Menurut ahli paleontologi arus perdana, dinosaur telah pupus 65 juta tahun sebelum evolusi manusia moden. Ini tidak menghalang teori bahawa dinosaur tertentu mungkin telah bertahan sebagai populasi peninggalan dan muncul dalam seni manusia.
Arca samar di Ta Prohm, sebuah kuil yang ditumbuhi indah di Angkor, ibu kota Empayar Khmer lama, adalah salah satu contoh karya seni yang digunakan untuk menyokong pandangan ini.
Ta Prohm telah didirikan sebagai biara Buddha Mahayana pada zaman raja Khmer Jayavarman VII (1181-1218 AD). Selepas Empayar Khmer jatuh, kuil itu ditinggalkan dan ditebus guna oleh hutan sehingga abad kesembilan belas, apabila penggalian arkeologi di Angkor bermula.
Ta Prohm paling terkenal hari ini kerana pemandangan luar biasa akar pokok besar yang berliku-liku melalui batu yang tercabut. Perspektif yang indah itu, bagaimanapun, sedang dipantau dan diselenggara dengan teliti pada hari ini untuk memastikan bahawa kuil itu tidak semakin merosot atau menjadi berbahaya bagi ramai orang yang melawat tapak setiap tahun.
Tunggu, adakah itu stegosaurus?
Ta Prohm telah menjadi perhatian bagi individu yang berminat dengan populasi dinosaur yang masih ada kerana seekor binatang yang terukir di dinding kuil yang ada yang mengatakan menyerupai stegosaurus. Tonjolan di belakangnya yang menyerupai plat dorsal dinosaur terkenal memberikan makhluk ini rupa saurian.
Ini adalah hujah yang sangat popular di kalangan pencipta bumi muda, yang percaya ia menunjukkan bahawa dinosaur wujud bersama manusia cukup lama untuk imej mereka terukir di dinding kuil.
Mungkinkah makhluk ini adalah dinosaur? Bagi minda moden, ia menyerupai dinosaur. Walau bagaimanapun, terdapat isu penting dengan idea ini. Isu pertama adalah bahawa plat yang sepatutnya mencerminkan seni berkembang yang terdapat dalam banyak arca lain di sekitar kuil.
Mereka berbeza daripada yang lain berkembang dalam penampilan, namun tanggapan bahawa mereka berkembang tidak boleh diketepikan. Apabila tumbuh-tumbuhan dikeluarkan, raksasa itu menyerupai sesuatu yang lebih seperti badak sumbu daripada dinosaur.
Tidak banyak sebab untuk mempercayai bahawa makhluk ini adalah stegosaurus atau mana-mana dinosaur lain tanpa ukiran seperti plat di belakangnya. Atas satu sebab, haiwan itu tidak mempunyai pancang besar tandatangan dinosaur di bahagian belakang ekor.
Kerana ini adalah aspek yang membezakan haiwan itu, nampaknya meragukan bahawa artis akan terlepas pandang. Tambahan pula, kelihatan terdapat telinga atau tanduk di bahagian belakang tengkorak haiwan itu, yang tidak dimiliki oleh stegosaurus. Bentuk kepala makhluk itu juga tidak betul.
Atau mungkin ia adalah dinosaur tanpa spike?
Penyokong teori stegosaurus telah mencadangkan alternatif seperti haiwan itu adalah spesies stegosaurus tanpa pancang. Teori yang sangat menarik ialah arca itu menggambarkan stegosaurus yang dijinakkan, dengan pancang dibuang atas sebab keselamatan dan haiwan itu dimuncungkan mulut. Ciri-ciri seperti telinga, menurut sudut pandangan ini, adalah sebahagian daripada abah-abah.
Untuk bertindak balas secara langsung kepada kedua-dua idea ini, adalah mungkin bahawa spesies stegosaurus yang tidak diketahui wujud yang tidak mempunyai pancang, tetapi ini memerlukan andaian tambahan dan menyokong apa yang kini andaian dengan lebih banyak spekulasi. Kita bukan sahaja harus menganggap bahawa ia mewakili dinosaur, yang belum terbukti, tetapi ia mewakili dinosaur yang kita belum mempunyai bukti. Cadangan ini bercanggah dengan pisau cukur Occam.
Hujah kedua bermasalah kerana tiada bukti jelas bahawa stegosaurus wujud pada zaman sejarah, apatah lagi ia dijinakkan oleh manusia. Kami tidak menemui sebarang tulang segar, abah-abah atau bukti lain yang menjinakkan spesies besar seperti stegosaurus. Sekiranya terdapat dinosaur domestik, ini akan menjadi satu-satunya contoh yang diketahui.
