आज विश्वका अधिकांश घरपरिवारमा रेफ्रिजरेटर छ तर खानालाई कम तापक्रममा राख्नुपर्ने कुरा नयाँ होइन। मानिसहरूले 1,000 ईसा पूर्वमा बरफ र हिउँ काटेका थिए र त्यहाँ पुरातन चिनियाँ, यहूदी, ग्रीक र रोमीहरूले यो गर्थे भन्ने लिखित प्रमाणहरू छन्। तर मरुभूमिमा बस्ने मानिसहरूले के गरे? तिनीहरूमध्ये केही, फारसीहरू जस्तै, यस विशेष उद्देश्यको लागि एक उन्नत संयन्त्र निर्माण गरे।
400 ईसा पूर्व सम्म, फारसी इन्जिनियरहरूले गर्मीको बीचमा मरुभूमिमा बरफ भण्डारण गर्ने प्रविधिमा महारत हासिल गरेका थिए। हिउँदमा हिउँदमा नजिकैका पहाडहरूबाट ठूलो मात्रामा ल्याइयो र आफ्नै फ्रिजरमा भण्डारण गरिन्थ्यो जसलाई याख्चल भनिन्छ।
यी पुरातन रेफ्रिजरेटरहरू मुख्यतया गर्मीमा प्रयोगको लागि बरफ भण्डारण गर्नका लागि प्रयोग गरिन्थ्यो, साथै इरानको तातो, सुख्खा मरुभूमिको मौसममा खाद्य भण्डारणको लागि। तातो गर्मीका दिनहरूमा रोयल्टीको लागि चिसो व्यवहार गर्न र परम्परागत फारसी जमेको मिठाई फालुदेह बनाउन पनि बरफ प्रयोग गरिन्थ्यो।
माथिल्लो भागमा, संरचना ठूलो माटोको इट्टाको गुम्बजले बनेको छ, प्रायः 60 फिट जति अग्लो हुन्छ। तल ठूला भूमिगत ठाउँहरू छन्, 5000 घन मिटरसम्म, गहिरो भण्डारण ठाउँको साथ। अन्तरिक्षमा प्रायः कनात (पहाडबाट पानीको च्यानलहरूद्वारा नेतृत्व गरिएको प्रणाली) मा पहुँच थियो, वा विन्ड क्याचन्डमा प्रायः विन्डक्याचरहरूको प्रणाली हुन्छ जसले गर्मीका दिनहरूमा अन्तरिक्ष भित्रको तापक्रम सजिलै तल झर्ने स्तरमा ल्याउन सक्छ।
यख्चलको आधारमा दुई मिटरसम्म बाक्लो माटोको इँटाका पर्खालहरू छन्, जसलाई सरूज भनिने विशेष मोर्टारबाट बनाइएको छ, जसमा बालुवा, माटो, अण्डाको सेतो, चूना, बाख्राको रौं र खरानी निश्चित अनुपातमा मिलाइएको छ। जसले इन्सुलेटरको रूपमा काम गर्छ। यो मिश्रण पूर्णतया पानी अभेद्य मानिन्छ।
यसको छेउमा घुम्ने विशाल इन्सुलेशन र निरन्तर चिसो पानीले जाडोमा त्यहाँ जम्मा भएको बरफलाई गर्मीमा जम्मा राख्छ। मरुभूमिका सहरहरूमा पुरातन कालदेखि प्रयोग हुने यी बरफ घरहरूमा बरफबाट के पानी पग्लिन्छ र चिसो मरुभूमिको रातहरूमा यसलाई फ्रिज गर्न अनुमति दिनको लागि तल खाई छ। बरफ फुटेर जमिनको गहिरो गुफाहरूमा सारियो। खाडलमा बढी पानी बग्दा प्रक्रिया दोहोर्याइएको छ।
इस्फाहानमा धेरै यख्चालहरू थिए र तिनीहरूमध्ये केही निजी प्रयोगका लागि थिए। पसलहरूमा बरफले सुरक्षित सरबत र फलफूल र बरफको ठूलो टुक्रा गधाहरूले बोकेर जताततै बेचिन्थ्यो। बरफ बजारमा वा सिधै याच्छल भवनबाट पनि किन्न सकिन्छ। यख्चालहरू आधुनिक थर्मल ऊर्जा भण्डारण प्रणालीका अग्रदूतहरू थिए।
यी मध्ये केही भवनहरू यति राम्रोसँग बनाइएका थिए कि तीमध्ये केही आज पनि खडा छन्। आज पनि उभिएका यख्चालहरू मध्ये एक इरानको केरमान प्रान्तको राजधानी केरमानमा छ। यो लगभग अठार मिटर अग्लो छ। तर यो दुर्लभ जीवित यख्चाल मध्ये एक हो।
पहुँचयोग्यता, व्यावहारिकता र धेरै स्वास्थ्य जोखिमका समस्याहरू जस्ता विभिन्न कारणहरूले गर्दा तिनीहरू आधुनिक विद्युतीय रेफ्रिजरेटर, फ्रिजर र एयर कन्डिसनरहरूले प्रतिस्थापन गरे। यसबाहेक, मरुभूमिको आँधीले यख्चलका धेरै भवनहरू भत्काइदियो, विशेष गरी मरुभूमि क्षेत्रहरूमा खुला ठाउँहरूमा।
