diepte in de grot.
Pogingen om het lichaam van Dreyer te herstellen
Twee weken na de dood van Dreyer huurde Theo een kleine, op afstand bediende onderzeeër in die werd gebruikt door het mijnbedrijf De Beers. Hij vond Dreyers duikhelm op de cenotevloer, maar er was geen spoor van zijn lichaam. Daarna kon niemand het lichaam van Dreyer uit het hol van de Bosjesman halen.
Dreyer's lichaam werd ontdekt door een extreme duiker, Dave Shaw
Bijna 10 jaar waren verstreken na de tragische dood van Dreyer toen extreme duiker Dave Shaw in oktober 2004 een werelddiepterecord vestigde in de duisternis van de Bushman's Hole, zijn opgetogenheid werd ontsierd door een grimmige ontdekking.
Liggend in het slib, 270 meter naar beneden op de bodem van de diepste zoetwatergrot van Zuid-Afrika, zag hij de overblijfselen van Deon Dreyer, de enige man die eerder had geprobeerd de diepten van de Bosjesman te veroveren.
Dave Shaw was een Australische duiker, een technische duiker en een commerciële piloot, die al een aantal duikrecords had gemaakt en veel onmogelijke dingen in zijn leven had gedaan.
Omdat hij bij die poging het lichaam niet kon terugvinden, beloofde hij Dreyers ouders dat hij terug zou gaan voor het stoffelijk overschot van hun zoon, en hij was zo goed als zijn woorden. Maar de belofte was dat Shaw ook zijn leven zou kosten!
De laatste duik van Dave Shaw – tragedie na tragedie!
Op 8 januari 2005 dook Shaw in het diepe water van Bushman's Hole. Het was zijn 333e duik in zijn carrière. Al zijn team en de ouders van Dreyer zaten op hem te wachten met een klok in hun handen. Helaas is Shaw nooit levend teruggekomen! Hij stierf ook terwijl hij probeerde het lichaam van Deon Dreyer te herstellen.
Hoe stierf Dave Shaw?
Shaw legde zijn duik vast met een onderwatercamera op zijn hoofd, waardoor onderzoekers konden vaststellen dat hij ademhalingsproblemen had als gevolg van de hoge druk. Shaw kwam in de problemen toen het lichaam onverwachts begon te zweven.
Shaw was door verschillende experts geadviseerd dat het lichaam een negatief drijfvermogen zou behouden omdat de zichtbare delen tot het skelet waren gereduceerd. In zijn wetsuit was Dreyers lijk echter veranderd in een zeepachtige substantie genaamd adipocere, die blijft drijven.
Shaw had met beide handen gewerkt en had dus zijn bliklicht op de bodem van de grot laten rusten. De krachtige onderwaterlichten die grotduikers gebruiken, zijn met draden verbonden met zware batterijhouders, die normaal gesproken om het middel van de grotduiker worden gedragen of soms aan hun tanks zijn bevestigd.
Normaal gesproken zou Shaw de draad achter zijn nek hebben gewikkeld, maar dat lukte hem niet. De lijnen van de lijkzak lijken verstrengeld te zijn geraakt met de lichtkop, en de fysieke inspanning om zichzelf te bevrijden leidde tot zijn dood.
Op beelden van zijn camera was te zien dat Shaw herhaaldelijk worstelde om zichzelf los te maken, een eenvoudige manoeuvre voor een ervaren duiker op normale diepten. De ontberingen van het opereren op zulke enorme diepten waren echter te veel, en hij viel flauw en stierf.
Hij hield zich aan zijn belofte!
Drie dagen later zweefden beide lichamen naar de oppervlakte terwijl het duikteam hun uitrusting ophaalde. Bij de laatste hield Shaw zijn belofte!
Lees meer over het tragische verhaal van Deon Dreyer en Dave Shaw John Edward Jones die nooit terugkwam van de Nutty Putyy Cave in Utah!
