Blanche Monnier, een mooie jonge Franse vrouw uit het midden van de 19e eeuw die veranderde in iets dat je je niet kunt voorstellen!
Blanche Monnier stond bekend om haar fysieke schoonheid en trok veel potentiële huwelijkskandidaten aan. Op 25-jarige leeftijd wilde ze trouwen met een oudere advocaat die niet naar de zin van haar moeder, Madame Louise Monnier, was. Haar afkeurende moeder, boos door het verzet van haar dochter, sloot haar op in een kleine, donkere kamer op de zolder van hun huis, waar ze haar 25 jaar lang afgezonderd hield.
Gedurende deze lange periode gingen Madame Monnier en haar zoon door met hun dagelijkse leven alsof ze rouwden om Blanche's dood. Uiteindelijk werd Blanche gevonden door de politie, van middelbare leeftijd en in een uitgemergelde en smerige toestand met een gewicht van amper 25 kilogram (55 pond). Ze had in haar hele gevangenschap geen enkel zonlicht gezien!
Het vroege leven van Blanche Monnier:
Mademoiselle Blanche Monnier woonde op 21 rue de la Visitation Street in een welvarende wijk van Poitiers, Frankrijk met haar broer Marcel Monnier, afgestudeerd aan de rechtenstudie, en haar ouders, de hoog aangeschreven Emile Monnier, het hoofd van een plaatselijke kunstenares. facility, die stierf in 1879, en Madame Louise Monnier.
De Monniers waren een lokale familie uit de hogere middenklasse die in de gemeenschap goed bekend en geliefd was en van zo'n soort dat ze zelfs de onderscheiding 'Comité van goede werken' hadden verdiend, die werd uitgereikt aan burgers die ' hoogste van deugden. "
Als Blanche Monnier niet de verkeerde keuze had gemaakt voor een toekomstige echtgenoot, had de geschiedenis haar bestaan misschien niet vastgelegd. Ze koos iemand uit die haar moeder totaal niet mocht. Madame Monnier had zelfs zo'n hekel aan de liefdesbelangen van haar dochter dat ze besloot Blanche op te sluiten in een kleine kamer totdat ze van gedachten zou veranderen.
Blanche bleef bij haar keuze, zelfs nadat ze 25 jaar de tijd had gehad om over haar beslissing na te denken terwijl ze in dezelfde kleine kamer woonde. Misschien had ze het nog langer volgehouden als de procureur-generaal in Parijs er niet was geweest, die Blanche uiteindelijk uit haar gevangeniscel had vrijgelaten.
Blanche was ooit een mooie Franse socialite uit een gerespecteerd gezin. Als verlegen kind worstelde ze tijdens haar tienerjaren met onzekerheid. Ze kon niet goed opschieten met haar moeder en leed aan anorexia. In 1876, toen ze 25 was, was Blanche opgegroeid tot een charmante jonge vrouw. Ze was smoorverliefd geworden op een oudere advocaat die in de buurt woonde en met wie ze wilde trouwen.
Deze beslissing maakte haar moeder echter ongelukkig en ze verzette zich tegen de wil van haar dochter. Mevrouw Monnier voerde aan dat haar dochter niet kon trouwen met een "straatarme advocaat", die veel ouder was dan Blanche, en gebruikte al haar middelen om een dergelijk huwelijk te voorkomen. Ze probeerde Blanche van gedachten te veranderen, verbood haar beslissing en smeedde een complot tegen haar, maar zonder succes. De jonge vrouw was niet van plan de wensen van haar moeder te vervullen.
Toen verdween Blanche plotseling uit de samenleving. In Parijs wist geen van haar vrienden waar ze was. Haar moeder en broer rouwden om haar en gingen door met hun dagelijkse leven. Al snel was Blanche vergeten, en niemand wist wat er met haar was gebeurd.
