കൊളോണിയലിനു മുമ്പുള്ള തെക്കേ അമേരിക്കയിൽ, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി സാംബാക്വി നിർമ്മാതാക്കൾ തീരം ഭരിച്ചു. അവരുടെ വിധി ദുരൂഹമായി തുടർന്നു - ഒരു പുരാതന തലയോട്ടി പുതിയ ഡിഎൻഎ തെളിവുകൾ തുറക്കുന്നതുവരെ.
പൂർണ്ണമായ ഇരുട്ടിലും തുടർച്ചയായ സൂര്യപ്രകാശത്തിലും മരങ്ങൾ ജീവിച്ചിരുന്നതായി വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു
ഈ അവിശ്വസനീയമായ കണ്ടെത്തൽ പരിണാമത്തിൽ ഗെക്കോകളുടെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചും അവയുടെ വൈവിധ്യമാർന്ന പൊരുത്തപ്പെടുത്തലുകൾ അവയെ ഗ്രഹത്തിലെ ഏറ്റവും വിജയകരമായ പല്ലി ഇനങ്ങളിൽ ഒന്നാക്കിയതെങ്ങനെയെന്നും വെളിച്ചം വീശുന്നു.
"വലിയ അഞ്ച്" എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന ഈ അഞ്ച് കൂട്ട വംശനാശങ്ങൾ പരിണാമത്തിന്റെ ഗതിയെ രൂപപ്പെടുത്തുകയും ഭൂമിയിലെ ജീവന്റെ വൈവിധ്യത്തെ നാടകീയമായി മാറ്റുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ ഈ വിനാശകരമായ സംഭവങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ എന്തെല്ലാം കാരണങ്ങളുണ്ട്?
ഭൂമിയുടെ ചരിത്രം നിരന്തരമായ മാറ്റത്തിന്റെയും പരിണാമത്തിന്റെയും ആകർഷകമായ കഥയാണ്. ശതകോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ ശക്തികളാലും ജീവന്റെ ആവിർഭാവത്താലും രൂപപ്പെട്ട നാടകീയമായ പരിവർത്തനങ്ങൾക്ക് ഈ ഗ്രഹം വിധേയമായിട്ടുണ്ട്. ഈ ചരിത്രം മനസ്സിലാക്കാൻ, ശാസ്ത്രജ്ഞർ ജിയോളജിക്കൽ ടൈം സ്കെയിൽ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു ചട്ടക്കൂട് വികസിപ്പിച്ചെടുത്തിട്ടുണ്ട്.
അടുത്തിടെ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പഠനത്തിൽ, 300,000 വർഷം പഴക്കമുള്ള വേട്ടയാടൽ ആയുധം ആദ്യകാല മനുഷ്യരുടെ ശ്രദ്ധേയമായ മരപ്പണി കഴിവുകൾ പ്രകടമാക്കിയതായി വെളിപ്പെടുത്തി.
ഇരയെ പതിയിരുന്ന് ആക്രമിക്കാൻ സമുദ്രത്തിന്റെ ഇരുണ്ട ആഴത്തിൽ ഒളിക്കാൻ ഈ ഇനത്തിന്റെ തീവ്ര-കറുത്ത തൊലി അവരെ പ്രാപ്തരാക്കുന്നു.
1.85 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്ന വംശനാശം സംഭവിച്ച ഒരു ഹോമിനിൻ ആണ് തലയോട്ടി!
നമ്മുടെ മസ്തിഷ്കത്തിന്റെ മൂന്നിലൊന്ന് വലിപ്പമുള്ള, വംശനാശം സംഭവിച്ച മനുഷ്യ ബന്ധുവായ ഹോമോ നലേഡിയെ അടക്കം ചെയ്തു, അവരുടെ മരിച്ചവരുടെ സ്മരണയ്ക്കായി, വിവാദപരമായ ഗവേഷണങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
ഒക്ടോപസുകൾ അവയുടെ നിഗൂഢ സ്വഭാവം, ശ്രദ്ധേയമായ ബുദ്ധി, മറ്റ് ലോക കഴിവുകൾ എന്നിവയാൽ നമ്മുടെ ഭാവനയെ വളരെക്കാലമായി ആകർഷിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ഈ നിഗൂഢ ജീവികൾക്ക് കണ്ണിൽ കാണുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ഉണ്ടെങ്കിൽ എന്തുചെയ്യും?
