Pada awal abad ke-20, juruterbang British yang ditempatkan di kawasan jauh mula menggunakan istilah "Gremlins" untuk menggambarkan makhluk nakal yang menyebabkan masalah teknikal, terutamanya dalam pesawat.
Makhluk-makhluk seperti gnomel ini, dengan selera mereka yang tidak pernah puas untuk menyebabkan kekacauan teknikal, dipercayai sangat gembira dalam mengganggu semua jenis jentera, tetapi terutamanya pesawat. Walaupun ramai mungkin tidak mempercayai kewujudan mereka, mereka memainkan peranan penting dalam mitologi, berfungsi sebagai kambing hitam yang mudah untuk kemalangan teknikal dan memesongkan tanggungjawab untuk kesilapan manusia.
Walaupun reputasi mereka sebagai pengacau, Gremlins adalah yang termuda daripada semua makhluk dalam panteon raksasa, yang dilahirkan di Amerika Syarikat dan menetap di sekitar peralatan dan di dalam mesin dan perkakas. Mereka mempunyai minat khusus dalam pesawat, tetapi diketahui mencampuri semua jenis jentera.
Nama "Gremlin" berasal daripada perkataan Inggeris Lama "gremian," yang bermaksud "menyusahkan," dan pertama kali digunakan oleh Skuadron Komando Pengebom yang berkhidmat di Sempadan Barat Laut di India pada tahun 1939, apabila mereka tidak dapat mengenal pasti menyebabkan beberapa siri kerosakan pesawat dan memutuskan untuk menyalahkannya pada dongeng nakal yang mempunyai pengetahuan intim tentang sabotaj udara.
Perihalan asal Gremlins menggambarkan mereka sebagai manusia kecil dengan telinga seperti bunian dan mata kuning, memakai pakaian miniatur dan membawa alatan bersaiz untuk bingkai kecil mereka. Walau bagaimanapun, imej Gremlins yang lebih popular hari ini ialah imej makhluk pendek seperti binatang dengan telinga yang besar, seperti yang digambarkan dalam filem "Gremlins".
Makhluk pelik ini 'mengganas' manusia dengan alat tumpul, menolak tukul ke ibu jari, bermain dengan air panas dan sejuk di pancuran, menahan mekanisme pembakar roti dan membakar roti bakar.
Semasa Perang Dunia II, juruterbang Tentera Udara Diraja (RAF) pernah menyalahkan Gremlin atas kerosakan pesawat, tetapi makhluk itu menentang manusia apabila mekanik dan saintis mula mengambil kredit untuk kerja mereka.
Mereka bertanggungjawab ke atas kegagalan mekanikal dalam pesawat pada masa yang paling kritikal, dan mereka melakukannya tanpa memihak dalam konflik, membuktikan tidak peduli dengan pakatan manusia. Malah, Gremlin yang mahir selalunya dapat membongkar keseluruhan enjin sebelum menyedari bahawa isu itu boleh diselesaikan dengan mengetatkan mudah satu skru.
Walaupun Gremlins mungkin makhluk mitos, legenda mereka telah bertahan, dan mereka terus memberi inspirasi kepada imaginasi hari ini. Malah, filem "Gremlins" mempopularkan imej makhluk pendek seperti binatang dengan telinga yang besar. Sama ada ia benar atau tidak, Gremlins berfungsi sebagai peringatan bahawa kadangkala kesukaran teknikal tidak selalu berada dalam kawalan kita, dan kita mesti mencari jalan untuk mengatasinya.
