तीन दशकांपूर्वी, पुरातत्वशास्त्रज्ञांनी पेरूच्या सिकान संस्कृतीतील एका उच्चभ्रू 40-50 वर्षांच्या माणसाच्या थडग्याचे उत्खनन केले होते, जो इंकाच्या पूर्वीचा समाज होता. त्या माणसाच्या बसलेल्या, वरच्या बाजूला असलेला सांगाडा चमकदार लाल रंगात रंगवण्यात आला होता, तसाच सोन्याचा मुखवटा त्याच्या अलिप्त कवटीला झाकलेला होता. आता, ACS जर्नल ऑफ प्रोटीओम रिसर्चमध्ये अहवाल देणाऱ्या संशोधकांनी पेंटचे विश्लेषण केले आहे, असे आढळले आहे की, लाल रंगद्रव्याव्यतिरिक्त, त्यात मानवी रक्त आणि पक्ष्यांच्या अंड्याचे प्रथिने आहेत.
सिकॅन ही एक प्रमुख संस्कृती होती जी आधुनिक पेरूच्या उत्तरेकडील किनारपट्टीवर नवव्या ते 14 व्या शतकापर्यंत अस्तित्वात होती. मध्य सिकान कालखंडात (सुमारे 900-1,100 AD), धातूशास्त्रज्ञांनी सोन्याच्या वस्तूंची एक चमकदार श्रेणी तयार केली, ज्यापैकी अनेक उच्चभ्रू वर्गाच्या थडग्यात दफन केले गेले.
1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, इझुमी शिमादा यांच्या नेतृत्वाखाली पुरातत्वशास्त्रज्ञ आणि संरक्षकांच्या पथकाने एका थडग्याचे उत्खनन केले जेथे एका उच्चभ्रू माणसाचा बसलेला सांगाडा लाल रंगात रंगला होता आणि चेंबरच्या मध्यभागी उलटा ठेवला होता. दोन तरुण स्त्रियांचे सांगाडे जवळच प्रसव आणि सुईणीच्या पोझमध्ये व्यवस्थित केले गेले आणि दोन लहान मुलांचे सांगाडे उच्च स्तरावर ठेवले गेले.
थडग्यात सापडलेल्या अनेक सोन्याच्या कलाकृतींपैकी लाल-पेंट केलेला सोन्याचा मुखवटा होता, ज्याने त्या माणसाच्या अलिप्त कवटीचा चेहरा झाकलेला होता. त्या वेळी, शास्त्रज्ञांनी पेंटमधील लाल रंगद्रव्य सिनाबार म्हणून ओळखले, परंतु लुसियाना डी कोस्टा कार्व्हालो, जेम्स मॅककुलाघ आणि सहकाऱ्यांना आश्चर्य वाटले की सिकान लोकांनी पेंट मिक्समध्ये एक बंधनकारक सामग्री म्हणून काय वापरले होते, ज्यामुळे पेंटचा थर जोडलेला होता. 1,000 वर्षांसाठी मुखवटाची धातूची पृष्ठभाग.
हे शोधण्यासाठी, संशोधकांनी मुखवटाच्या लाल रंगाच्या एका लहान नमुन्याचे विश्लेषण केले. फूरियर ट्रान्सफॉर्म-इन्फ्रारेड स्पेक्ट्रोस्कोपीने उघड केले की नमुन्यात प्रथिने आहेत, म्हणून टीमने टेंडेम मास स्पेक्ट्रोमेट्री वापरून प्रोटीओमिक विश्लेषण केले. त्यांनी लाल रंगात मानवी रक्तातील सहा प्रथिने ओळखली, ज्यात सीरम अल्ब्युमिन आणि इम्युनोग्लोबुलिन जी (मानवी सीरम प्रतिपिंडाचा एक प्रकार) यांचा समावेश आहे. इतर प्रथिने, जसे की ओव्हलब्युमिन, अंड्याच्या पांढऱ्यापासून येतात. प्रथिने अत्यंत निकृष्ट झाल्यामुळे, संशोधकांना पेंट तयार करण्यासाठी वापरल्या जाणार्‍या पक्ष्यांच्या अंड्याची नेमकी प्रजाती ओळखता आली नाही, परंतु संभाव्य उमेदवार मस्कोव्ही बदक आहे.
मानवी रक्तातील प्रथिनांची ओळख या कल्पनेला समर्थन देते की सांगाड्याची मांडणी मृत सिकॅन नेत्याच्या इच्छित "पुनर्जन्म" शी संबंधित होती, ज्यामध्ये रक्तयुक्त पेंट होता ज्याने मनुष्याच्या सांगाड्याला आणि चेहऱ्याच्या मुखवटावर लेपित केले होते आणि संभाव्यतः त्याच्या "जीवन शक्ती, "संशोधक म्हणतात.
लेख मूलतः प्रकाशित अमेरिकन केमिकल सोसायटी. वाचा मूळ लेख.
