Sekumpulan ahli arkeologi dari Universiti Chester dan Manchester telah membuat penemuan yang memberi penerangan baharu kepada masyarakat yang mendiami Britain selepas berakhirnya Zaman Ais yang lalu.
Penggalian yang dilakukan oleh pasukan di tapak di North Yorkshire telah menemui sisa-sisa penempatan kecil yang sangat terpelihara dengan baik yang didiami oleh kumpulan pemburu-pengumpul sekitar sepuluh setengah ribu tahun yang lalu. Antara penemuan yang ditemui pasukan itu ialah tulang haiwan yang diburu orang, peralatan dan senjata yang diperbuat daripada tulang, tanduk dan batu, dan kesan kerja kayu yang jarang ditemui.
Tapak berhampiran Scarborough pada asalnya terletak di tepi sebuah pulau di tasik purba dan bermula pada zaman Mesolitik, atau 'Zaman Batu Pertengahan'. Selama beribu-ribu tahun tasik itu perlahan-lahan dipenuhi dengan deposit tebal gambut, yang secara beransur-ansur menimbus dan memelihara tapak tersebut.
Dr Nick Overton dari The University of Manchester berkata, “Sangat jarang untuk menemui bahan lama ini dalam keadaan baik. Zaman Mesolitik di Britain adalah sebelum pengenalan tembikar atau logam, jadi mencari tinggalan organik seperti tulang, tanduk dan kayu, yang biasanya tidak dipelihara, adalah sangat penting dalam membantu kita membina semula kehidupan orang ramai.
Analisis penemuan membolehkan pasukan mempelajari lebih lanjut dan mengubah perkara yang telah difahami sebelum ini tentang komuniti prasejarah awal ini. Tulang menunjukkan bahawa orang ramai memburu pelbagai jenis haiwan di beberapa habitat berbeza di sekitar tasik, termasuk mamalia besar seperti rusa dan rusa merah, mamalia yang lebih kecil seperti memerang, dan burung air. Mayat haiwan yang diburu telah disembelih dan sebahagian daripadanya sengaja dimasukkan ke dalam tanah lembap di tapak pulau itu.
Pasukan itu juga mendapati bahawa beberapa senjata memburu yang diperbuat daripada tulang haiwan dan tanduk telah dihiasi, dan telah dipisahkan sebelum disimpan di pantai pulau itu. Ini, mereka percaya, menunjukkan bahawa orang Mesolitik mempunyai peraturan yang ketat tentang bagaimana sisa-sisa haiwan dan objek yang digunakan untuk membunuh mereka dilupuskan.
Menurut Dr. Amy Gray Jones dari Universiti Chester: “Orang sering menganggap pemburu-pengumpul prasejarah sebagai hidup di pinggir kelaparan, bergerak dari satu tempat ke satu tempat dalam pencarian makanan yang tidak berkesudahan, dan hanya dengan pengenalan pertanian manusia menjalani gaya hidup yang lebih menetap dan stabil.
"Tetapi di sini kita mempunyai orang yang mendiami rangkaian tapak dan habitat yang kaya, meluangkan masa untuk menghias objek, dan menjaga cara mereka melupuskan sisa haiwan dan artifak penting. Ini bukan orang yang bergelut untuk terus hidup. Mereka adalah orang yang yakin dengan pemahaman mereka tentang landskap ini, dan tingkah laku dan habitat spesies haiwan yang berbeza yang tinggal di sana."
Pasukan berharap penyelidikan masa depan di tapak ini dan lain-lain di kawasan itu akan terus memberi sinar baharu tentang hubungan manusia dengan alam sekitar. Analisis mendapan gambut di sekitar tapak telah pun menunjukkan bahawa ini adalah landskap kepelbagaian biologi yang luar biasa, kaya dengan hidupan tumbuhan dan haiwan, dan semasa kerja diteruskan, pasukan berharap untuk mengetahui kesan manusia terhadap persekitaran ini.
“Kami tahu daripada penyelidikan yang dijalankan di tapak lain di sekitar tasik, bahawa komuniti manusia ini sengaja menguruskan dan memanipulasi komuniti tumbuhan liar. Semasa kami melakukan lebih banyak kerja di laman web ini, kami berharap dapat menunjukkan dengan lebih terperinci bagaimana manusia mengubah komposisi persekitaran ini beribu-ribu tahun sebelum pengenalan pertanian ke Britain, " kata Dr Barry Taylor.
Artikel ini diterbitkan semula daripada Universiti Chester di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
