Ir-riċerka tissuġġerixxi li t-tigri Tasmanjani “kompletament uniċi,” qishom il-lupu li rnexxew fil-gżira ta’ Tasmania qabel ma spiċċaw fl-1936 setgħu baqgħu ħajjin fid-deżert għal ħafna itwal milli kien maħsub qabel. Hemm ukoll possibbiltà żgħira li għadhom ħajjin illum, jgħidu l-esperti.
Tigri Tasmanjani, magħrufa wkoll bħala thylacines (Thylacinus cynocephalus) kienu marsupjali karnivori bi strixxi distintivi fil-parti t'isfel tad-dahar tagħhom. L-ispeċi kienet oriġinarjament misjuba madwar l-Awstralja iżda sparixxa mill-kontinent bejn wieħed u ieħor 3,000 sena ilu minħabba persekuzzjoni umana. Din baqgħet tippersisti fil-gżira ta’ Tasmania sakemm għotja tal-gvern introdotta mill-ewwel settlers Ewropej fl-1880s qerdet il-popolazzjoni u wasslet lill-ispeċi għall-estinzjoni.
"It-thylacine kien kompletament uniku fost il-marsupjali ħajjin," qal Andrew Pask, professur tal-epiġenetika fl-Università ta 'Melbourne fl-Awstralja. “Mhux biss kellu d-dehra emblematika tiegħu bħal lupu, iżda kien ukoll l-uniku predatur tal-apiċi marsupjali tagħna. Il-predaturi tal-apex jiffurmaw partijiet estremament importanti tal-katina tal-ikel u ħafna drabi huma responsabbli għall-istabbilizzazzjoni tal-ekosistemi.”
L-aħħar thylacine magħruf miet fil-magħluq fiż-Zoo ta’ Hobart fit-Tasmania fis-7 ta’ Settembru 1936. Hija waħda mill-ftit speċi ta’ annimali li għalihom hija magħrufa data eżatta tal-estinzjoni, skont il- Laboratorju tar-Riċerka dwar ir-Restawr Ġenomic Integrat tat-Thylacine (TIGRR)., li huwa mmexxi minn Pask u għandu l-għan li jġib tigri Tasmanjani lura mill-mewt.
Imma issa, ix-xjentisti jgħidu li t-thylacines x'aktarx baqgħu ħajjin fis-selvaġġ sas-snin tmenin, b'"ċans żgħir" li għadhom jistgħu jinħbew x'imkien illum. Fi studju ppubblikat fit-1980 ta’ Marzu 18, fil-ġurnal Xjenza tal-Ambjent Totali, riċerkaturi pored fuq 1,237 dehriet thylacine rrappurtati fit-Tasmania mill-1910 'il quddiem.
It-tim stmat l-affidabbiltà ta’ dawn ir-rapporti u fejn it-thylacines setgħu jippersistu wara l-1936. “Użajna approċċ ġdid biex nimmappjaw il-mudell ġeografiku tat-tnaqqis tagħha madwar it-Tasmania, u biex nistmaw id-data tal-estinzjoni tiegħu wara li qieset il-ħafna inċertezzi,” qal. Barry Brook, professur tas-sostenibbiltà ambjentali fl-Università ta’ Tasmania u awtur ewlieni tal-istudju.
Thylacines setgħu baqgħu ħajjin f'żoni remoti sal-aħħar tas-snin 1980 jew 1990, bl-aktar data bikrija għall-estinzjoni f'nofs is-snin 1950, jissuġġerixxu r-riċerkaturi. Ix-xjentisti jsostnu li ftit tigri Tasmanjani għadhom jistgħu jinżammu fid-deżert tal-Lbiċ tal-istat.
Imma oħrajn huma xettiċi. "M'hemm l-ebda evidenza li tikkonferma xi dehriet," qal Pask. “Ħaġa waħda li hija tant interessanti dwar it-thylacine hija kif evolviet biex tidher daqshekk bħal lupu u daqshekk differenti minn marsupjali oħra. Minħabba dan, huwa diffiċli ħafna li tgħid id-differenza mill-bogħod bejn thylacine u kelb u dan huwa probabbli għaliex xorta jibqa’ jkollna tant dehriet minkejja li qatt ma nsibu annimal mejjet jew stampa inekwivokabbli.”
Kieku t-thylacines baqgħu ħajjin fit-tul fis-selvaġġ, xi ħadd kien jiltaqa 'ma' annimal mejjet, qal Pask. Madankollu, "ikun possibbli f'dan iż-żmien (fl-1936) li xi annimali jippersistu fis-selvaġġ," qal Pask. "Jekk kien hemm superstiti, kien hemm ftit ħafna."
Filwaqt li xi nies ifittxu tigri Tasmanjani superstiti, Pask u l-kollegi tiegħu jridu jqajmu l-ispeċi. "Minħabba li t-thylacine huwa avveniment riċenti ta 'estinzjoni, għandna kampjuni tajbin u DNA ta' kwalità suffiċjenti biex nagħmlu dan bir-reqqa," qal Pask. "It-thylacine kienet ukoll estinzjoni mmexxija mill-bniedem, mhux waħda naturali, u importanti, l-ekosistema li għexet fiha għadha teżisti, li tagħti post fejn tmur lura."
Id-de-estinzjoni hija kontroversjali u tibqa’ estremament kumplessa u għalja, skont il-Mużew Nazzjonali tal-Awstralja. Dawk favur il-qawmien mill-ġdid tat-thylacines jgħidu li l-annimali jistgħu jagħtu spinta lill-isforzi ta’ konservazzjoni. "It-thylacine ċertament jgħin biex terġa 'tibbilanċja l-ekosistema fit-Tasmania," qal Pask. "Barra minn hekk, it-teknoloġiji u r-riżorsi ewlenin maħluqa fil-proġett tat-tneħħija tal-estinzjoni tat-thylacine se jkunu kritiċi bħalissa biex jgħinu jippreservaw u jikkonservaw l-ispeċi marsupjali fil-periklu u mhedda tagħna."
Dawk kontriha, madankollu, jgħidu li d-de-estinzjoni tfixkel milli tipprevjeni estinzjonijiet aktar ġodda u li popolazzjoni ta 'thylacine reġgħet ma setgħetx ssostni lilha nnifisha. "Sempliċement m'hemm l-ebda prospett biex jinħoloq mill-ġdid kampjun suffiċjenti ta 'tilaċini individwali ġenetikament differenti li jistgħu jgħix u jippersistu ladarba rilaxxati," iddikjara Corey Bradshaw, professur tal-ekoloġija globali fl-Università Flinders.
