Het was een aangename ochtend op 20 juli 1981, toen een 24-jarige man genaamd David Allen Kirwan, uit... La Cañada Flintridge reed door het thermale gebied Fountain Paint Pot van Yellowstone in Wyoming. Hij ging daarheen met zijn vriend Ronald Ratliff en Ratliff's hond Moosie. Op dat moment hadden ze geen idee dat ze binnenkort het meest gruwelijke incident van hun leven zouden meemaken.
Halverwege de dag nadat ze het bestemmingspunt hadden bereikt, parkeerden ze hun vrachtwagen en gingen ze op pad om het bronnengebied te verkennen. Uiteindelijk, toen ze een eindje van hun vrachtwagen wegliepen, ontsnapte hun hond Moosie plotseling uit de vrachtwagen en rende naar hem toe, alleen om in de nabijgelegen Celestine Pool te springen - een thermale bron waarvan de watertemperatuur altijd boven de 200°F ― begon toen te janken.
Ze renden naar het zwembad om hun hond in de problemen te helpen, en Kirwans houding was te zien alsof hij op het punt stond daarna de hete bron in te gaan. Volgens de zieners probeerden verschillende mensen, waaronder Ratliff, Kirwan te waarschuwen door tegen hem te schreeuwen dat hij niet in het water moest springen. Maar hij riep met onrust, "Helemaal niet!", toen deed hij zijn twee stappen het zwembad in en dook even met zijn hoofd in de kokende bron!
Kirwan zwom en reikte naar de hond en probeerde hem naar de kust te brengen; daarna verdween hij onder water. Nadat hij de hond had losgelaten, probeerde hij zichzelf uit de veer te klimmen. Ratliff hielp hem eruit te trekken, wat resulteerde in ernstige brandwonden aan zijn voeten. Terwijl de andere omstanders Kirwan naar een nabijgelegen open plek leidden, probeerden ze hem wat troost te bieden totdat de ambulance zou komen. Op dat moment mompelde hij naar verluidt, "Dat was stom. Hoe slecht ben ik? Dat was stom wat ik deed. "
Kirwan zag er inderdaad heel slecht uit. Zijn ogen waren witachtig en blind, en zijn haar viel vanzelf uit. Toen een parkbezoeker een van zijn schoenen probeerde uit te trekken, was zijn huid - die al overal begon af te schilferen - mee losgekomen. Hij onderging een derdegraads brandwond over 100% van zijn lichaam. Na een aantal pijnlijke uren te hebben doorgebracht, stierf David Kirwan de volgende ochtend in een ziekenhuis in Salt Lake City. Moosie overleefde het ook niet. Haar lichaam is nooit uit het zwembad gehaald.
