Kejatuhan Babylon adalah peristiwa bersejarah yang berlaku pada 539 SM. Pencerobohan Babylon oleh Empayar Achaemenid di bawah Cyrus the Great menandakan berakhirnya Empayar Neo-Babylon pada masa ini. Kejatuhan Babylon disebut dalam pelbagai sumber purba, termasuk Cyrus Cylinder, ahli sejarah Yunani Herodotus, dan beberapa petikan Perjanjian Lama.
Pertumbuhan yang besar sebelum kemusnahan Babylon
Babylon ialah bandar Iraq zaman moden dengan sejarah sejak alaf ketiga SM apabila ia merupakan sebuah bandar pelabuhan sederhana di Sungai Euphrates. Babylon adalah sebahagian daripada Empayar Akkadia pada masa itu. Penempatan itu akan berkembang dan berkembang dari semasa ke semasa untuk menjadi salah satu bandar paling penting di Mesopotamia purba. Di bawah pemerintahan raja Amori, Hammurabi, Babylon menjadi kuasa dominan di kawasan itu sekitar abad ke-18 SM.
Hammurabi (memerintah 1792-1750 SM) ialah raja keenam Dinasti Pertama Babylon. Semasa pemerintahannya yang panjang, dia mengawasi perluasan besar empayarnya, menakluki negara kota Elam, Larsa, Eshnunna, dan Mari sebagai sebahagian daripada misi suci untuk menyebarkan tamadun ke semua negara. Dengan menggulingkan raja Assyria, Ishme-Dagan I, dan memaksa anaknya untuk membayar ufti, dia menjadikan Babylon sebagai kuasa besar di Mesopotamia.
Hammurabi memudahkan pentadbiran, menugaskan projek pembinaan besar-besaran, meningkatkan pertanian, membaiki dan membina semula infrastruktur, memanjangkan dan mengukuhkan tembok kota, dan mendirikan kuil-kuil mewah yang dikhaskan kepada tuhan-tuhan.
Kepekatannya juga adalah tentera dan penakluk, tetapi tujuan utamanya, menurut tulisannya sendiri, adalah untuk memperbaiki kehidupan mereka yang hidup di bawah kekuasaannya. Pada masa Hammurabi meninggal dunia, Babylon menguasai seluruh Mesopotamia, namun penggantinya tidak dapat mengekalkan kuasa ini.
Ini mungkin disebabkan oleh kekurangan pentadbiran yang cekap kerana penglibatan aktifnya dalam pertempuran serantau bermakna dia tidak mengutamakan penubuhan rangka kerja pentadbiran yang akan memastikan operasi berterusan empayarnya selepas kematiannya. Akibatnya, Empayar Babylon Pertama berumur pendek dan dengan cepat berada di bawah kawalan orang luar seperti Hittites, Kassites, dan Assyrians.
Kemusnahan Empayar Neo-Assyria dan kelahiran Babylon Baru
Selepas kematian Ashurbanipal pada 627 SM, perang saudara meletus di Empayar Neo-Assyria, melemahkannya. Ramai subjek Empayar Neo-Assyria mengambil kesempatan daripada peluang untuk memberontak. Salah seorang daripada mereka ialah Nabopolassar, seorang putera Kasdim yang menjalinkan persekutuan dengan orang Media, Parsi, Skit, dan Cimmeria. Pakatan ini berjaya mengalahkan Empayar Neo-Assyria.
Nabopolassar mencipta Empayar Neo-Babylon, dengan Babylon sebagai ibu kotanya, selepas mendapat kemerdekaan daripada Assyria. Apabila dia meninggal, dia meninggalkan anaknya kekayaan yang besar dan sebuah kota Babylon yang kuat. Maharaja ini meletakkan asas bagi Empayar Neo-Babylon yang menakjubkan, memberikan anaknya Nebuchadnezzar II dengan syarat yang sesuai untuk mendorong Babylonia ke hadapan dalam budaya kuno. Itulah yang dilakukan oleh anak lelaki itu.
Empayar Neo-Babylon mencapai kemuncaknya di bawah pemerintahan Nebuchadnezzar II, yang menggantikan Nabopolassar pada 605 SM. Empayar Neo-Babylon memerintah Babylonia, Assyria, bahagian Asia Kecil, Phoenicia, Israel, dan utara Arab di bawah pemerintahan Nebukadnezar II, yang berlangsung sehingga kira-kira 562 SM.
Hari ini, Nebuchadnezzar II diiktiraf kebanyakannya untuk beberapa perbuatan penting. Sebagai permulaan, dia terkenal kerana menghalau orang Yahudi keluar dari Babylon, merampas Yerusalem pada 597 SM, dan memusnahkan Kuil Pertama dan kota itu pada 587 SM.
