Pergerakan manusia merentasi Laut Bering dari Asia Utara ke Amerika Utara merupakan fenomena yang terkenal dalam sejarah awal manusia. Walau bagaimanapun, susunan genetik orang yang tinggal di Asia Utara pada masa ini kekal misteri kerana bilangan genom purba yang terhad dianalisis dari rantau ini. Kini, penyelidik melaporkan dalam Biologi Semasa pada 12 Januari menerangkan genom daripada sepuluh individu sehingga 7,500 tahun yang membantu mengisi jurang dan menunjukkan aliran gen daripada orang yang bergerak ke arah yang bertentangan dari Amerika Utara ke Asia Utara.
Analisis mereka mendedahkan kumpulan awal orang Siberia Holosen awal yang tinggal di wilayah Neolitik Altai-Sayan, berhampiran tempat Rusia, China, Mongolia dan Kazakhstan berkumpul. Data genetik menunjukkan mereka adalah keturunan orang paleo-Siberia dan Eurasia Utara Purba (ANE).
"Kami menggambarkan populasi pemburu-pengumpul yang tidak diketahui sebelum ini di Altai seawal 7,500 tahun, yang merupakan campuran antara dua kumpulan berbeza yang tinggal di Siberia semasa Zaman Ais lalu," kata Cosimo Posth di Universiti Tübingen, Jerman, dan pengarang kanan kajian. "Kumpulan pemburu-pengumpul Altai menyumbang kepada banyak populasi sezaman dan seterusnya di seluruh Asia Utara, menunjukkan betapa hebatnya mobiliti komuniti mencari makanan itu."
Posth menyatakan bahawa wilayah Altai dikenali dalam media sebagai lokasi di mana kumpulan hominin kuno yang baru, Denisovans, ditemui. Tetapi rantau ini juga mempunyai kepentingan dalam sejarah manusia sebagai persimpangan untuk pergerakan penduduk antara Siberia utara, Asia Tengah, dan Asia Timur selama beribu tahun.
Posth dan rakan sekerja melaporkan bahawa kumpulan gen unik yang mereka temui mungkin mewakili sumber optimum untuk populasi berkaitan ANE yang disimpulkan yang menyumbang kepada kumpulan Zaman Gangsa dari Asia Utara dan Dalam, seperti pemburu-pengumpul Tasik Baikal, penggembala yang berkaitan dengan Okunevo dan Tarim mumia besen. Mereka menemui keturunan Asia Timur Laut Purba (ANA) juga—yang pada mulanya diterangkan dalam pemburu-pengumpul Neolitik dari Timur Jauh Rusia—dalam individu Neolitik Altai-Sayan lain yang dikaitkan dengan ciri budaya yang berbeza.
Penemuan itu mendedahkan penyebaran keturunan ANA kira-kira 1,500 kilometer lebih jauh ke barat daripada yang diperhatikan sebelum ini. Di Timur Jauh Rusia, mereka juga mengenal pasti individu berusia 7,000 tahun dengan keturunan yang berkaitan dengan Jomon, menunjukkan hubungan dengan kumpulan pemburu-pengumpul dari Kepulauan Jepun.
Data itu juga konsisten dengan pelbagai fasa aliran gen dari Amerika Utara ke timur laut Asia sepanjang 5,000 tahun yang lalu, mencapai Semenanjung Kamchatka dan Siberia tengah. Para penyelidik mendapati bahawa penemuan itu menyerlahkan populasi yang saling berkaitan di seluruh Asia Utara dari awal Holosen dan seterusnya.
"Penemuan yang paling mengejutkan saya adalah daripada individu yang bertarikh dengan tempoh yang sama seperti pemburu-pengumpul Altai yang lain tetapi dengan profil genetik yang sama sekali berbeza, menunjukkan pertalian genetik kepada populasi yang terletak di Timur Jauh Rusia," kata Ke Wang di Fudan Universiti, China, dan pengarang utama kajian. "Menariknya, individu Nizhnetytkesken itu ditemui di dalam sebuah gua yang mengandungi barangan pengebumian yang kaya dengan pakaian keagamaan dan objek yang ditafsirkan sebagai kemungkinan representasi dukun."
Wang berkata penemuan itu membayangkan bahawa individu yang mempunyai profil dan latar belakang yang sangat berbeza tinggal di rantau yang sama pada masa yang sama.
"Tidak jelas sama ada individu Nizhnetytkesken itu datang dari jauh atau penduduk dari mana dia berasal terletak berhampiran," katanya. "Bagaimanapun, barang kuburnya kelihatan berbeza daripada konteks arkeologi tempatan lain yang membayangkan mobiliti kedua-dua individu yang pelbagai budaya dan genetik ke rantau Altai."
Data genetik dari Altai menunjukkan bahawa Asia Utara mempunyai kumpulan yang sangat berkaitan seawal 10,000 tahun yang lalu, merentasi jarak geografi yang jauh. "Ini menunjukkan bahawa penghijrahan dan campuran manusia adalah norma dan bukan pengecualian juga untuk masyarakat pemburu-pengumpul purba," kata Posth.
Maklumat lanjut: Ke Wang et al, Genom Siberia Holosen Tengah mendedahkan kumpulan gen yang sangat berkaitan di seluruh Asia Utara, Biologi Semasa (2023).