Ia boleh jadi dinosaur, badak sumbu atau babi…
Memandangkan ini, kemungkinan besar makhluk yang digambarkan di kuil itu mewakili makhluk yang lebih dikenali oleh Khmer kuno. Ulama telah mencatat persamaan antara makhluk itu dan babi hutan, badak sumbu, atau bunglon bergaya, antara haiwan lain.
Ia tidak betul-betul menyerupai haiwan ini, tetapi terdapat banyak sebab untuk mempercayai bahawa ia adalah badak sumbu, dengan telinga dan bentuk kepalanya, seperti yang dipercayai ia adalah stegosaurus, dengan tonjolan yang menyerupai plat dorsal.
Identiti makhluk itu, paling baik, samar-samar. Kita tidak dapat memastikan bahawa ia bukan dinosaur, tetapi memandangkan orang Khmer menemui badak sumbu, babi hutan, dan bunglon tetapi tiada dinosaur yang hidup, kemungkinan besar, berdasarkan bukti dan pisau cukur Occam, ia adalah salah satu daripada haiwan duniawi. dicadangkan dan bukannya populasi peninggalan stegosaurus.
Satu lagi isu berkaitan alam sekitar itu sendiri. Oleh kerana tiada bukti konklusif mengenai tinggalan dinosaur baru-baru ini yang tidak berfosil dan terbungkus dalam batuan pepejal berusia jutaan tahun, mana-mana dinosaur yang hidup mesti sangat jarang berlaku dan kemungkinan besar terhad kepada kawasan terpencil di mana ia akan selamat daripada pemangsa seperti manusia dan perubahan mendadak dalam persekitaran mereka.
Sebagai perbandingan, pokok pain Wollemi, populasi peninggalan pokok yang biasa di Mesozoik, hanya wujud di bahagian terpencil Australia yang mungkin telah berubah sedikit selama beribu tahun.
Kemboja adalah rumah bagi tamadun bandar utama, Empayar Khmer, pada masa kuil itu dibina, dan ia telah terus didiami oleh manusia sejak sekurang-kurangnya Paleolitik Bawah. Manusia sudah pasti merosakkan alam sekitar di Asia Tenggara dengan menebang hutan dan membina tanah ladang, pekan dan bandar.
Akibatnya, ia tidak terlepas daripada pengaruh alam sekitar yang boleh menjejaskan kestabilan alam sekitar dan mendorong populasi relik yang terdedah kepada kepupusan. Walaupun ini tidak menolak kemungkinan populasi dinosaur di kawasan itu dikesan oleh manusia begitu lewat dalam sejarah, ia menjadikannya kurang berkemungkinan.
Beberapa kesimpulan tentang 'dinosaur'
Satu-satunya sebab untuk mempercayai ia adalah dinosaur adalah kerana ia sesuai dengan penjelasan pilihan sesetengah orang, seperti pencipta bumi muda yang percaya dinosaur dan manusia wujud bersama atau pemikir pinggir yang percaya kepada populasi peninggalan dinosaur yang masih hidup yang tidak pupus, kedua-duanya yang sah, kedudukan yang koheren secara logik tetapi pada masa ini tidak disokong oleh sebarang bukti yang tidak dapat disangkal.
Oleh kerana pada masa ini tiada bukti yang jelas daripada rekod fosil atau rekod sejarah bahawa manusia dan dinosaur wujud bersama, penjelasan bahawa makhluk itu adalah stegosaurus adalah kurang berkemungkinan daripada penjelasan bahawa ia adalah badak sumbu, bunglon, babi hutan, beberapa haiwan moden yang lain, atau walaupun makhluk mitos.
Kami mempunyai bukti muktamad bahawa badak sumbu, babi hutan dan bunglon wujud bersama manusia dan mungkin ditemui dan diterangkan oleh artis. Sebaliknya, tidak ada bukti bahawa dinosaur hadir di kawasan itu pada masa yang sama dengan manusia atau manusia akan menemuinya.
Tambahan pula, populasi peninggalan reptilia prasejarah yang besar tidak mungkin ditemui di Empayar Khmer yang berpenduduk padat. Sebelum penjelasan yang kurang berkemungkinan bahawa artis menemui dinosaur hidup boleh dianggap lebih baik, penjelasan yang lebih berkemungkinan mesti diketepikan.