Dia juga diiktiraf secara meluas untuk membina dua ciri utama Babylon, Gerbang Ishtar pada 575 SM dan Taman Tergantung Babylon, yang dianggap sebagai salah satu daripada Tujuh Keajaiban Dunia Purba. Walau bagaimanapun, masih terdapat perdebatan tentang sama ada Nebuchadnezzar II layak mendapat pujian untuk membina Taman Gantung.
Lebih menarik dan menimbulkan perbalahan ialah idea bahawa raja ini membenarkan pembinaan Menara Babel, tetapi bukan di bawah nama itu. Etemenanki of Babylon dianggap sebagai calon yang paling mungkin untuk struktur ini. Ini adalah ziggurat yang dikhaskan kepada Marduk, tuhan penaung Babylon.
Bagaimanakah Babylon jatuh – Adakah pemerintahan Nabonidus menyumbang kepada kemusnahan Babylon?
Raja-raja yang menggantikan Nebukadnezar II jauh lebih kurang mahir daripada dia dan memerintah untuk jangka masa yang lebih singkat. Empayar Neo-Babylon mempunyai empat raja dalam dekad selepas kematian Nebukadnezar II, yang terakhir ialah Nabonidus, yang memerintah dari 556 SM hingga kejatuhan Babylon pada 539 SM.
Nabonidus memerintah selama 17 tahun dan terkenal kerana pemulihan tradisi seni bina dan budaya yang bersejarah di rantau itu, yang membawanya gelaran "raja arkeologi" dalam kalangan ahli sejarah moden. Walau bagaimanapun, dia tidak popular dengan rakyatnya, terutamanya paderi Marduk, kerana dia telah mengharamkan agama Marduk kerana memihak kepada dewa bulan Sin.
Teks kuno juga menyatakan bahawa dalam beberapa hal penguasa ini tidak begitu memperhatikan Babilon: “Selama bertahun-tahun pemerintahannya, Nabonidus tidak hadir di oasis Arab Tayma. Sebab-sebab ketidakhadirannya yang lama masih menjadi kontroversi, dengan teori-teori dari penyakit hingga kegilaan, kepada minat dalam arkeologi agama.
Bilakah Babylon jatuh?
Sementara itu, orang Parsi di sebelah timur sedang mengukuhkan dominasi mereka di bawah pimpinan Cyrus the Great. Parsi mengalahkan Medes pada 549 SM dan terus menawan tanah di sekitar Babylon. Akhirnya, orang Parsi menakluki Babylon sendiri pada 539 SM.
Empayar Neo-Babylon telah berakhir dengan kejatuhan Babylon. Banyak ahli sejarah purba mendokumentasikan peristiwa bersejarah itu, namun disebabkan percanggahan, adalah mustahil untuk mencipta semula peristiwa sebenar yang berlaku.
Menurut ahli sejarah Yunani Herodotus dan Xenophon, Babylon jatuh selepas dikepung. Cyrus Cylinder dan Chronicle Nabonidus (sebahagian daripada Tawarikh Babylonia), sebaliknya, menyatakan bahawa orang Parsi mengambil Babylon tanpa pertempuran. Tambahan pula, Silinder Cyrus menggambarkan pemerintah Parsi sebagai pilihan Marduk untuk menakluk Babylon.
Kejatuhan nubuatan Babilon – Apakah kisah yang diceritakannya?
Kejatuhan Babylon patut diperhatikan dalam sejarah Alkitab kerana ia dicatatkan dalam beberapa tulisan Perjanjian Lama. Sebuah kisah yang serupa dengan yang dicatatkan dalam Silinder Cyrus diterangkan dalam Kitab Yesaya. Cyrus dipilih oleh Tuhan Israel daripada Marduk. Selepas kejatuhan Babylon, orang Yahudi yang telah dibuang sejak penawanan Nebukadnezar II dibenarkan pulang ke rumah.
Semasa pemerintahan Nebukadnezar II, kejatuhan Babylon telah dinubuatkan dalam buku lain, Kitab Daniel. Menurut buku ini, raja bermimpi di mana dia melihat sebuah patung dengan kepala emas, dada dan lengan perak, perut dan paha gangsa, kaki besi, dan kaki tanah liat.
Patung itu dihancurkan oleh batu, yang kemudiannya tumbuh menjadi gunung yang meliputi seluruh planet. Nabi Daniel menafsirkan mimpi raja sebagai mewakili empat kerajaan berturut-turut, yang pertama ialah Empayar Neo-Babylon, yang semuanya akan dihancurkan oleh Kerajaan Tuhan.