Het lot van Blanche Monnier:
Jaren waren verstreken, de advocaat van wie Blanche hield stierf, en haar lot bleef een mysterie tot 23 mei 1901, toen de procureur-generaal van Parijs een vreemde anonieme brief ontving waarin stond:
'Mijnheer de procureur-generaal: ik heb de eer u op de hoogte te stellen van een buitengewoon ernstige gebeurtenis. Ik heb het over een vrijster die opgesloten zit in het huis van Madame Monnier, half verhongerd en de afgelopen vijfentwintig jaar op een bedorven draagstoel leeft - kortom in haar eigen vuiligheid. "
Een dergelijke bewering was schokkend voor de politie. Het was een monsterlijk scenario en niemand kon geloven dat mevrouw Monnier tot zoiets onmenselijk in staat was. Ze was een gerespecteerd burger in Parijs, afkomstig uit een aristocratische familie, die door het Comité van Goede Werken werd beloond voor haar genereuze bijdragen aan de stad.
Officieren werden gestuurd om het huis te inspecteren, en hoewel ze aanvankelijk de toegang werd geweigerd, dwongen ze de deur open en gingen naar binnen. Ze doorzochten het huis en ontdekten een kleine, donkere, stinkende kamer op de tweede verdieping. En toen ze de ramen openwrikten, was daar Blanche Monnier.
Of tenminste wat er van haar over was. Bedekt met voedsel en uitwerpselen, met beestjes rondom het bed en de vloer, was de 50-jarige Blanche met een gewicht van amper 55 pond. Ze leek niet op een mens.
Ondervoed, zonder zonlicht en 25 jaar lang afgesneden van elk sociaal contact, leek Blanche een bang dier toen de agenten haar meenamen.
De politie was stomverbaasd en walgde. Een van hen merkte op:
“We hebben meteen de opdracht gegeven om het openslaande raam te openen. Dit gebeurde met grote moeite, want de oude donkergekleurde gordijnen vielen in een zware stofregen. Om de luiken te openen, moesten ze uit hun rechterscharnieren worden gehaald. Zodra er licht de kamer binnenkwam, zagen we achterin, liggend op een bed, haar hoofd en lichaam bedekt met een weerzinwekkend smerige deken, een vrouw geïdentificeerd als Mademoiselle Blanche Monnier. De onfortuinlijke vrouw lag helemaal naakt op een verrotte stromatras. Overal om haar heen was een soort korst gevormd van uitwerpselen, stukjes vlees, groenten, vis en verrot brood. We zagen ook oesterschelpen en beestjes over het bed van Mademoiselle Monnier rennen. De lucht was zo niet in te ademen, de geur die door de kamer werd afgegeven, was zo sterk dat het voor ons onmogelijk was om langer te blijven om verder te gaan met ons onderzoek. "
Een artikel in de New York Times, gepubliceerd op 9 juni 1901, luidt als volgt:
'De tijd verstreek en Blanche was niet meer jong. De advocaat van wie ze zo hield stierf in 1885. Al die tijd zat het meisje opgesloten in de eenzame kamer, gevoed met restjes van de moedertafel - als ze überhaupt eten kreeg. Haar enige metgezellen waren de ratten die zich verzamelden om de harde korstjes te eten die ze op de grond gooide. Geen enkele lichtstraal drong haar kerker binnen, en wat ze heeft geleden kan alleen maar worden vermoed. "
Nu raakte iedereen in de stad (of misschien in het land) in shock omdat Madame Monnier een andere weg insloeg om ervoor te zorgen dat haar dochter nooit met een nietsnut trouwt en de goede naam van hun familie aantast.
De gevangenschap van Blanche Monnier:
Op een avond, met de hulp van haar zoon, Madame Louise, was ze vastbesloten om de bruiloft te stoppen, ze bedroog Blanche naar een bovenste zolderkamer en sloot haar vervolgens met een hangslot in, met de belofte haar alleen vrij te laten toen ze zwoer de relatie te beëindigen.
En godverdomme, ze deed precies dat! Blanche was kennelijk vastbesloten, in ieder geval in het begin, niet toe te geven aan de wil van haar moeder, en bleef daarom stilletjes in die hangslot, luiken en zonloze kamer. Maar na een tijdje herinnerden de buren zich dat ze Blanche hadden horen smeken om vrijgelaten te worden, waarin ze beweerde dat haar gevangenschap een oneerlijke straf was en smeekte om genade.
