जिब्राल्टरको भ्यानगार्ड गुफामा लगभग 40,000 वर्षसम्म बालुवाले बन्द गरिएको गुफाको कोठा फेला परेको थियो - त्यो खोजले त्यस समयमा वरपरको क्षेत्रमा बस्ने निएन्डरथलहरूको बारेमा थप कुरा प्रकट गर्न सक्छ।
"चेम्बरमा छाप लगाउने बालुवा 40,000 वर्ष पुरानो थियो, र त्यो कोठा पुरानो थियो, त्यसैले यो लगभग 200,000 देखि 40,000 वर्ष पहिले यूरेशियामा बसोबास गर्ने निएन्डरथलहरू हुनुपर्छ र सम्भवतः गुफा प्रयोग गर्दै थिए," क्लाइभ फिनलेसन , निर्देशक जिब्राल्टर राष्ट्रिय संग्रहालय, भन्यो।
फिनलेसनको टोलीले सेप्टेम्बर २०२१ मा गुफाको अध्ययन गरिरहेको बेला, उनीहरूले खाली ठाउँ पत्ता लगाए। यसबाट आरोहण गरेपछि, तिनीहरूले यो 2021 मिटर (13 फिट) लम्बाइ भएको भेट्टाए, स्टालेक्टाइटहरू चेम्बरको छतबाट डरलाग्दो आइसिकलहरू जस्तै झुण्डिएका थिए।
गुफा च्याम्बरको सतहमा, अन्वेषकहरूले लिंक्स, हाइनास र ग्रिफन गिद्धका अवशेषहरू फेला पारे, साथै एउटा ठूलो चक्कु, एक प्रकारको समुद्री शंख जो सम्भवतः निएन्डरथलले च्याम्बरमा पुर्याएको थियो, पुरातत्वविद्हरूले एक विज्ञप्तिमा भने। ।
अन्वेषकहरू उत्खनन सुरु गरेपछि उनीहरूले के फेला पार्छन् भनेर हेर्न उत्सुक थिए। एउटा सम्भावना यो हो कि टोलीले निएन्डरथल दफन पत्ता लगाउनेछ, फिनलेसनले भने। उनले भने, ‘हामीले चार वर्षअघि चार वर्षको निएन्डरथलको दुधको दाँत चेम्बर नजिकै फेला पारेका थियौं।
दाँत "हायनासँग सम्बन्धित थियो, र हामीलाई शंका छ कि हाइनाहरूले बच्चा [जो सम्भवतः मरेको थियो] गुफामा ल्यायो।"
यस्तो पुरातात्विक उत्खनन पूरा गर्न लामो समय लाग्छ। अन्वेषकहरूले गुफा प्रणालीमा निएन्डरथलहरूको उपस्थितिको प्रशस्त प्रमाणहरू फेला पारेका छन्, जसलाई गोर्हमको गुफा कम्प्लेक्स भनिन्छ, जसमा नक्काशी सहित प्रारम्भिक निएन्डरथल कलाकृति हुन सक्छ।
जुलाई 2012 मा, गोरहामको गुफाहरू मध्ये एउटाको भुइँ गहिरो खरानी भएको पाइयो। अन्वेषकहरूले यसको प्रवेशद्वारबाट करिब १०० मिटरको छेउको सतहमा काटेर ~ १ वर्ग मिटरभन्दा बढी क्रस-क्रसिङ लाइनहरूको श्रृंखला पत्ता लगाए।
स्क्र्याचहरूमा तीन लामो रेखाहरूको दुई समूहमा व्यवस्थित गरी दुईवटा छोटो रेखाहरूद्वारा काटिएका आठ रेखाहरू हुन्छन्, जुन यो प्रतीक हो भनेर सुझाव दिन प्रयोग गरिएको छ। खरोंचहरू कम्तिमा 39,000 वर्ष पुरानो भएको मानिन्छ, किनभने तिनीहरू त्यस उमेरको अव्यवस्थित तलछटको तह मुनि फेला परेका थिए जसमा सयौं निएन्डरथल ढुङ्गाका औजारहरू फेला परेका थिए। निएन्डरथलहरूलाई स्क्र्याचहरूको श्रेय विवादित छ।
थप रूपमा, खोजहरूले सुझाव दिएका छन् कि, यस गुफा प्रणालीमा, हाम्रा निकटतम विलुप्त आफन्तहरूले सीलहरू मारिदिए, गहनाको रूपमा लगाउनको लागि शिकारका चराहरूका प्वाँखहरू निकाले र उपकरणहरू प्रयोग गरे, पहिले रिपोर्ट गरिएको थियो।
वैज्ञानिकहरूले अनुमान गरेका छन् कि यो गुफा प्रणाली लगभग 40,000 वर्ष पहिले विलुप्त हुनु अघि निएन्डरथलहरू बस्ने अन्तिम ठाउँहरू मध्ये एक हुन सक्छ।
