अलीकडील वैज्ञानिक संशोधनाच्या एका लेखकाच्या मते, निआंडरथल पूर्वीच्या विचारांपेक्षा प्रागैतिहासिक आधुनिक मानवाच्या आमच्या प्रजातींच्या अधिक जवळ होते, कारण स्पेनमध्ये सापडलेल्या गुहा चित्रांमधून त्यांना कला निर्मितीची आवड असल्याचे दिसून आले.
प्रोसीडिंग्स ऑफ द नॅशनल अकॅडमी ऑफ सायन्सेस (पीएनएएस) जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या अभ्यासानुसार, दक्षिण स्पेनमधील मालागाजवळील अर्दालेसच्या गुहांमध्ये स्टॅलाग्माईट्सवर सापडलेले लाल गेरू रंगद्रव्य सुमारे ,65,000५,००० वर्षांपूर्वी निएंडरथल्सने तयार केले होते, ज्यामुळे त्यांना शक्यतो पृथ्वीवरील पहिले कलाकार. गुहेच्या प्रतिमा बनवताना आधुनिक मानव युरोपमध्ये राहत नव्हते.
तथापि, हा शोध विवादास्पद होता आणि एका विद्वान प्रकाशनाने असे म्हटले की "शक्यतो हे रंग एक नैसर्गिक घटना होती, लोह ऑक्साईड प्रवाहाचा परिणाम," फ्रान्सिस्को डी'एरिकोच्या मते, पीएनएएस जर्नलमध्ये नुकत्याच प्रकाशित झालेल्या संशोधनाचे सह-लेखक.
एका नवीन परीक्षेत असे दिसून आले की रंगांची रचना आणि स्थान नैसर्गिक प्रक्रियांशी सुसंगत नव्हते; त्याऐवजी, रंग splattering आणि फुंकणे द्वारे लागू होते. शिवाय, त्यांचा पोत गुहेतून गोळा केलेल्या नैसर्गिक नमुन्यांशी जुळत नाही, असे सुचवते की रंगद्रव्ये कुठून तरी आली आहेत.
बोर्डो विद्यापीठाच्या डी'एरिकोच्या म्हणण्यानुसार, हे "गुहेला रंगद्रव्याने रंगविण्यासाठी अनेक हजार वर्षांच्या कालावधीत निअंडरथलला भेट दिली या कल्पनेचे समर्थन करते."
अभ्यासाचे दुसरे लेखक जोआओ झिल्हाओ यांच्या मते, डेटिंग पद्धतींनी असे उघड केले की निआंडरथल स्टालग्माइट्सवर गेरु थुंकतात, बहुधा एखाद्या समारंभाचा भाग म्हणून.
निआंडरथल "कला" ची तुलना प्रागैतिहासिक समकालीन मानवी भिंतींच्या चित्रांशी करणे अशक्य आहे, जसे की फ्रान्सच्या चौवेट-पोंट डी'आर्क गुहेत सापडलेल्या, जे 30,000 वर्षांपेक्षा जुन्या आहेत.
ताज्या परिणामांमुळे पुराव्यांच्या वाढत्या संख्येत भर पडली की निआंडरथल, ज्यांचा वंश सुमारे 40,000 वर्षांपूर्वी नामशेष झाला, ते होमो सेपियन्सचे कच्चे चुलत भाऊ नव्हते, ज्यांचे त्यांना बर्याच काळापासून चित्रित केले गेले होते.
“महत्त्व हे आहे की ते निआंडरथलच्या आमच्या दृष्टीकोनाला आकार देते. ते अधिक मनुष्यासारखे होते. अलीकडील अभ्यासानुसार असे दिसून आले आहे की त्यांनी वस्तूंची मौल्यवानता केली, लोकांशी जुळवून घेतले आणि त्यांनी आमच्यासारख्या लेण्या सजवल्या. ”झिल्हाओ म्हणाले.
संशोधक संघाच्या मते, रंगद्रव्ये पारंपारिक अर्थाने "कला" नसतात, तर त्याऐवजी "एखाद्या स्थानाचे प्रतीकात्मक महत्त्व जपण्यावर वाकलेल्या दृश्य वर्तनांचा परिणाम."
गुहेच्या रचनांनी "काही निआंडरथल गटांच्या प्रतीकात्मक प्रणालींमध्ये महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली," जरी त्या संकेतांचा अर्थ अद्याप अज्ञात आहे.
