Secara bahasa sehari-hari dikenali sebagai Bintang Iblis, bintang Algol dikaitkan dengan mata kedipan Medusa oleh ahli astronomi awal. Algol sebenarnya adalah sistem bintang berbilang 3-dalam-1. Sistem bintang atau sistem bintang ialah sebilangan kecil bintang yang mengorbit antara satu sama lain, terikat oleh tarikan graviti.
Ditemui secara rasmi pada 1669, tiga matahari Algol bergerak mengelilingi satu sama lain, menyebabkan “bintang” untuk meredup dan mencerahkan. Dokumen papirus berusia 3,200 tahun yang dikaji pada 2015 mencadangkan bahawa orang Mesir purba menemuinya terlebih dahulu.
Dipanggil Kalendar Kaherah, dokumen itu dipandu setiap hari dalam setahun, memberikan tarikh bertuah untuk upacara, ramalan, amaran, dan juga aktiviti para dewa. Sebelum ini, penyelidik merasakan kalendar purba mempunyai pautan ke langit, tetapi mereka tidak pernah mempunyai sebarang bukti.
Kajian itu mendapati bahawa hari-hari positif kalendar sepadan dengan hari-hari paling terang Algol serta hari-hari Bulan. Nampaknya bukan sahaja orang Mesir dapat melihat bintang itu tanpa bantuan teleskop, kitarannya sangat mempengaruhi kalendar agama mereka.
Dengan menggunakan analisis statistik pada Kalendar Hari Bertuah dan Malang yang direkodkan pada papirus, penyelidik dari Universiti Helsinki di Finland dapat memadankan aktiviti dewa Mesir purba Horus dengan kitaran 2.867 hari Algol. Penemuan ini sangat menunjukkan bahawa orang Mesir sangat mengetahui tentang Algol dan menyesuaikan kalendar mereka untuk memadankan bintang berubah-ubah itu sekitar 3,200 tahun yang lalu.
Jadi persoalan yang masih belum terjawab ialah: Bagaimanakah orang Mesir purba memperoleh pengetahuan yang begitu mendalam tentang sistem bintang Algol? Mengapa mereka mengaitkan sistem bintang ini dengan salah satu dewa mereka yang paling penting, Horus? Lebih menarik lagi, bagaimana mereka memerhati sistem bintang tanpa teleskop walaupun jaraknya hampir 92.25 tahun cahaya dari Bumi?
