ദിനോസറുകൾക്ക് വളരെ മുമ്പേ ഭൂമിയെ ഭീതിയിലാഴ്ത്തിയ 10 അടി നീളമുള്ള 'കില്ലർ ടാഡ്‌പോളിന്റെ' മുഖം വെളിപ്പെടുത്തി ശാസ്ത്രജ്ഞർ

ഫോസിലുകളുടെ കണ്ടെത്തൽ നമ്മെ വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നത് ഒരിക്കലും അവസാനിക്കുന്നില്ല, ശാസ്ത്രജ്ഞർ അവിശ്വസനീയമായ മറ്റൊരു കണ്ടെത്തൽ നടത്തി. ദിനോസറുകൾക്ക് വളരെ മുമ്പ്, 300 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്ന 'കൊലയാളി ടാഡ്‌പോൾ' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു ചരിത്രാതീത ഉഭയജീവിയുടെ മുഖം ഗവേഷകർ വെളിപ്പെടുത്തി. 10 അടി വരെ നീളമുള്ള ഈ ജീവി അതിന്റെ പരിസ്ഥിതിയിലെ ഒരു മുൻനിര വേട്ടക്കാരനായിരുന്നു, ചെറിയ മൃഗങ്ങളെയും പ്രാണികളെയും മേയിക്കാൻ ശക്തമായ താടിയെല്ലുകൾ ഉപയോഗിച്ചു. ഈ ഭയാനകമായ ജീവിയുടെ കണ്ടെത്തൽ ഭൂമിയിലെ ജീവചരിത്രത്തിലേക്ക് പുതിയ വെളിച്ചം വീശുന്നു, കൂടാതെ നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിന്റെ ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പുതിയ ഗവേഷണത്തിനും ധാരണയ്ക്കും വാതിലുകൾ തുറക്കുന്നു.

ഒരു പുരാതന തലയോട്ടിയുടെ ശകലങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേർത്ത്, ശാസ്ത്രജ്ഞർ 330 ദശലക്ഷം വർഷം പഴക്കമുള്ള ഒരു മുതലയെപ്പോലുള്ള "തഡ്പോൾ" ജീവിയുടെ വേട്ടയാടുന്ന മുഖം പുനർനിർമ്മിച്ചു, അത് എങ്ങനെയായിരുന്നുവെന്ന് മാത്രമല്ല അത് എങ്ങനെ ജീവിച്ചിരിക്കാമെന്നും വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.

വംശനാശം സംഭവിച്ച ജീവികളെ കുറിച്ച് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് അറിയാം. ക്രാസിഗിറിനസ് സ്കോട്ടിക്കസ്, ഒരു ദശാബ്ദക്കാലം. എന്നാൽ ആദിമ മാംസഭുക്കിന്റെ അറിയപ്പെടുന്ന എല്ലാ ഫോസിലുകളും ശക്തമായി തകർന്നതിനാൽ, അതിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ കണ്ടെത്തുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. ഇപ്പോൾ, കംപ്യൂട്ടഡ് ടോമോഗ്രഫി (സിടി) സ്കാനിംഗിലെയും 3 ഡി വിഷ്വലൈസേഷനിലെയും പുരോഗതി ഗവേഷകരെ ഡിജിറ്റലായി ശകലങ്ങൾ ആദ്യമായി ഒരുമിച്ച് ചേർക്കാൻ അനുവദിച്ചു, ഇത് പുരാതന മൃഗത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിശദാംശങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.

മുൻ ഗവേഷണം അത് തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട് ക്രാസിഗിറിനസ് സ്കോട്ടിക്കസ് ഒരു ടെട്രാപോഡായിരുന്നു, ജലത്തിൽ നിന്ന് കരയിലേക്കുള്ള ആദ്യ ജീവികളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നാല് കാലുകളുള്ള മൃഗം. ഏകദേശം 400 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഭൂമിയിൽ ടെട്രാപോഡുകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാൻ തുടങ്ങി, ആദ്യകാല ടെട്രാപോഡുകൾ ലോബ് ഫിൻഡ് മത്സ്യങ്ങളിൽ നിന്ന് പരിണമിക്കാൻ തുടങ്ങി.

