Ötzi – de vervloekte mummie van 'Tiroolse ijsman uit Hauslabjoch'

Ötzi, ook wel bekend als de "Tiroler ijsman uit Hauslabjoch", is het goed bewaard gebleven natuurlijke mummie van een persoon die rond 3,300 v.Chr. leefde. De mummie werd in september 1991 waargenomen in de ötztaler Alpen - vandaar de bijnaam "Ötzi" - nabij de Similaun-berg en Hauslabjoch op de grens tussen Oostenrijk en Italië.

Ötzi de ijsman
Ötzi de ijsman © ijsman.het

Ötzi is Europa's oudste erkende natuurlijke menselijke mummie en biedt een buitengewoon beeld van Chalcolithische Europeanen. Zijn lichaam en eigendommen worden weergegeven in de Archeologisch museum van Zuid-Tirol gevestigd in Bolzano, Zuid-Tirol, Italië.

Ontdekking van Ötzi – de Tiroler ijsman

Op 19 september 1991 ontdekten twee Duitse vakantiegangers, Helmut en Erika Simon, de mummie van Ötzi op een hoogte van 3,210 meter op de oostelijke rand van de Fineilspitze in de Ötztaler Alpen aan de Oostenrijks-Italiaanse grens.

De reizigers, Helmut en Erika, waren te voet buiten de baan tussen de bergpassen Hauslabjoch en Tisenjoch. Aanvankelijk dachten ze dat het lichaam van een onlangs overleden bergbeklimmer was, maar na een diepgaand onderzoek suggereerden onderzoekers dat het "ongeveer vierduizend jaar oud" was. Ze bevestigden hun claim van het type priem en een aantal voorwerpen die uit het lijk waren gehaald.

Ötzi's uiterlijk en fysieke omstandigheden

Verdere studies tonen aan dat Ötzi op het moment van zijn dood ongeveer 5 meter lang was, ongeveer 5 kilogram woog en ongeveer vijfenveertig jaar oud was. Terwijl zijn lichaam werd ontdekt, woog het 61 kilogram. Doordat het lichaam direct na zijn dood met ijs was bedekt, was het slechts gedeeltelijk verslechterd.

Ötzi droeg een mantel van geweven gras en een jas, een riem, een legging, een lendendoek en schoenen, allemaal gemaakt van leer van verschillende huiden. Hij droeg ook een berenmuts met een leren kinband. De schoenen waren waterdicht en breed, schijnbaar ontworpen om door de sneeuw te lopen.

Andere items die bij de Iceman werden gevonden, waren een koperen bijl met een taxushandvat, een mes met een hoornblad en een handvat van essenhout en een koker van 14 pijlen met viburnum- en kornoeljeschachten.

DNA-analyse onthulde dat Ötzi vroeger vlees, kruidenbrood, wortels en fruit at. Overblijfselen van kaf en granen van eenkoren en gerst, en zaden van vlas en papaver, evenals pitten van sleepruimen en verschillende zaden van bessen die in het wild groeien, werden ook ontdekt uit zijn spijsverteringsstelsel.

Met modern 3D scannen technologie is een gezichtsreconstructie gemaakt voor het Zuid-Tiroolse Archeologisch Museum in Bolzano, Italië. Het laat zien dat Ötzi er al 45 jaar oud uitziet, met diepliggende bruine ogen, een baard, een gegroefd gezicht en ingevallen wangen. Hij wordt afgebeeld als vermoeid en onverzorgd.

Ötzi de ijsman
Archeoparkmuseum, Zuid-Tirol: reconstructie van de neolithische kleding gedragen door Ötzi (links). Ötzi's koperen bijl, gereedschappen en uitrusting (midden). Naturalistische reconstructie van Ötzi - Archeologisch museum van Zuid-Tirol (rechts).

Ötzi had in totaal 61 tatoeages, bestaande uit 19 groepen zwarte lijnen variërend van 1 tot 3 mm dik en 7 tot 40 mm lang. Deze omvatten groepen parallelle lijnen die langs de lengteas van zijn lichaam lopen en naar beide zijden van de lumbale wervelkolom, evenals een kruisvormige markering achter de rechterknie en op de rechterenkel, en evenwijdige lijnen rond de linkerpols.

Radiologisch onderzoek van Ötzi's botten toonde "leeftijd-geconditioneerde of door spanning geïnduceerde degeneratie" die overeenkomt met veel getatoeëerde gebieden, waaronder osteochondrose en lichte spondylose in de lumbale wervelkolom en slijtage-degeneratie in de knie en vooral in de enkelgewrichten.

