Wiltshire terkenal dengan barrow Zaman Gangsa, terutamanya yang terdapat di dalam tapak Warisan Dunia Stonehenge dan di tanah kapur Cranborne Chase. Sebaliknya, sedikit yang diketahui tentang tapak serupa berhampiran bandar zaman pertengahan Salisbury.
Walau bagaimanapun, Vistry's pembinaan kompleks perumahan baharu di pinggir Harnham, pinggir bandar Salisbury selatan, telah membenarkan penggalian sebahagian daripada tinggalan tanah perkuburan barrow bulat yang besar dan persekitaran landskapnya.
Barrows bulat pada asalnya terbentuk semasa zaman Neolitik, tetapi kebanyakannya dibuat semasa Bikar dan Zaman Gangsa Awal (2400 – 1500 SM) dan biasanya terdiri daripada kubur tengah, busut, dan parit penutup.
Diameternya boleh berkisar antara kurang daripada 10m hingga 50m yang mengagumkan, dengan majoriti purata 20-30m. Kerja tanah mereka juga berbeza, dengan sesetengahnya mempunyai busut tengah yang besar ('barrows loceng'), yang lain mempunyai busut teras kecil dan tebing luar ('barrows cakera'), dan yang lain mempunyai lompang tengah ('barrows kolam').
Parit mereka akan menghasilkan bahan untuk timbunan barrow, yang akan dibina daripada kapur, kotoran, dan rumput. Barrows biasanya disambungkan dengan kubur; sesetengahnya termasuk hanya seorang individu, manakala yang lain mempunyai beberapa siri pengebumian dan, pada keadaan yang jarang berlaku, beberapa pengebumian.
Barrows Netherhampton Road semuanya telah diratakan oleh pertanian selama berabad-abad dan kini hanyalah parit, walaupun sebelas pengebumian dan tiga pembakaran mayat yang tidak dibatalkan telah terselamat.
Tanah perkuburan ini terdiri daripada kira-kira dua puluh atau lebih barrow yang menjangkau dari pinggir Harnham di aras lembah Nadder, ke atas dan merentasi lereng bukit kapur di sekelilingnya di sempadan utara landskap Cranborne Chase.
Ahli arkeologi hanya menggali lima barrow tanah perkuburan, yang disusun dalam kelompok kecil pasangan atau kumpulan enam atau lebih. Sekurang-kurangnya tiga barrow kami telah dipanjangkan dengan ketara, dan satu bermula dengan parit bujur sedikit yang akhirnya digantikan dengan parit hampir bulat.
Bentuk bujur menunjukkan bahawa barrow yang terakhir adalah Neolitik, atau dibina di kawasan Neolitik. Sebuah kubur besar di tengahnya mengandungi sisa rangka orang dewasa dan kanak-kanak; kubur sebegitu jarang berlaku, dan dalam kekurangan barang kubur, ia akan disasarkan untuk pentarikhan radiokarbon. Barrow itu mendedahkan dua makam lagi, kedua-duanya mempunyai pengebumian Beaker, yang kemungkinan besar dihasilkan pada permulaan Zaman Gangsa.
Barrow bujur memotong lubang Neolitik dengan tembolok tanduk rusa merah. Tanduk rusa sangat dihargai dan digunakan untuk membina pemetik tangan atau garpu rumput dan garu dengan pemegang kayu keras yang lurus. Ia juga telah dibentuk menjadi sikat dan pin, alat dan senjata seperti kepala cokmar dan tikar, dan digunakan dalam ritual.
Pakar tulang haiwan dan tulang yang bekerja akan meneliti ini untuk melihat sama ada terdapat sebarang bukti jelas mengenai rekahan yang disengajakan atau corak haus. Ini boleh menunjukkan pengubahsuaian untuk penggunaan, seperti burr dan tines yang digunakan untuk mengurut batu api, sebagai tukul, atau untuk mengelupas tekanan batu api untuk membentuk alatan.