എന്നിരുന്നാലും, അതിന്റെ ബന്ധുക്കളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, മുൻകാല പഠനങ്ങൾ കണ്ടെത്തി ക്രാസിഗിറിനസ് സ്കോട്ടിക്കസ് ഒരു ജലജീവി ആയിരുന്നു. ഒന്നുകിൽ അതിന്റെ പൂർവ്വികർ കരയിൽ നിന്ന് വെള്ളത്തിലേക്ക് മടങ്ങിയതിനാലോ അല്ലെങ്കിൽ അവർ ഒരിക്കലും കരയിൽ എത്തിയിട്ടില്ലാത്തതിനാലോ ആണ്. പകരം, അത് കൽക്കരി ചതുപ്പുനിലങ്ങളിൽ - ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾകൊണ്ട് കൽക്കരി സംഭരണികളായി മാറുന്ന തണ്ണീർത്തടങ്ങളിൽ - ഇന്നത്തെ സ്കോട്ട്ലൻഡിലും വടക്കേ അമേരിക്കയുടെ ചില ഭാഗങ്ങളിലും ജീവിച്ചു.

ലണ്ടനിലെ യൂണിവേഴ്സിറ്റി കോളേജിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ നടത്തിയ പുതിയ ഗവേഷണത്തിൽ, മൃഗത്തിന് വലിയ പല്ലുകളും ശക്തമായ താടിയെല്ലുകളും ഉണ്ടെന്ന് കാണിക്കുന്നു. അതിന്റെ പേരിന്റെ അർത്ഥം "കട്ടിയുള്ള ടാഡ്‌പോൾ" ആണെങ്കിലും പഠനം കാണിക്കുന്നു ക്രാസിഗിറിനസ് സ്കോട്ടിക്കസ് താരതമ്യേന പരന്ന ശരീരവും മുതലയോ ചീങ്കണ്ണിയോ പോലെ വളരെ ചെറിയ കൈകാലുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു.

“ജീവിതത്തിൽ, ക്രാസിഗിറിനസിന് ഏകദേശം രണ്ട് മുതൽ മൂന്ന് മീറ്റർ വരെ (6.5 മുതൽ 9.8 അടി വരെ) നീളമുണ്ടാകുമായിരുന്നു, അത് അക്കാലത്ത് വളരെ വലുതായിരുന്നു,” ലണ്ടൻ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി കോളേജിലെ സെൽ ആൻഡ് ഡെവലപ്‌മെന്റ് ബയോളജി ലെക്ചററായ ലോറ പോറോ പറഞ്ഞു. ഒരു പ്രസ്താവന. "ഒരുപക്ഷേ, അത് ആധുനിക മുതലകളോട് സമാനമായ രീതിയിൽ പെരുമാറുമായിരുന്നു, ജലത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിന് താഴെ പതിയിരുന്ന് ഇരയെ പിടിക്കാൻ അതിന്റെ ശക്തമായ കടി ഉപയോഗിച്ച്."

ക്രാസിഗിറിനസ് സ്കോട്ടിക്കസ് ചതുപ്പുനിലങ്ങളിൽ ഇരയെ വേട്ടയാടാനും പാകപ്പെടുത്തി. പുതിയ മുഖം പുനർനിർമ്മാണം കാണിക്കുന്നത് ചെളി നിറഞ്ഞ വെള്ളത്തിൽ കാണാൻ വലിയ കണ്ണുകളുണ്ടായിരുന്നു, അതുപോലെ ലാറ്ററൽ ലൈനുകൾ, ജലത്തിലെ വൈബ്രേഷൻ കണ്ടെത്താൻ മൃഗങ്ങളെ അനുവദിക്കുന്ന ഒരു സെൻസറി സിസ്റ്റം.