Maar omdat ze niet zou zweren haar enige ware liefde op te geven, deed Madame de deur niet open. En ze zou het de komende 25 jaar niet openen! Zelfs nadat de advocaat in 1885 was overleden, hield Madame Monnier haar dochter gevangen op de zolder die haar gevangenis was geworden. Ze gaven haar voedsel en water, maar niet veel als een jonge vrouw echt nodig heeft.
Arrestatie, berechting en vonnis:
Terwijl de agenten op zolder snel een deken om de tengere vrouw Blanche wikkelden en haar met spoed naar het ziekenhuis in Parijs brachten, waren anderen de rest van het huis aan het doorzoeken en kwamen ze Madame Monnier tegen in de woonkamer en Marcel in zijn kantoor. Beiden werden opgenomen voor verhoor en prompt gearresteerd.
Madame werd onmiddellijk gearresteerd, maar stierf na slechts 15 dagen aan een hartaanval in de gevangenis. Voor haar dood bekende ze de onmenselijke behandeling van haar dochter, haar laatste woorden waren: "Ah, mijn arme Blanche!"
Blanche's broer, Marcel, die ervan werd beschuldigd medeplichtige van zijn moeder te zijn geweest bij de wrede daad van de gevangenschap van zijn zus, zou nu alleen terecht moeten staan. Hij werd eerst veroordeeld tot 15 maanden gevangenisstraf, maar werd later vrijgelaten omdat hij de beweging van zijn zus nooit fysiek had beperkt. Hij verklaarde zelfs dat Blanche gek was geworden en op geen enkel moment had ze die kamer niet kunnen ontvluchten. Het was haar keuze om niet te verhuizen, niet dat ze niet mocht vertrekken.
Later leven van Blanche Monnier:
Wat Blanche betreft, zij werd opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis. Ze keerde nooit meer terug naar de samenleving. Ze leefde tot 1913 en stierf in een sanatorium in Bois.
In het ziekenhuis werd Blanche gewassen en aangekleed en kreeg ze een kamer. Na verloop van tijd kwam ze aan en kreeg ze de mogelijkheid om in een kamer te zitten met de raamgordijnen open, maar ze heeft nooit meer aanspraak gemaakt op haar gezond verstand. Ze stierf in een psychiatrisch ziekenhuis in 1913, 12 jaar na haar redding.
Wie zat er achter de anonieme brief?
De identiteit van de persoon die de brief heeft geschreven, die uiteindelijk Blanche uit haar gevangenis heeft bevrijd, is nooit aan het licht gekomen. Sommigen hebben de theorie dat het haar broer Marcel was die de brief naar de autoriteiten stuurde en ook niet om de volkomen juiste redenen.
Er wordt gesuggereerd dat Marcel wist dat hun moeder broos werd en niet lang zou leven, dus realiseerde hij zich dat hij met het smerige kleine geheim op zolder zou blijven. Daarom besloot hij, om van zijn krankzinnige zus af te komen, het familiegeheim op de een of andere manier openbaar te maken. In de loop der jaren werd het een zeer reële misdaad.
Hij was een advocaat en hij kende de maas in de wet heel goed. Door de waarheid onder het toezicht van zijn moeder bloot te leggen, zou hij zijn onschuld in de hele puinhoop kunnen opeisen en zijn leven kunnen leiden zonder hem verder tot last te zijn. En dat is precies wat er is gebeurd.
Als het waar was, dan is het treurigste deel van dit verhaal dat er geen enkele persoon echt om Blanche gaf, en zich ook afvroeg, hoe kan zo'n wrede misdaad met Blanche gebeuren als haar eigen minnaar advocaat was!
Minder cynische zielen geloven dat een huishoudster het heeft gelekt naar een nieuwe vriend, die minder om de hoge en machtige Monnier had kunnen geven, en hij schreef de brief, stuurde hem naar de autoriteiten en liet de chips landen waar ze konden.
Laatste woorden:
Het is waanzinnig bizar om te denken dat een moeder zo ver zou kunnen gaan om het leven van haar dochter te vernietigen en haar zo vele jaren opgesloten te houden. Het is ook ongelooflijk dat niemand Blanche te hulp kwam, ondanks haar vele smeekbeden. Haar leven werd ontkend bij de man te zijn die ze wilde en nam een onvoorstelbaar tragische wending. Wat een hartverscheurend en gruwelijk verhaal!