Dua barrow jiran yang lain tidak mempunyai makam teras, mungkin akibat kerosakan yang disebabkan oleh pertanian berabad-abad. Ketiga-tiga ini adalah sebahagian daripada kumpulan barrow yang lebih luas, dengan tiga atau empat yang lain kelihatan sebagai tanda tanaman di sebelah utara Netherhampton Road.
Sebuah bangunan yang berpotensi tenggelam - mungkin digunakan sebagai tempat perlindungan, bengkel atau stor dan lubang air turut ditemui di bahagian tapak ini. Para penyelidik menemui kayu-kayu kerja yang dipelihara oleh genangan air, serta tembikar Saxon, dan bilah pisau besi, dan mungkin dikumpulkan seramik Rom, di bahagian bawah lubang air.
Rantau kedua mendedahkan teres penanaman ('lynchet') kemungkinan tarikh Zaman Besi lewat, yang agak jarang berlaku di Wiltshire, serta kawasan penempatan lewat Zaman Gangsa hingga Zaman Besi dengan lebih 240 lubang dan lubang tiang.
Lubang itu kebanyakannya digunakan untuk pelupusan sampah, walaupun sesetengahnya mungkin digunakan untuk menyimpan bijirin; bahan yang diperolehi daripada lubang-lubang ini akan memberikan bukti bagaimana masyarakat ini hidup dan mengusahakan tanah tersebut.
Kawasan 2 juga merupakan tempat ahli arkeologi menemui baki barrows. Salah satunya ialah parit ringkas yang diukir melalui deposit awal cucian bukit; kubur pembakaran mayat ditemui di dalam dan sekitar parit.
Barrow yang lain diukir ke dalam kapur dan bahagian tengahnya diletakkan di atas cerun yang sederhana, meningkatkan penglihatan dari rupa bumi yang lebih rendah di lembah River Nadder.
Di tengah-tengahnya terdapat pengebumian seorang kanak-kanak, yang telah diiringi oleh Kapal Makanan yang dikendalikan dari jenis 'Yorkshire', dinamakan demikian kerana profilnya yang bergerigi dan jumlah hiasan.
Gaya kapal ini, seperti namanya, lebih meluas di utara England dan mungkin penunjuk bahawa orang ramai bergerak jauh.
Analisis isotop rangka mungkin memberitahu sama ada kanak-kanak itu dilahirkan di kawasan itu atau dibesarkan di tempat lain. Sudah tentu, sesiapa yang mencipta periuk yang ditanam bersama kanak-kanak itu sudah biasa dengan tembikar bukan tempatan.
Barrow ini menampilkan lubang Neolitik yang dipotong mengandungi tembikar Grooved Ware, yang berasal dari beberapa bandar di Orkney kira-kira 3000 SM sebelum merebak ke seluruh Britain dan Ireland.
Ia juga digunakan oleh pembina Stonehenge dan kandang henge besar-besaran Durrington Walls dan Avebury. Mendapan lubang ini selalunya mengandungi kesan barang yang hancur dan terbakar, sisa-sisa kenduri, dan benda asing yang jarang atau ganjil.
Lubang Netherhampton tidak terkecuali, menghasilkan cangkerang kerang, bola tanah liat yang menarik, denticulate mikro' – pada asasnya gergaji batu api kecil – dan tiga anak panah British Oblique, yang popular sepanjang zaman Neolitik Akhir.
Apabila penggalian sekarang selesai, pasukan pasca penggalian akan mula menganalisis dan menyelidik bahan yang digali.
Penemuan ini berpotensi memberi penerangan baharu tentang kehidupan di kawasan ini semasa Zaman Gangsa dan cara orang hidup dan berinteraksi antara satu sama lain. Kami teruja untuk melihat apa lagi yang ditemui kerana ahli arkeologi terus bekerja di tapak tersebut.
