वितळणारा बर्फ नॉर्वेमधील हरवलेला वायकिंग-युग पास आणि प्राचीन कलाकृती प्रकट करतो

ओस्लोच्या वायव्येकडील पर्वत हे युरोपमधील सर्वात उंच पर्वत आहेत आणि ते वर्षभर बर्फाच्छादित असतात. नॉर्वेजियन त्यांना जोटुनहेमेन म्हणून संबोधतात, ज्याचे भाषांतर "जोटनारचे घर" किंवा नॉर्स पौराणिक दिग्गज असे केले जाते.

तथापि, अनेक वर्षांच्या उष्ण हवामानामुळे बहुतेक बर्फ आणि बर्फ वितळला आहे, ज्यामुळे एक पर्वतीय मार्ग उघड झाला आहे जो नियमित मानव 1,000 वर्षांहून अधिक काळ चालत असे—आणि नंतर सुमारे 500 वर्षांपूर्वी सोडून दिले.

पुरातत्वशास्त्रज्ञांनी जुन्या उच्च-उंचीच्या रस्त्याच्या बाजूने खोदलेल्या शेकडो वस्तूंचा शोध लावला आहे जे दर्शविते की ते रोमन लोहयुगाच्या उत्तरार्धापासून मध्ययुगीन कालखंडापर्यंत पर्वतराजी पार करण्यासाठी वापरले जात होते.

पण खराब होत चाललेल्या हवामानामुळे आणि आर्थिक बदलांमुळे त्याचा उपयोग झाला नाही - 1300 च्या दशकाच्या मध्यात आलेल्या विनाशकारी प्लेगमुळे.

संशोधकांचे म्हणणे आहे की लॉमच्या अल्पाइन गावाजवळील लेंडब्रीन बर्फाच्या पॅचला ओलांडणारा हा पास एकेकाळी शेतकरी, शिकारी, प्रवासी आणि व्यापारी यांच्यासाठी थंड हवामानाचा मार्ग होता. हे मुख्यतः हिवाळ्याच्या उत्तरार्धात आणि उन्हाळ्याच्या सुरुवातीस वापरले जात असे, जेव्हा अनेक फूट बर्फाने खडबडीत भूभाग व्यापला होता.

काही आधुनिक रस्ते शेजारच्या डोंगर दर्‍यांमधून जातात, परंतु लेंडब्रीनवरचा हिवाळी मार्ग विसरला होता. 6,000 फुटांपेक्षा जास्त उंचीवर पोहोचणारा चार मैलांचा मार्ग आता फक्त प्राचीन केर्न्स, रेनडिअरच्या शिंगे आणि हाडांचे ढिगारे आणि दगडी आश्रयस्थानाच्या पायाने चिन्हांकित आहे.

2011 मध्ये सापडलेल्या कलाकृतीमुळे हरवलेल्या मार्गाचा पुनर्शोध झाला आणि पुरातनता मध्ये बुधवारी प्रकाशित झालेल्या संशोधनाने त्याच्या अद्वितीय पुरातत्वशास्त्राचा तपशील दिला.

पासच्या बर्फ आणि बर्फावर अनेक वर्षांच्या कंगवाने 800 हून अधिक कलाकृतींचा समावेश केला आहे, ज्यात शूज, दोरीचे तुकडे, प्राचीन लाकडी स्कीचे काही भाग, बाण, एक चाकू, घोड्याचे नाल, घोड्यांची हाडे आणि रुनिक शिलालेख असलेली तुटलेली चालणारी काठी यांचा समावेश आहे. “जोआरच्या मालकीचे”—एक नॉर्डिक नाव. नॉर्वेच्या इनलॅन्डेट काउंटी कौन्सिल आणि सिक्रेट्स ऑफ द आइस ग्लेशियर आर्किऑलॉजी प्रोग्रामचे सह-संचालक पुरातत्वशास्त्रज्ञ लार्स पिलो म्हणतात, “प्रवाश्यांनी विविध प्रकारच्या वस्तू गमावल्या किंवा टाकून दिल्या, त्यामुळे तुम्ही काय शोधणार आहात हे तुम्हाला कधीच कळत नाही.” ओस्लो युनिव्हर्सिटी म्युझियम ऑफ कल्चरल हिस्ट्री. यापैकी काही वस्तू, जसे की वायकिंग मिटन आणि प्राचीन स्लेजचे अवशेष, इतर कोठेही सापडले नाहीत.

