Buaya telah dimumikan dengan cara yang unik di tapak Mesir Qubbat al-Hawā semasa Abad ke-5 SM, menurut kajian yang diterbitkan pada 18 Januari 2023 dalam jurnal akses terbuka PLOS ONE oleh Bea De Cupere dari Royal Belgium Institute of Natural Sciences, Belgium, dan Universiti Jaén, Sepanyol, dan rakan sekerja.
Haiwan mumia, termasuk buaya, adalah penemuan biasa di tapak arkeologi Mesir. Walaupun beberapa ratus buaya mumia terdapat dalam koleksi muzium di seluruh dunia, mereka tidak sering diperiksa dengan teliti. Dalam kajian ini, penulis memberikan analisis terperinci tentang morfologi dan pemeliharaan sepuluh mumia buaya yang ditemui di kubur batu di tapak Qubbat al-Hawā di tebing barat Sungai Nil.
Mumia itu termasuk lima tengkorak terpencil dan lima rangka separa, yang para penyelidik dapat memeriksa tanpa membuka bungkus atau menggunakan pengimbasan CT dan radiografi. Berdasarkan morfologi buaya, dua spesies telah dikenal pasti: buaya Afrika Barat dan Nil, dengan spesimen antara 1.5 hingga 3.5 meter panjang.
Gaya pemeliharaan mumia adalah berbeza daripada yang terdapat di tapak lain, terutamanya kekurangan bukti penggunaan resin atau pembuangan bangkai sebagai sebahagian daripada proses mumia. Gaya pemeliharaan mencadangkan zaman pra-Ptolemaic, yang konsisten dengan fasa terakhir penggunaan pengebumian Qubbat al-Hawā semasa Abad ke-5 SM.
Membandingkan mumia antara tapak arkeologi berguna untuk mengenal pasti trend penggunaan haiwan dan amalan mumia dari semasa ke semasa. Batasan kajian ini termasuk kekurangan DNA dan radiokarbon purba yang tersedia, yang akan berguna untuk memperhalusi pengenalan dan pentarikhan jenazah. Kajian masa depan yang menggabungkan teknik-teknik ini akan memaklumkan lagi pemahaman saintifik tentang amalan budaya Mesir kuno.
Penulis menambah, “Sepuluh mumia buaya, termasuk lima mayat lebih kurang lengkap dan lima kepala, ditemui dalam kubur yang tidak diganggu di Qubbat al-Hawā (Aswan, Mesir). Mumia itu berada dalam pelbagai keadaan pemeliharaan dan kesempurnaan.”
Artikel ini diterbitkan semula daripada PLOS SATU di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
