Penyelidikan terkini menggunakan radar penembusan tanah (GPR) di barat Norway menemui sebuah kapal era Viking yang telah tertimbus di bawah tanah di Øyesletta, di Kvinesdal.
Bersama-sama dengan banyak senjata, rampasan, dan artifak lain, kapal itu akan membawa mayat seorang pemimpin Norse purba. Berdekatan, sisa-sisa lubang pos menandakan garis hantu dua rumah panjang. Penemuan itu mungkin memberikan banyak pengetahuan mengenai teknik pembinaan kapal kuno serta amalan pengebumian Norse.
Penemuan arkeologi ini adalah sangat penting bukan sahaja kerana pengebumian kapal Viking sangat jarang berlaku tetapi juga kerana Kvinesdal dahulunya merupakan lokasi salah satu tapak pengebumian terbesar yang diketahui dari Zaman Besi dan Zaman Viking di seluruh Selatan Norway.
Kapal purba itu ditemui, menurut ahli arkeologi dari Institut Penyelidikan Warisan Budaya Norway (NIKU), ketika penyelidik sedang menjalankan tinjauan geofizik di tapak itu sebagai sebahagian daripada projek pembinaan jalan raya E39 yang diketuai oleh Nye Veier. Garis besar kapal kelihatan jelas dalam imej radar, dikelilingi oleh sisa-sisa parit yang pernah mengelilingi kuburan.
Bajak petani telah merobohkan timbunan kubur berabad-abad yang lalu, dan parit di sekeliling akhirnya dipenuhi dengan tanah. Walau bagaimanapun, tanah yang lebih gembur mengekalkan lebih banyak lembapan daripada tanah sekeliling dan mencerminkan radar secara berbeza. Hasil dalam imej radar ialah logo yang sempurna secara tidak sengaja untuk arkeologi Zaman Viking: badan kapal dalam bulatan. Kapal Gjellestad, pengebumian kapal Norse terbesar yang pernah ditemui, menonjol dalam tinjauan radar 2018 dengan garis besar tersendiri yang sama.
Kedua-dua hujung kapal nampaknya telah rosak, kemungkinan besar akibat pembajakan selama seribu tahun. Walau bagaimanapun, sebahagian besar badan kapal kelihatan dalam keadaan baik. Imej radar cukup terperinci untuk ahli arkeologi mengenali lunas (kayu kayu panjang yang membentuk tulang belakang kapal) dan dua papan pertama di kedua-dua sisi. Kapal itu mungkin antara 8 dan 9 meter (26 hingga 30 kaki) panjang, berdasarkan panjang lunas.
Apabila seorang ketua Viking yang berkuasa meninggal dunia, dia dikebumikan di atas kapal. Ini melibatkan memuatkan mayat ke kapal Viking, melayarinya ke laut, dan kemudian membakar kapal Viking. Orang ramai boleh melihat api menari tinggi di udara sambil memeluk pahlawan perkasa itu dalam perjalanan ke alam akhirat.
Mengikut piawaian hari ini, pengebumian Viking mungkin kelihatan kasar, tetapi ia bertujuan untuk menjadi upacara yang menakjubkan. Adat pengebumian Viking termasuk pembakaran kapal dan pelaksanaan upacara kuno yang rumit.
Walau bagaimanapun, gaya pengebumian ini mungkin hanya dikhaskan untuk kapten kapal, Viking bangsawan, dan orang yang sangat kaya. Kapal-kapal di zaman Norse Lama memerlukan beberapa bulan untuk dibina dan tidak akan dibazirkan melainkan ada sebab yang kukuh atau tahap prestij yang mencukupi.
Kemungkinan lain ialah Viking telah dibakar, kerana ini adalah amalan biasa sepanjang zaman Viking awal. Kemudian, abu tersebar di lautan. Pembakaran mayat menyumbang sebahagian besar pengebumian yang ditemui di seluruh dunia Viking.
Penemuan arkeologi, seperti kapal Viking Gokstad yang cantik yang ditemui pada 1880, memberikan gambaran tambahan tentang dunia Viking. Apabila pakar membuka semula dan memeriksa kubur itu pada tahun 2007, kami dapat mengetahui lebih lanjut tentang orang yang dianggap sebagai salah seorang Viking paling terkenal di Norway–Ketua Viking Gokstad dan kapal perangnya yang luar biasa.
Kapal Gokstad telah dibina pada 850, semasa kemuncak era Viking. Pada masa itu, terdapat permintaan untuk kapal yang boleh melayani pelbagai tujuan, dan kapal Gokstad cukup serba boleh untuk digunakan untuk pelbagai pelayaran, termasuk serbuan Viking, penerokaan, dan perdagangan.
Kapal itu boleh dilayari dengan belayar dan juga dengan mendayung. Setiap sisi kapal mempunyai 16 lubang dayung yang tersedia untuk digunakan. 34 orang diperlukan untuk seluruh anak kapal, termasuk pengayuh, pemandu, dan peninjau.
Terdapat laporan menarik tentang kapal pengebumian Zaman Viking ditemui di Sweden dan Norway dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Penemuan pengebumian kapal Gjellestad Viking besar-besaran di Norway beberapa tahun lalu memberikan peluang unik untuk mengalami dunia melalui mata Viking.
Ahli arkeologi dari Institut Penyelidikan Warisan Budaya Norway (NIKU) membuat penemuan itu menggunakan teknologi yang dicipta oleh Institut Kajian Arkeologi dan Arkeologi Maya Ludwig Boltzmann (LBI ArchPro). Kemudian, saintis menggunakan teknologi canggih untuk mencipta lawatan maya yang luar biasa di tapak pengebumian kapal Gjellestad Viking, yang membolehkan penonton merasai bagaimana rupanya pada masa lalu.
Penemuan radar baru-baru ini di Øyesletta adalah menggalakkan, dan penyelidik berharap mereka akan dapat menggali dan menganalisis peninggalan kapal Viking. Sebaik sahaja mereka mencapai ini, kita akan mengetahui lebih lanjut tentang bot dan sejarahnya. Terdapat kemungkinan bahawa mayat seorang Ketua Viking juga akan ditemui.
