अर्धा दशलक्ष वर्षांनी तयार केलेली दगडी साधने आजच्या पोलंडमध्ये बहुधा होमो हायडेलबर्गेन्सिस नावाच्या विलुप्त होमिनिड प्रजातीचे कार्य होते, ज्याला निएंडरथल्स आणि आधुनिक मानवांचे शेवटचे सामान्य पूर्वज मानले जाते. पूर्वी, संशोधकांना खात्री नव्हती की इतिहासाच्या या टप्प्यापर्यंत मानवाने मध्य युरोपमध्ये प्रवेश केला असेल, म्हणून नवीन शोध संपूर्ण प्रदेशात आपल्या विस्ताराच्या कालक्रमावर नवीन प्रकाश टाकू शकेल.
"मध्य प्लाइस्टोसीन होमिनिड्सद्वारे मध्य युरोपचे लोक अत्यंत वादातीत आहेत, मुख्यतः तुलनेने कठोर हवामान आणि पर्यावरणीय परिस्थितीमुळे ज्यांना सांस्कृतिक आणि शारीरिक समायोजन आवश्यक आहे," कलाकृतींवरील नवीन अभ्यासाचे लेखक स्पष्ट करा. विशेषतः, ते लक्षात घेतात की या काळात कार्पेथियन पर्वताच्या उत्तरेकडील मानवी व्यवसायाचे पुरावे अत्यंत दुर्मिळ आहेत, प्रामुख्याने प्राचीन होमिनिड्सना सीमा ओलांडण्याचा प्रयत्न करताना ज्या अडचणींना सामोरे जावे लागले असते त्याबद्दल धन्यवाद.
या कथेचा आकार बदलू शकणारी साधने क्राकोच्या अगदी उत्तरेला असलेल्या ट्यूनल विल्की गुहेत सापडली. 1960 च्या दशकात प्रथम उत्खनन केलेल्या या गुहेत मानवी व्यवसायाच्या खुणा आहेत ज्या मूळतः 40,000 वर्षांहून अधिक जुन्या नसल्या होत्या.
तथापि, गुहेत काही प्राण्यांचे अवशेष शेकडो हजारो वर्षे जुने असल्याचे लक्षात आल्यानंतर, पुरातत्वशास्त्रज्ञांनी 2018 मध्ये साइटवर परत जाण्याचा निर्णय घेतला. पूर्वीच्या उत्खननापेक्षा मातीत खोलवर खोदताना, संशोधकांना गाळाचे थर आढळले. ज्यामध्ये 450,000 ते 550,000 वर्षांपूर्वी जगलेल्या प्राण्यांची हाडे होती.
यामध्ये अनेक मोठ्या नामशेष झालेल्या मांसाहारी प्राण्यांचा समावेश होता "अपार लायकॉन लायकोनॉइड्स" - सुमारे 400,000 वर्षांपूर्वी मध्य युरोपमधून गायब झालेल्या जंगली कुत्र्यांची एक मोठी प्रजाती. इतर भयंकर प्राचीन शिकारी जसे की युरेशियन जग्वार, मॉसबॅच लांडगा आणि उर्सस डेनिनगेरी नावाचे गुहा अस्वल या सर्वांनीही या कालखंडात गुहा व्यापली होती.
तथापि, सर्वात मनोरंजक गोष्ट म्हणजे, संशोधकांनी गाळाच्या एकाच थरामध्ये 40 चकमक कलाकृती शोधून काढल्या, जे दर्शविते की ही साधने इतिहासातील याच कालावधीत तयार केली गेली होती. त्यामुळे त्यांचे वय सूचित करते की ते कदाचित एच. हाइडेलबर्गेन्सिसने बनवले होते, ज्यांनी यावेळी युरोपमधील इतर साइट व्यापल्या होत्या.
तथापि, त्यावेळच्या इतर जवळपासच्या मानवी व्यवसायाची ठिकाणे खुल्या हवेत वस्ती असताना, गुहेत असलेली ही पहिलीच जागा आहे.
"आम्ही आश्चर्यचकित झालो की अर्धा दशलक्ष वर्षांपूर्वी या भागातील लोक गुहांमध्ये राहिले, कारण ते कॅम्प करण्यासाठी सर्वोत्तम ठिकाण नव्हते." अभ्यास लेखक माल्गोरझाटा कोट यांनी एका निवेदनात स्पष्ट केले. "ओलावा आणि कमी तापमान हे निराश करेल. दुसरीकडे, गुहा एक नैसर्गिक निवारा आहे. ही एक बंद जागा आहे जी सुरक्षिततेची भावना देते. आम्हाला अशा खुणा आढळल्या ज्यावरून असे सूचित होऊ शकते की जे लोक तिथे थांबले होते त्यांनी आग वापरली, ज्यामुळे कदाचित या गडद आणि ओलसर ठिकाणांवर नियंत्रण ठेवण्यास मदत झाली.”
या निष्कर्षांवरून असे सूचित होते की मानव खरोखरच सुमारे 500,000 वर्षांपूर्वी कार्पेथियन्समध्ये घुसला होता, कोट म्हणाले की ते कदाचित ट्यूनेल विल्कीपेक्षा उच्च अक्षांशांवर टिकू शकले नसते. "ते जास्त उत्तरेकडे गेले असण्याची शक्यता नाही," तिने स्पष्ट केले. "आम्ही कदाचित त्यांच्या जगण्याच्या उत्तरेकडील मर्यादेवर आहोत."
संशोधकांना आता ट्यूनेल विल्की साइटवर एच. हाइडेलबर्गेन्सिस हाडे शोधून त्यांच्या गृहितकांची पुष्टी करण्याची आशा आहे. दुर्दैवाने, ते अद्याप गुहेतील होमिनिड अवशेष ओळखण्यात अक्षम आहेत कारण त्यांच्यामध्ये असलेली अनुवांशिक सामग्री टिकली नाही.
हा अभ्यास सायंटिफिक रिपोर्ट्स जर्नलमध्ये प्रकाशित झाला आहे. वाचा मूळ लेख
