"Aqua Augusta," yang dibina pada awal abad pertama SM semasa era Augustan di Naples, Itali, adalah salah satu saluran air terbesar dan paling kompleks di Empayar Rom. Ahli arkeologi dan ahli sejarah turut teruja dengan penemuan sekeping saluran air 'Aqua Augusta' yang tidak diketahui sebelum ini.
Mata air Serino di Campanian Apennines, yang membentuk kawasan mata air utama akuifer kars di massif Terminio, merupakan sumber air minuman yang boleh diminum untuk Aqua Augusta (Itali Selatan). Walaupun mempunyai kepentingan sejarah, Aqua Augusta kekal sebagai salah satu saluran air yang paling kurang disiasat dan difahami oleh zaman Rom. Akibatnya, terowong yang hilang telah menjadi berita hari ini.
Hamparan terpanjang Aqua Augusta
Dibina oleh Marcus Vipsanius Agrippa, kawan rapat, dan menantu kepada maharaja Rom Augustus, Aqua Augusta berukuran sekitar 90 batu (145 km) dan ia merupakan saluran air terpanjang di dunia Rom selama lebih 400 tahun.
Berlari dari bukit Posillipo, kawasan perumahan mewah di Naples, ke pulau Nisida berbentuk bulan sabit, bahagian Aqua August yang ditemui semula adalah kira-kira 640 meter (2,100 kaki) panjang, mewakili bentangan paling lama diketahui ditemui setakat ini.
Walaupun kepentingan sejarahnya, sehingga kini Aqua Augusta telah mendapat perhatian yang terhad daripada penyelidik. Segmen Aqua Augusta yang baru ditemui, bagaimanapun, telah dikenal pasti oleh Persatuan Cocceius, sebuah kumpulan bukan untung yang mengkhusus dalam kerja speleo-arkeologi, Pesuruhjaya Luar Biasa untuk Penambakan Bagnoli, dan Invitalia.
Kebenaran yang terkubur dalam mitos
Penemuan hamparan Aqua Augusta ini datang daripada satu siri cerita daripada penduduk tempatan yang mendakwa mereka telah meneroka terowong semasa kanak-kanak. Laporan ini sentiasa dihapuskan sebagai mitos, tetapi kini, menurut laporan di Arkeonews, penemuan itu "menyerlahkan kepentingan memelihara pengetahuan dan cerita rakyat tempatan," serta peranan penglibatan masyarakat dalam penemuan dan pemeliharaan tapak purba .
Aqua Augusta terdiri daripada sepuluh cabang air yang membekalkan pusat bandar dan vila kaya dengan air. Bahagian Aqua Augusta yang baru ditemui digambarkan berada dalam keadaan "cemerlang" berbanding dengan banyak terowong air bawah tanah yang runtuh di Itali. Dan atas sebab ini, bahagian yang baru ditemui itu menawarkan ahli arkeologi peluang untuk mengkaji apakah salah satu bahagian "terpelihara terbaik" dari saluran air Rom di mana-mana sahaja di Itali.
Sebuah perpustakaan kejuruteraan kuno
Terowong utama adalah 52 cm (20.47 in) lebar, 70 cm (27.55 in) panjang dan 64 cm (25.19 in) tinggi. Di kaki jeti, ia mempunyai penutup plaster hidraulik yang dilitupi oleh lapisan tebal batu kapur. Disebabkan kesilapan tinjauan, pembina Agrippa tidak memilih laluan paling langsung, dan terowong utama menghadapi pelbagai halangan di sepanjang jalan. Panjang penuh saluran air, bagaimanapun, boleh diakses, dan setiap bahagian menunjukkan pelbagai kemahiran kejuruteraan lama.
Penemuan bahagian baharu Aqua Augusta ini bukan sahaja memberikan pandangan tentang kemahiran kejuruteraan dan pembinaan Rom purba, tetapi ia juga memberikan maklumat tentang nilai budaya dan sosial saluran air itu, serta peranannya dalam kehidupan seharian orang Rom purba.
Penemuan ini berfungsi sebagai peringatan bukan sahaja tentang kaitan penceritaan tempatan, tetapi juga tentang keperluan untuk mengekalkan dan melindungi warisan budaya kita, serta peranan penyertaan masyarakat dalam penemuan dan pemuliharaan monumen bersejarah.
