1954 मध्ये, एका प्रतिष्ठित क्लीव्हलँड क्लिनिकच्या ऑस्टियोपॅथ सॅम शेपर्डला त्याच्या गर्भवती पत्नी मर्लिन शेपर्डच्या हत्येबद्दल दोषी ठरवण्यात आले. डॉक्टर शेपर्ड म्हणाले की, जेव्हा त्याने त्याची बायको वरच्या मजल्यावर ओरडताना ऐकली तेव्हा तो तळघरात सोफ्यावर झोपत होता. तो तिला मदत करण्यासाठी वरच्या मजल्यावर धावला, पण एका “झुडप-केसांच्या” माणसाने त्याच्यावर मागून हल्ला केला.
गुन्हेगारीचे ठिकाण
खुनाच्या रात्री शेपर्डच्या घरातून एका घुसखोराचा पाठलाग करण्यात आला आणि एका पोलीस अधिकाऱ्याला बे व्हिलेज बे (क्लीव्हलँड, ओहायो) च्या किनाऱ्यावर सॅम शेपर्ड बेशुद्ध अवस्थेत सापडला. अधिका-यांनी नमूद केले की घराची जाणीवपूर्वक अवास्तव पद्धतीने तोडफोड केल्याचे दिसते. डॉक्टर शेपर्डला अटक करण्यात आली आणि "सर्कस सारख्या" वातावरणात खटला चालवला गेला, जसे की ओजे सिम्पसन दशकांनंतर, विशेषत: 1964 मध्ये त्याच्या पत्नीच्या हत्येबद्दल दोषी ठरल्यानंतर त्याच्या खटल्याला अन्यायकारक घोषित करण्यात आले.
शेपर्डचे आयुष्य पूर्णपणे बदलले
शेपर्डच्या कुटुंबाने नेहमी त्याच्या निर्दोषतेवर विश्वास ठेवला, विशेषत: त्याचा मुलगा, सॅम्युअल रीझ शेपर्ड, ज्याने नंतर चुकीच्या तुरुंगवासासाठी राज्यावर खटला भरला (तो जिंकला नाही). शेपर्डची सुटका झाली असली तरी त्याच्या आयुष्याला झालेली हानी कधीही भरून न येणारी होती. तुरुंगात असताना, त्याचे आई-वडील दोघेही नैसर्गिक कारणाने मरण पावले आणि सासरच्या लोकांनी आत्महत्या केली.
किलर
त्याच्या सुटकेनंतर, शेपर्ड दारूवर अवलंबून झाला आणि त्याला त्याची वैद्यकीय सराव सोडून द्यावी लागली. त्याच्या नवीन आयुष्याच्या ऐवजी वळणदार विडंबनात, शेपर्ड द किलर हे नाव घेऊन काही काळासाठी प्रो-रेसलिंग फायटर बनले. त्याच्या मुलाने, PTSD-संबंधित फ्लॅशबॅक व्यतिरिक्त, कमी-प्रोफाइल नोकर्‍या आणि अयशस्वी संबंध अनुभवले.
डीएनए पुरावा
हत्येपूर्वी शेपर्डच्या घराची डागडुजी करणार्‍या दुसर्‍या संशयिताची डीएनए पुराव्यांद्वारे ओळख पटली असूनही या कथेमुळे डॉक्टरची प्रतिष्ठा कलंकित राहिली आहे. या हत्येला डॉक्टरच जबाबदार असल्याचे अनेक लोक अजूनही मानतात. द फ्युजिटिव्ह या चित्रपटाचे कथानक शेपर्डच्या कथेसारखेच आहे, परंतु चित्रपटाचे निर्माते कनेक्शन नाकारतात.
