John Edward Jones, een 26-jarige geneeskundestudent en een familieman, die vroeger dol was op speleologie met zijn vrienden en familie, eindigde met een vreselijk lot tijdens hun grotexpeditie naar de Nutty Putty Cave, in Utah.
Sinds John Edward Jones 4 was, had hij het grootste deel van zijn vrije tijd doorgebracht met het verkennen van grotten en trad hij meer dan eens op als slachtoffer in de val voor Utah Cave Rescue, een groep die zijn vader hielp oprichten. Met zijn 6 meter is hij langer dan de meeste speleologen, maar hij was supermager, flexibel en schijnbaar immuun voor claustrofobie. Maar die noodlottige dag was niet in zijn zijde.
De Nutty Putty Cave en de onvoorwaardelijke liefde van John Edward Jones voor speleologie
Momenteel eigendom van de Utah School and Institutional Trust Lands Administration, en beheerd door de Utah Timpanogos Grotto, bevindt de Nutty Putty-grot zich in Utah County, Utah, Verenigde Staten. Het werd voor het eerst onderzocht in 1960 door Dale Green.
Toen John Edward Jones en zijn jongere broer Josh kinderen waren, nam hun vader hen vaak mee op speleologie-expedities in Utah, en ze groeiden op in het verkennen van de ondergrondse diepten met de liefde voor zijn donkere schoonheid.
Nu, op 26-jarige leeftijd, was John in de bloei van zijn leven, hij was getrouwd en ging tegelijkertijd naar de medische school in Virginia. Uiteindelijk was hij met zijn vrouw Emily en 13 maanden oude dochter naar huis gekomen in Utah voor de Thanksgiving-vakantie en om het goede nieuws te delen dat er in juni nog een baby wordt verwacht.
John heeft een paar jaar doorgebracht sinds John niet op een speleologie-expeditie was geweest en het was zijn ontspannende vakantietijd met zijn gezin, daarom besloot hij op zijn eerste expeditie naar de Nutty Putty Cave te gaan om een ander nieuw niveau van avontuur te ervaren in zijn leven. Dit was een hydrothermale grot ten zuidwesten van Utah Lake en ongeveer 55 mijl van Salt Lake City.
Wat gebeurde er op die noodlottige dag in de Nutty Putty Cave?
Het was rond 8 uur op de avond van 24 november 2009, toen John Jones en zijn jongere broer Josh Jones samen met hun negen andere vrienden en familieleden de Nutty Putty Cave binnengingen en besloten om de grot te verkennen als een manier om met elkaar in contact te komen. andere voorafgaand aan de vakantie. Helaas verliepen de zaken niet volgens plan.
Ongeveer een uur na de expeditie vond John een smalle grot en veronderstelde dat het de populaire Nutty Putty Cave-formatie was die bekend staat als het Birth Canal, een nauwe, vreselijke doorgang waar speleologen voorzichtig doorheen moeten kruipen. Met zijn intense nieuwsgierigheid baande hij zich langzaam een weg naar het hoofd van het tunnelsysteem van de grot en bewoog zich voort met zijn andere lichaamsdelen. Terwijl hij steeds verder de nauwe doorgang in ging, kwam hij uiteindelijk vast te zitten en realiseerde hij zich dat hij een ernstige fout had gemaakt.
Het was jaren geleden dat John in een grot was geweest, hij was nu 200 meter lang en 10 pond en zijn ervaringen uit zijn kindertijd konden niet op tegen deze onverwachte situatie. Hij moest proberen naar voren te drukken, maar dat lukte niet omdat de ruimte amper 18 centimeter breed en XNUMX centimeter hoog was, wat zelfs te klein was om normaal in te ademen voor John.
Josh was de eerste die John ontdekte terwijl hij met zijn hoofd voorover in een verticale schacht zat. En hij kon alleen zijn voeten zien die uit de nauwe doorgang kwamen. Josh probeerde hem eruit te krijgen, maar John gleed nog verder in de schacht en het ergste wordt nog erger. Zijn armen waren nu onder zijn borst geklemd en hij kon helemaal niet bewegen. Daarna riepen ze om hulp.
