A kajian baru-baru telah menemui bahawa tiang magnet planet Bumi mengalami perubahan kira-kira 40,000 tahun yang lalu, dalam peristiwa yang diikuti oleh perubahan persekitaran global dan kepupusan besar-besaran di antara implikasi serius yang lain. Yang juga akhirnya menyumbang kepada kepupusan Neanderthal.
Para penyelidik yang melakukan kajian menggunakan radiokarbon yang diawetkan di cincin pohon kuno untuk menyempitkan hingga jangka masa ketika medan magnet Bumi telah terbalik dan angin suria telah mencatat perubahan. Tempoh di Bumi 42,000 tahun yang lalu adalah bergolak, dengan ribut elektrik yang meluas, aura dan radiasi kosmik meresap ke atmosfera.
Dipimpin bersama oleh para penyelidik di UNSW Sydney dan Muzium Australia Selatan, kajian ini menjadikan masa berbahaya 'Adams Transitional Geomagnetic Event' atau sekadar, 'Adams Event'.
Menurut seorang Kenyataan UNSW dari penemuan itu, nama itu adalah penghormatan kepada penulis fiksyen sains, Douglas Adams, yang menulis bahawa '42' adalah "jawapan utama bagi kehidupan, alam semesta, dan segalanya" dalam novel novel fiksyen ilmiahnya The Hitchhiker's Guide to the Galaxy.
Pokok menyimpan rekod aktiviti atmosfera dalam 'cincin pertumbuhan' tahunan mereka seiring bertambahnya usia. Para penyelidik mengkaji cincin beberapa pokok kuno. Dalam kes ini, pohon kauri Selandia Baru telah dipelajari, yang telah disimpan di sedimen selama lebih dari 40,000 tahun dan masih hidup semasa Peristiwa Adam.
Isotop Carbon-14, atau radiokarbon, jarang ditemui di alam semula jadi dalam jumlah besar. Dipandu oleh lonjakan kadar karbon karbon sekitar 40,000 tahun yang lalu, para saintis dapat berkencan dan mengukur kenaikan radiokarbon atmosfera dari kejatuhan medan magnet Bumi.
Walaupun diketahui bahawa tiang-tiang magnetnya telah terbalik buat sementara waktu sekitar 41 atau 42,000 tahun yang lalu dalam sebuah peristiwa yang disebut 'Laschamps Excursion', para saintis tidak mengetahui bagaimana hal itu mempengaruhi kehidupan di planet ini, jika benar, pernyataan itu berlanjutan.
Setelah memastikan jangka masa acara Adams, pasukan membandingkan perubahan yang dilihat dalam iklim di seluruh dunia pada masa yang sama. Mereka mendapati bahawa megafauna di seluruh daratan Australia dan Tasmania mengalami kepunahan serentak 42,000 tahun yang lalu. Juga, para penyelidik percaya bahawa peristiwa itu dapat menjelaskan kepunahan Neanderthal dan kemunculan seni secara tiba-tiba di gua-gua di seluruh dunia.
Misterinya adalah bahawa kutub utara Bumi (geomagnetik) bergerak berterusan pada jarak 50-60 km per tahun, tetapi tidak ada yang tahu mengapa. Kedudukannya sedikit berubah sejak dikenal pasti, dan saat ini terletak di atas Pulau Ellesmere, di seberang Selat Nares dari Greenland. Lebih-lebih lagi, asal-usul medan magnet Bumi masih menjadi misteri besar.