Er is gespeculeerd dat deze tatoeages mogelijk verband houden met pijnstillende behandelingen vergelijkbaar met acupressuur of acupunctuur. Als dat zo is, is dit minstens 2,000 jaar vóór hun eerder bekende vroegste gebruik in China, ongeveer 1,000 v.Chr. Recent onderzoek naar archeologisch bewijs voor oude tatoeages heeft bevestigd dat Ötzi de oudste getatoeëerde menselijke mummie is die tot nu toe is ontdekt.

Een paper uit 2012 van paleoantropoloog John Hawks suggereert dat Ötzi een hogere graad van Neanderthaler afkomst dan moderne Europeanen.

In oktober 2013 werd gemeld dat 19 modern Tiroler mannen waren afstammelingen van Ötzi of van een naaste verwant van Ötzi. Wetenschappers van het Instituut voor Juridische Geneeskunde aan de Medische Universiteit van Innsbruck hadden het DNA van meer dan 3,700 Tiroolse mannelijke bloeddonoren geanalyseerd en 19 gevonden die een bepaalde genetische mutatie deelden met de 5,300-jarige man.

Hoe was Ötzi gestorven?

Aanvankelijk werd aangenomen dat Ötzi stierf door blootstelling tijdens een winterstorm. Later werd gespeculeerd dat Ötzi mogelijk het slachtoffer was geweest van een ritueel offer, misschien omdat hij een hoofdman was. In 2001 toonden röntgenfoto's en CT-scantests aan dat ötzi een pijlpunt had in zijn linkerschouder toen hij stierf, en een identiek klein scheurtje op zijn jas. Deze vondst bracht onderzoekers ertoe te theoretiseren dat Ötzi stierf aan bloedverlies door de wond.

Onderzoekers ontdekten verder dat de schacht van de pijl eerder dan zijn dood uit het lichaam van Ötzi was getrokken, en bij nauwkeurig onderzoek van het lichaam werden kneuzingen en snijwonden in de handen, polsen en borst en hersenletsel gevonden die duiden op een klap op het hoofd.

Huidige DNA-analyses beweren bloedlijnen te hebben ontdekt van ten minste vier andere mensen op zijn gereedschap: één van zijn mes, twee van een enkele pijlpunt en de rest van zijn jas. Interpretaties van die bevindingen zijn dat Ötzi twee mensen met dezelfde pijl heeft gedood en deze bij beide gelegenheden kon terughalen, en het bloed op zijn jas was van een gewonde kameraad die hij mogelijk over zijn onderrug had gedragen.

Vijf verrassende feiten over Ötzi – de Iceman

1 | De Iceman heeft nog levende familieleden

Levende banden met de Tiroolse ijsman zijn nu onthuld door een nieuw DNA-onderzoek. Genonderzoekers hebben ten minste 19 genetische verwanten van Ötzi ontdekt in de Oostenrijkse regio Tirol.

De match werd gemaakt uit monsters van 3,700 anonieme bloeddonoren in een onderzoek onder leiding van Walther Parson aan de Innsbruck Medical University.

2 | Ötzi had verschillende gezondheidsproblemen

Verschillende onderzoeken en tests suggereren dat de lijst met klachten van de 40-er onder meer bestaat uit versleten gewrichten, verharde slagaders, galstenen en een vervelende groei op Ötzi's kleine teen.

Bovendien bevatte de darm van de Iceman de eieren van parasitaire wormen, had hij waarschijnlijk de ziekte van Lyme en had hij een hoog arseengehalte in zijn systeem. Afgezien hiervan heeft een diepgaand tandheelkundig onderzoek aanwijzingen gevonden voor vergevorderde tandvleesaandoeningen en tandbederf.

DNA-analyse in februari 2012 onthulde dat Ötzi dat wel was lactose intolerantie, waarmee de theorie werd ondersteund dat lactose-intolerantie in die tijd nog steeds gebruikelijk was, ondanks de toenemende verspreiding van landbouw en melkveehouderij.

3 | De bergman had ook anatomische afwijkingen

Behalve zijn lichamelijke aandoeningen had de Iceman verschillende anatomische afwijkingen. Hij miste beide verstandskiezen en het 12e paar ribben. Er was ook een kleine opening tussen zijn twee voortanden, bekend als een diasteem.

4 | De Iceman werd geïnkt

Ötzi's bevroren mummie bewaart een mooie collectie Copper Age-tatoeages. Ze zijn in totaal meer dan 60 en dekken hem van top tot teen. Deze zijn niet met een naald gemaakt, maar door fijne sneetjes in de huid te maken en vervolgens houtskool in te wrijven. De locaties van de tatoeages op zijn lichaam hebben sommige onderzoekers doen geloven dat de tatoeages acupunctuurpunten markeerden om zijn slechte gezondheid te behandelen.

