11 जून 1920 रोजी, सूर्योदयानंतर लगेचच, एलवेलला त्याच्या न्यूयॉर्क शहरातील घरामध्ये .45 ऑटोमॅटिक पिस्तूलने डोक्यात गोळी मारण्यात आली. त्या दिवशी सकाळी, घरकाम करणारी मेरी लार्सन नेहमीप्रमाणे एलवेलच्या मोहक अपार्टमेंटमध्ये आली. तथापि, यावेळी तिला एक भयानक दृश्य समोर आले ज्यामुळे तिला क्षणभर धक्का बसला.
तिने घाईघाईने उद्गार काढले की मिस्टर एलवेलच्या अपार्टमेंटमध्ये एक अनोळखी व्यक्ती आहे आणि तो मेला आहे. पुढील तपासणी केल्यावर, असे आढळून आले की अनोळखी व्यक्ती जो एल्वेल होता, केवळ त्याच्या डिझायनर विग आणि चमकदार दातांशिवाय, ज्याचा वापर तो सार्वजनिक ठिकाणी त्याचे स्वरूप वाढवण्यासाठी केला होता.
एल्वेलच्या डोक्यात गोळी मारण्यात आली होती असे मानले जाते, परंतु आत्महत्या हे संभाव्य स्पष्टीकरण नाही. खोलीत शस्त्राचे कोणतेही चिन्ह नव्हते, परंतु खुनाचे शस्त्र 1-2 मीटर (3-5 फूट) अंतरावर गोळीबार करण्यात आल्याचे दिसते.
गुन्ह्याचे दृश्य
घटनास्थळ पाहून पोलीस चक्रावले. घटनास्थळी एकही बंदूक सापडली नाही, परंतु त्याला ठार मारणारी गोळी एका टेबलावर सुबकपणे ठेवलेली आढळली. हे शक्य आहे की गोळी भिंतीवरून आणि टेबलवर आदळली आहे, परंतु प्लेसमेंट स्टेज केलेले दिसत आहे. बुलेटचे काडतूस जमिनीवर पडले होते.
जेव्हा त्याने ट्रिगर खेचला तेव्हा किलर एलवेलच्या समोर क्रॉच होता, त्यामुळे त्याला जखमेचा कोन दिसत होता. काहीही चोरीला गेले नाही आणि घटनास्थळी परदेशी बोटांचे ठसे सापडले नाहीत. घरामध्ये संघर्ष किंवा जबरदस्तीने प्रवेश करण्याचे कोणतेही चिन्ह नव्हते. खोली आणि घरासह सर्व काही कुलूपबंद होते.
एल्वेलला त्याच्या मारेकऱ्याची ओळख असावी आणि त्याने त्याला किंवा तिला घरात प्रवेश दिला असावा. तो खाली बसला आणि त्याचा मेल उघडताना एका पाहुण्याकडे दुर्लक्ष केले. हे प्रापंचिक कार्य करताना त्याने आपल्या पाहुण्याशी प्रेमळपणे गप्पा मारल्या का? पत्रात किंवा जमिनीवर गुन्ह्याचे कोणतेही संकेत नव्हते.
सुगावा?
एलवेलने आदल्या संध्याकाळी रिट्झ-कार्लटन हॉटेलमध्ये व्हायोला क्रॉस या नुकत्याच घटस्फोटित महिलेसोबत जेवण केले. एलवेल क्रॉससह अनेक महिलांसोबत प्रेमसंबंधित होते. हेलन डर्बी, ज्याने 1904 मध्ये एल्वेलशी लग्न केले, त्यांनी त्यांची ओळख तिच्या चांगल्या मित्र आणि परिचितांशी करून दिली.
जरी एल्वेल ब्रिज गेम्समधून लक्षाधीश झाला असला तरी, त्याच्या पत्नीने त्याला तिच्या चांगल्या-कनेक्टेड मित्रांशी आणि ओळखीच्या लोकांशी संपर्क साधण्यास मदत केली. 1920 मध्ये त्यांचा घटस्फोट झाला. जरी डर्बी सुरुवातीला एक प्रमुख संशयित होती, तरीही तिची अलिबी हवाबंद होती आणि तिच्या माजी पतीच्या निधनात ती गुंतलेली नव्हती.
डिस्ट्रिक्ट अॅटर्नी एडवर्ड स्वान यांच्या म्हणण्यानुसार, एल्वेल गोळी झाडण्यापूर्वी त्याच्या अपार्टमेंटमध्ये गप्पा मारत होता आणि म्हणूनच त्याला कदाचित त्याचा खुनी माहित असावा. मारेकऱ्याचा एकमेव उद्देश त्याला मारण्याचा होता. कोणतीही मौल्यवान वस्तू चोरीला गेली नाही. खरं तर, एलवेलच्या मृतदेहाभोवती मौल्यवान वस्तू पसरलेल्या होत्या.
तपासकर्त्यांनी सर्व पुरावे गोळा केले असले तरी, जो एल्वेलला कोणी गोळी घातली हे ते कधीच ठरवू शकले नाहीत आणि हे प्रकरण अद्याप न सुटलेले गूढ आहे.