കൂടുതൽ കാര്യങ്ങൾ അറിയാമെങ്കിലും ക്രാസിഗിറിനസ് സ്കോട്ടിക്കസ്, മൃഗത്തിന്റെ മൂക്കിന് സമീപമുള്ള ഒരു വിടവ് ശാസ്ത്രജ്ഞരെ ഇപ്പോഴും അമ്പരപ്പിക്കുന്നു. പോറോയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, സ്കോട്ടിക്കസിനെ വേട്ടയാടാൻ സഹായിക്കുന്ന മറ്റ് ഇന്ദ്രിയങ്ങളുണ്ടെന്ന് ഈ വിടവ് സൂചിപ്പിക്കാം. വൈദ്യുത മണ്ഡലങ്ങൾ കണ്ടുപിടിക്കാൻ ജീവിയെ സഹായിച്ച റോസ്‌ട്രൽ ഓർഗൻ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു അവയവം ഇതിന് ഉണ്ടായിരിക്കാം, പോറോ പറഞ്ഞു. അല്ലെങ്കിൽ, സ്കോട്ടിക്കസിന് ജേക്കബ്സണിന്റെ അവയവം ഉണ്ടായിരിക്കാം, അത് പാമ്പുകളെപ്പോലുള്ള മൃഗങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നു, വ്യത്യസ്ത രാസവസ്തുക്കൾ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.

മുമ്പത്തെ പഠനങ്ങളിൽ, ശാസ്ത്രജ്ഞർ പുനർനിർമ്മിച്ചതായി പോറോ പറഞ്ഞു ക്രാസിഗിറിനസ് സ്കോട്ടിക്കസ് മൊറേ ഈലിന്റേതിന് സമാനമായ, വളരെ ഉയരമുള്ള തലയോട്ടി. "എന്നിരുന്നാലും, സിടി സ്കാനുകളിൽ നിന്നുള്ള ഡിജിറ്റൽ പ്രതലത്തിൽ ആ രൂപം അനുകരിക്കാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, അത് പ്രവർത്തിച്ചില്ല," പോറോ വിശദീകരിച്ചു. “ഇത്രയും വിശാലമായ അണ്ണാക്കും ഇടുങ്ങിയ തലയോട്ടി മേൽക്കൂരയുമുള്ള ഒരു മൃഗത്തിന് അങ്ങനെയൊരു തല ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയില്ല.”

ആധുനിക മുതലയുടേതിന് സമാനമായ ആകൃതിയിലുള്ള തലയോട്ടി ഈ മൃഗത്തിന് ഉണ്ടായിരിക്കുമെന്ന് പുതിയ ഗവേഷണം കാണിക്കുന്നു. മൃഗം എങ്ങനെയുണ്ടെന്ന് പുനർനിർമ്മിക്കുന്നതിന്, സംഘം നാല് വ്യത്യസ്ത മാതൃകകളിൽ നിന്ന് സിടി സ്കാനുകൾ ഉപയോഗിക്കുകയും അതിന്റെ മുഖം വെളിപ്പെടുത്തുന്നതിന് തകർന്ന ഫോസിലുകൾ ഒരുമിച്ച് ചേർക്കുകയും ചെയ്തു.

“ഞങ്ങൾ എല്ലാ അസ്ഥികളും തിരിച്ചറിഞ്ഞുകഴിഞ്ഞാൽ, അത് ഒരു 3D-ജിഗ്‌സോ പസിൽ പോലെയായിരുന്നു,” പോറോ പറഞ്ഞു. "ഞാൻ സാധാരണയായി ബ്രെയിൻകേസിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ആരംഭിക്കുന്നത്, കാരണം അത് തലയോട്ടിയുടെ കാതൽ ആയിരിക്കും, തുടർന്ന് അതിന് ചുറ്റും അണ്ണാക്ക് കൂട്ടിച്ചേർക്കും."

പുതിയ പുനർനിർമ്മാണങ്ങൾക്കൊപ്പം, ഗവേഷകർ ബയോമെക്കാനിക്കൽ സിമുലേഷനുകളുടെ ഒരു പരമ്പര പരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.

പഠനം ആദ്യം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത് ജേണൽ ഓഫ് വെർട്ടെബ്രേറ്റ് പാലിയന്റോളജി. മെയ് 02, 2023.