त्यांच्यापैकी बरेच जण काही काळापूर्वीच हरवल्यासारखे दिसतात. पिलो म्हणतात, “हिमाचा बर्फ हा टाइम मशीनप्रमाणे काम करतो, शतकानुशतके किंवा सहस्राब्दीच्या वस्तूंचे जतन करतो. या वस्तूंमध्ये नॉर्वेचा सर्वात जुना कपडा समाविष्ट आहे: रोमन लोह युगाच्या उत्तरार्धात बनवलेले एक आश्चर्यकारकपणे चांगले जतन केलेले लोकरीचे अंगरखे. "मालकाचे काय झाले याचा मला प्रश्न पडतो," पिलो जोडते. "तो अजूनही बर्फाच्या आत आहे का?"

सुमारे 60 कलाकृती रेडिओकार्बन दिनांकित केल्या गेल्या आहेत, जे दर्शविते की लेंडब्रीन पासचा वापर कमीत कमी AD 300 पासून मोठ्या प्रमाणात केला जात होता. “हे बहुधा लांब पल्ल्याच्या प्रवासासाठी आणि खोऱ्यातील कायमस्वरूपी शेतात ते उन्हाळ्यातील उंच शेतांमधील स्थानिक प्रवासासाठी दोन्ही धमनी म्हणून काम करते. पर्वत, जेथे वर्षभर पशुधन चरत होते,” असे केंब्रिज विद्यापीठाचे पुरातत्वशास्त्रज्ञ जेम्स बॅरेट म्हणतात, संशोधनाचे सह-लेखक.

संशोधकांचा असा विश्वास आहे की खिंडीतून पायी आणि पॅकहॉर्स ट्रॅफिक AD 1000 च्या सुमारास, वायकिंग युगात, जेव्हा युरोपमध्ये गतिशीलता आणि व्यापार त्यांच्या शिखरावर होता. फर आणि रेनडिअर पेल्ट सारख्या पर्वतीय वस्तू दूरच्या खरेदीदारांमध्ये लोकप्रिय झाल्या असतील, तर दुग्धजन्य पदार्थ जसे की लोणी किंवा गुरांसाठी हिवाळी खाद्य स्थानिक वापरासाठी बदलले गेले असावे.

तथापि, नंतरच्या शतकांमध्ये हा पास कमी लोकप्रिय झाला, शक्यतो आर्थिक आणि पर्यावरणीय बदलांमुळे. लिटिल आइस एज हा त्यापैकी एक होता, एक थंडीचा टप्पा ज्याने कदाचित हवामान वाढवले ​​असेल आणि 1300 च्या दशकाच्या सुरुवातीस अधिक बर्फ आणला असेल.

आणखी एक कारण ब्लॅक डेथ असू शकतो, एक प्लेग ज्याने त्याच शतकाच्या मध्यात लाखो लोकांचा बळी घेतला. “साथीच्या रोगांमुळे स्थानिक लोकसंख्येला मोठा फटका बसला. आणि जेव्हा हे क्षेत्र सावरले तेव्हा परिस्थिती बदलली होती,” पिलो म्हणतात. "लेंडब्रेन पास वापरातून बाहेर गेला आणि विसरला गेला."

न्यू मेक्सिको युनिव्हर्सिटीचे हिमनदी पुरातत्वशास्त्रज्ञ जेम्स डिक्सन, जे नवीन संशोधनात सामील नव्हते, त्यांना लेंडब्रेन खिंडीत सापडलेल्या प्राण्यांच्या गोठ्याच्या पुराव्यामुळे धक्का बसला आहे, जसे की स्लेज किंवा वॅगनवर चारा ठेवण्यासाठी लाकडी चिमटे वापरल्या जातात. "बहुतेक बर्फ-पॅच साइट शिकार क्रियाकलापांचे दस्तऐवजीकरण करतात आणि त्यात या प्रकारच्या कलाकृती नसतात," तो म्हणतो.

अशा खेडूत वस्तू आर्थिक आणि पर्यावरणीय बदलांच्या काळात नॉर्वेचे अल्पाइन प्रदेश आणि उर्वरित उत्तर युरोपमधील दुवे दर्शवतात.

युरोपातील आल्प्स आणि ग्रीनलँडपासून दक्षिण अमेरिकेतील अँडीजपर्यंत अनेक पर्वतीय आणि उपध्रुवीय प्रदेशांमध्ये अलिकडच्या दशकांच्या तापमानवाढीमुळे लपलेले पुरातत्व उघड झाले आहे. बॅरेटने नमूद केले आहे की, वितळणाऱ्या बर्फाने उघडकीस आलेल्या कलाकृती प्रकाशात आणि वाऱ्यात क्षय होण्यास मर्यादित वेळ आहे. "लेंडब्रीन पासने आता बहुतेक शोध उघड केले आहेत, परंतु इतर साइट अजूनही वितळत आहेत किंवा फक्त आता शोधल्या जात आहेत," तो म्हणतो. "हे सर्व पुरातत्व वाचवण्याचे आव्हान असेल."