Een uiterste poging om John Edward Jones te redden uit de Nutty Putty Cave
Hoewel de reddingswerkers zo snel mogelijk waren gekomen, kostte het een paar uur om mensen, uitrusting en voorraden 400 meter de grot in te krijgen en 150 meter onder het aardoppervlak waar John nog steeds ondersteboven vastzat.
Het was ongeveer 12 uur op 30 november, toen de eerste redder, Susie Motola, het punt bereikte en zichzelf aan John voorstelde. Hoewel ze van hem kon zien, waren het een paar schoenen.
"Hallo Susie, bedankt voor je komst," John zei, "Maar ik wil er echt heel graag uit."
In de daaropvolgende 24 uur hebben tientallen reddingswerkers hun uiterste best gedaan om John te bevrijden. Ze gebruikten zelfs een systeem van katrollen en touwen om hem uit de krappe plek te krijgen, maar vanwege de ongebruikelijke hoeken van de grot leek het onmogelijk om zijn benen te breken, wat onmenselijker zou zijn.
Ze slaagden er echter ooit in hem los te krijgen en hem een paar meter uit de gang te tillen totdat een koord zonder waarschuwing brak en hij er weer in viel.
De touw-en-katroloperatie was nu volledig mislukt en er was op dit moment geen ander haalbaar plan om hem eruit te krijgen. Maar ze bleven de hele tijd met hem verbonden en op een gegeven moment zongen ze liedjes om hem wakker te houden.
met geen hoop op redding en omdat zijn hart lange tijd geleden had als gevolg van zijn neerwaartse positie, kan in deze toestand bloed niet grondig naar het hele lichaam worden gepompt, en zijn longen werkten ook niet goed. Hierdoor konden de reddingswerkers alleen maar doen omdat John een injectiedruppel in zijn been voerde met medicijnen om hem te kalmeren.
De tragische dood van John Edward Jones in de Nutty Putty Cave
Nadat hij 27 uur ondersteboven had gezeten, werd John uiteindelijk op de avond van 25 november 2009 kort voor middernacht dood verklaard door een hartstilstand en verstikking. Zijn familie bedankte de reddingswerkers voor hun beste inspanningen, ondanks het tragische nieuws.
Dit is waarom de Nutty Putty Cave in Utah nu verzegeld is?
Zelfs na de tragische dood van John Jones was het erg moeilijk om zijn lichaam uit de grot te krijgen, en uiteindelijk kwamen zijn familie en de landeigenaar overeen om de Nutty Putty Cave af te sluiten met zijn lichaam er nog in. De grot is verzegeld met beton, zodat niemand anders opnieuw hetzelfde claustrofobische lot kan ondergaan. Nu noemen velen deze grot de "John Jones Cave" uit hun liefde en respect voor de dode spelunker John Edward Jones.
Had Nutty Putty Cave een duister verleden?
Hoewel Nutty Putty Cave jaarlijks duizenden bezoekers trok die gefascineerd waren door speleologie, was John Edward Jones het enige dodelijke slachtoffer.
Veel ervaren speleologen houden echter vol dat de smalle ingang met nog meer krappe en bochtige doorgangen van de Nutty Putty-grot het voor hen erg moeilijk maakt om binnen te speleologie.
Een ander opmerkelijk incident dat plaatsvond in de Nutty Putty-grot in 2004, vóór de dood van John Jones. Op dat moment waren twee padvinders bijna omgekomen in de buurt van dezelfde locatie waar John later stierf. Beide padvinders zaten binnen een week na elkaar vast en het kostte reddingswerkers meer dan 14 uur om een van hen te redden.
"The Last Descent" - een non-fictiefilm gebaseerd op de tragedie van de Nutty Putty Cave
In 2016 produceerde en regisseerde filmmaker Isaac Halasima een lange speelfilm met de titel "The Last Descent" (zie hieronder) waarin het leven en de mislukte redding van John Edward Jones werd gedocumenteerd. Het geeft je een goed beeld van de beproeving van John en hoe het voelt om vast te zitten in de smalste doorgangen in grotten wanneer claustrofobie en vervolgens hopeloosheid de kop opsteken.
Lees meer over het tragische verhaal van John Edward Jones De extreme duiker Dave Shaw die stierf terwijl hij de overblijfselen van Deon Dreyer uit Bushman's Hole herstelde.
