आकाशातील विचित्र आणि रहस्यमय प्रकाश घटना प्राचीन काळापासून नोंदवली गेली आहे. यापैकी बर्‍याच गोष्टींचा अर्थ शकुन, देवांची चिन्हे किंवा देवदूतांसारख्या अलौकिक घटक म्हणून केला गेला आहे. परंतु काही विचित्र घटना आहेत ज्यांचे वर्णन केले जाऊ शकत नाही. वेला घटना हे असेच एक उदाहरण आहे.
वेला घटना (कधीकधी दक्षिण अटलांटिक फ्लॅश म्हणून ओळखली जाते) 22 सप्टेंबर 1979 रोजी युनायटेड स्टेट्स वेला उपग्रहाने शोधलेला प्रकाशाचा अद्याप अज्ञात दुहेरी फ्लॅश होता. असा अंदाज लावला गेला आहे की दुहेरी फ्लॅश हे अणुस्फोटाचे वैशिष्ट्य होते. ; तथापि, नुकत्याच इव्हेंटबद्दल अवर्गीकृत माहिती म्हणते की तो "कदाचित अणुस्फोटाचा नव्हता, जरी हे संकेत अणु उत्पत्तीचे होते हे नाकारता येत नाही."
22 सप्टेंबर 1979 रोजी 00:53 GMT वाजता फ्लॅश आढळला. उपग्रहाने हिंदी महासागरात दोन ते तीन किलोटन क्षमतेच्या वायुमंडलीय आण्विक स्फोटाचे वैशिष्ट्यपूर्ण दुहेरी फ्लॅश (एक अतिशय वेगवान आणि अतिशय तेजस्वी फ्लॅश, नंतर एक लांब आणि कमी तेजस्वी) नोंदवले. बोउवेट बेट (नॉर्वेजियन अवलंबित्व) आणि प्रिन्स एडवर्ड बेटे (दक्षिण आफ्रिकन अवलंबित्व). फ्लॅश आढळल्यानंतर काही वेळातच यूएस एअरफोर्सच्या विमानांनी परिसरात उड्डाण केले परंतु त्यांना विस्फोट किंवा रेडिएशनची कोणतीही चिन्हे आढळली नाहीत.
1999 मध्ये यूएस सिनेटच्या श्वेतपत्रिकेत म्हटले आहे: “सप्टेंबर १९७९ मध्ये यूएस वेला उपग्रहावर ऑप्टिकल सेन्सरद्वारे रेकॉर्ड केलेला दक्षिण अटलांटिक फ्लॅश हा अणुस्फोट होता आणि तसे असल्यास तो कोणाचा होता याबद्दल अनिश्चितता आहे.” विशेष म्हणजे, वेला उपग्रहांनी शोधलेल्या याआधीच्या ४१ डबल फ्लॅश अण्वस्त्रांच्या चाचण्यांमुळे झाल्या होत्या.
असा काही अंदाज आहे की ही चाचणी संयुक्त इस्त्रायली किंवा दक्षिण आफ्रिकेचा पुढाकार असावा ज्याची पुष्टी कमोडोर डायटर गेर्हार्ट, एक दोषी सोव्हिएत गुप्तहेर आणि त्या वेळी दक्षिण आफ्रिकेच्या सायमन टाऊन नौदल तळाचा कमांडर याने पुष्टी केली आहे (जरी सिद्ध नाही).
इतर काही स्पष्टीकरणांमध्ये उपग्रहाला आदळणाऱ्या उल्कापिंडाचा समावेश आहे; वातावरणीय अपवर्तन; नैसर्गिक प्रकाशासाठी कॅमेरा प्रतिसाद; आणि वातावरणातील आर्द्रता किंवा एरोसोलमुळे उद्भवणारी असामान्य प्रकाश परिस्थिती. तथापि, व्हेलाची घटना नेमकी कशी आणि का घडली याबद्दल शास्त्रज्ञांना अद्याप खात्री नाही.