Als dat zo is, suggereert het oudste bewijs voor acupunctuur, de tatoeages van Ötzi dat de praktijk ongeveer 2,000 jaar eerder was dan eerder werd gedacht.

5 | Hij at stuifmeel en geiten

De maag van de Iceman bevatte 30 verschillende soorten pollen. Analyse van dat stuifmeel laat zien dat Ötzi stierf in de lente of vroege zomer, en het heeft onderzoekers zelfs in staat gesteld zijn bewegingen door verschillende berghoogtes te volgen vlak voordat hij stierf.

Zijn gedeeltelijk verteerde laatste maaltijd suggereert dat hij twee uur voor zijn griezelige einde at. Het omvatte granen en vlees van een steenbok, een soort wendbare wilde geit.

De vloek van Ötzi

Beïnvloed door de "Vloek van de farao's”En het mediathema van vervloekte mummies, beweert men dat Ötzi vervloekt is.

Rainer Henn had de eer om de bevroren resten van Ötzi in een lijkzak te doen. In 1992 reisde Rainer naar een congres waar hij over Ötzi wilde praten. Tragisch genoeg kreeg hij een dodelijk ongeval en bereikte hij nooit zijn bestemming. Dit gebeurde een jaar nadat Ötzi werd ontdekt, waardoor Rainer het eerste potentiële slachtoffer van de vloek van de Iceman was.

Kurt Fritz nam zijn plaats in de geschiedenis in door vooraanstaande onderzoekers naar het lichaam van Ötzi. Een lawine eiste zijn leven op in 1993 toen hij 52 was. Fritz was het enige lid van zijn expeditiegroep dat stierf tijdens de lawine.

Helmut Simon en zijn vrouw, Erika, ontdekten Ötzi. Helaas verdween in oktober 2004 Helmut Simon, een ervaren wandelaar, in de Alpen. Door de sneeuw hadden de zoekers acht dagen nodig om zijn lichaam te ontdekken. Simon was meer dan 300 meter tot zijn dood gevallen.

Toen Helmut Simon in 2004 in de Alpen verdween, leidde Dieter Warnecke een zoekteam. Ze hebben uiteindelijk het lichaam van Simon teruggevonden, acht dagen nadat hij vermist was. Enkele uren na Simons begrafenis kreeg de 45-jarige Warnecke een hartaanval en stierf.

De grootste Ötzi-expert ter wereld, Konrad Spindler, geloofde niet in de vloek. Hij maakte er zelfs grapjes over tijdens een interview en zei: “Ik vind het een onzin. Het is allemaal een mediahype. Het volgende dat je gaat zeggen, ik zal de volgende zijn. " Inderdaad, Spindler was de volgende persoon die met Ötzi werd geassocieerd die stierf. Hij stierf in 2005 als gevolg van complicaties door multiple sclerose.

Rainer Hölz ​​was de enige die het herstel van het lichaam van Ötzi mocht filmen, en hij maakte later een documentaire van een uur. Hölz stierf kort na het beëindigen van de film aan een hersentumor.

Tom Loy was de eerste onderzoeker die buitengewoon belangrijk bewijs ontdekte op Ötzi's kleding. Zijn bevindingen gaven aan dat de Iceman was omgekomen tijdens een gewelddadig conflict, vanwege de aanwezigheid van meerdere soorten bloed op de stof en gereedschappen. Ironisch genoeg stierf Loy uiteindelijk als gevolg van een erfelijke bloedziekte - een ziekte die pas werd vastgesteld nadat Loy de stoffelijke resten van Ötzi begon te bestuderen.

Laatste woorden

Sinds 2017 zijn er zeven doden in verband gebracht met de ontdekking van Ötzi. Het lijkt een hoog aantal, totdat je kijkt naar de honderden mensen die door de jaren heen betrokken zijn geweest bij Ötzi-onderzoeksprojecten. Iedereen, van wederopbouwkunstenaars en DNA-experts tot verkopers van de kaartverkoop van het museum, heeft een band met de oude Iceman. Met andere woorden, als er echt een vloek is, zouden er veel meer doden moeten vallen.

Misschien ging Ötzi alleen achter individuen aan die verband hielden met de oorspronkelijke ontdekking van zijn lichaam. Of misschien zijn deze tragedies niets meer dan zeer ongelukkige toevalligheden.