अमरत्वाची अपेक्षा कोणाला नाही? पण वस्तुस्थिती अशी आहे की आपण वृद्ध होतो आणि मरतो. यावेळी त्या वयाचे चाक विरुद्ध दिशेने फिरवता येते. हार्वर्ड मेडिकल स्कूलमधील संशोधकांच्या टीमने केलेल्या प्रायोगिक अभ्यासाने असेच सुचवले आहे.
नाही, ही विज्ञानकथा नाही. आण्विक जीवशास्त्रातील संशोधक डेव्हिड सिंक्लेअर यांच्या नेतृत्वाखाली हार्वर्ड मेडिकल स्कूलमधील संशोधकांच्या पथकाने प्रयोगशाळेत उंदराचे वय कमी केले आहे!
शास्त्रज्ञांचा असा दावा आहे की विशिष्ट प्रकारच्या प्रथिने जुन्या पेशी पुन्हा स्टेम पेशींमध्ये निर्माण करू शकतात. या पद्धतीचा वापर करून, ते 2020 मध्ये उंदराच्या डोळ्याची दृष्टी पुनर्संचयित करण्यात सक्षम झाले. माऊसच्या डोळयातील पडदा वृद्धत्वामुळे खराब झाली होती, परंतु शास्त्रज्ञ त्या रेटिनल पेशी पुन्हा निर्माण करण्यास सक्षम होते. या अनुभवाचा उपयोग करून शास्त्रज्ञांनी यावेळी उंदराचे वय कमी केले.
2006 मध्ये, जपानी शास्त्रज्ञ शिन्या यामानाका कृत्रिमरित्या त्वचेच्या पेशींचे वय वाढविण्यात सक्षम होते. या शोधाबद्दल त्यांना नोबेलही मिळाले. आज, अँटी-एजिंग स्किन ट्रीटमेंट आधीच वैद्यकीय क्षेत्रात मोठ्या प्रमाणात वापरली जात आहे.
हार्वर्ड मेडिकल स्कूलमधील संशोधकांनी मानवांमधील वृद्धत्वाची प्रक्रिया पूर्ववत करण्याचा बराच काळ प्रयत्न केला आहे. एकाच वेळी जन्मलेल्या दोन उंदरांवर केलेल्या प्रयोगात शास्त्रज्ञांनी एका उंदरात विशेष प्रथिने आणि अनुवांशिक बदल केले. असे आढळून आले आहे की एक उंदीर हळूहळू मोठा झाला असला तरी दुसऱ्या उंदरावर त्याच्या वयाचा परिणाम होत नाही.
तथापि, तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की हा अभ्यास जीवशास्त्राच्या क्षेत्रातील नवीन क्षितिजांकडे निर्देश करत असताना, संपूर्ण प्रकरणावर आत्ताच निष्कर्षाप्रत येण्याची गरज नाही, अधिक तपशीलवार संशोधनाची आवश्यकता आहे.
