ആകാശത്തിലെ വിചിത്രവും നിഗൂഢവുമായ പ്രകാശ പ്രതിഭാസം പുരാതന കാലം മുതൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇവയിൽ പലതും ശകുനങ്ങളായോ ദൈവങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള അടയാളങ്ങളായോ മാലാഖമാരെപ്പോലുള്ള അമാനുഷിക ഘടകങ്ങളായോ വ്യാഖ്യാനിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ വിശദീകരിക്കാൻ കഴിയാത്ത ചില വിചിത്ര പ്രതിഭാസങ്ങളുണ്ട്. അത്തരത്തിലൊരു ഉദാഹരണമാണ് വേല സംഭവം.
22 സെപ്തംബർ 1979-ന് യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് വെല ഉപഗ്രഹം കണ്ടെത്തിയ ഇതുവരെ തിരിച്ചറിയപ്പെടാത്ത ഇരട്ട പ്രകാശമാണ് വേല സംഭവം (ചിലപ്പോൾ സൗത്ത് അറ്റ്ലാന്റിക് ഫ്ലാഷ് എന്നറിയപ്പെടുന്നത്). ഇരട്ട ഫ്ലാഷ് ആണവ സ്ഫോടനത്തിന്റെ സവിശേഷതയാണെന്ന് ഊഹിക്കപ്പെടുന്നു. ; എന്നിരുന്നാലും, ഈ സംഭവത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അടുത്തിടെ തരംതിരിക്കപ്പെട്ട വിവരങ്ങൾ പറയുന്നത്, "ഒരുപക്ഷേ ഒരു ന്യൂക്ലിയർ സ്ഫോടനത്തിൽ നിന്നല്ല, ഈ സിഗ്നൽ ആണവ ഉത്ഭവമാണെന്ന് തള്ളിക്കളയാനാവില്ല."
22 സെപ്റ്റംബർ 1979-ന് 00:53 GMT-ന് ഫ്ലാഷ് കണ്ടെത്തി. ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിൽ രണ്ടോ മൂന്നോ കിലോ ടൺ ഭാരമുള്ള അന്തരീക്ഷ ന്യൂക്ലിയർ സ്ഫോടനത്തിന്റെ ഇരട്ട ഫ്ലാഷ് (വളരെ വേഗതയേറിയതും വളരെ തെളിച്ചമുള്ളതുമായ ഫ്ലാഷ്, പിന്നീട് ദൈർഘ്യമേറിയതും തെളിച്ചം കുറഞ്ഞതുമായ ഒന്ന്) ഉപഗ്രഹം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. ബോവറ്റ് ദ്വീപ് (നോർവീജിയൻ ആശ്രിതത്വം), പ്രിൻസ് എഡ്വേർഡ് ദ്വീപുകൾ (ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ആശ്രിതത്വം). ഫ്ലാഷുകൾ കണ്ടെത്തിയതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ യുഎസ് എയർഫോഴ്സ് വിമാനങ്ങൾ പ്രദേശത്തേക്ക് പറന്നുവെങ്കിലും പൊട്ടിത്തെറിയുടെയോ വികിരണത്തിന്റെയോ ലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
1999-ൽ ഒരു യുഎസ് സെനറ്റ് വൈറ്റ്പേപ്പർ പ്രസ്താവിച്ചു: "1979 സെപ്റ്റംബറിൽ യു.എസ്. വേല ഉപഗ്രഹത്തിലെ ഒപ്റ്റിക്കൽ സെൻസറുകൾ രേഖപ്പെടുത്തിയ സൗത്ത് അറ്റ്ലാന്റിക് ഫ്ലാഷ് ആണവ സ്ഫോടനമാണോ, അങ്ങനെയെങ്കിൽ അത് ആരുടേതായിരുന്നു എന്ന കാര്യത്തിൽ അനിശ്ചിതത്വം തുടരുകയാണ്." കൗതുകകരമെന്നു പറയട്ടെ, വെല ഉപഗ്രഹങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയ 41 ഇരട്ട ഫ്ലാഷുകൾ ആണവായുധ പരീക്ഷണങ്ങൾ മൂലമാണ്.
ഈ പരീക്ഷണം ഒരു സംയുക്ത ഇസ്രായേലി അല്ലെങ്കിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ സംരംഭമായിരിക്കാമെന്ന് ചില ഊഹാപോഹങ്ങളുണ്ട്, അത് സോവിയറ്റ് ചാരനും അക്കാലത്ത് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ സൈമൺസ് ടൗൺ നാവിക താവളത്തിന്റെ കമാൻഡറുമായ കൊമോഡോർ ഡയറ്റർ ഗെർഹാർഡ് സ്ഥിരീകരിച്ചു (തെളിയിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും).
മറ്റ് ചില വിശദീകരണങ്ങളിൽ ഒരു ഉൽക്കാശില ഉപഗ്രഹത്തിൽ പതിക്കുന്നതും ഉൾപ്പെടുന്നു; അന്തരീക്ഷ അപവർത്തനം; സ്വാഭാവിക വെളിച്ചത്തോടുള്ള ക്യാമറ പ്രതികരണം; അന്തരീക്ഷത്തിലെ ഈർപ്പം അല്ലെങ്കിൽ എയറോസോൾ മൂലമുണ്ടാകുന്ന അസാധാരണമായ ലൈറ്റിംഗ് അവസ്ഥകളും. എന്നിരുന്നാലും, വേല സംഭവം എങ്ങനെ, എന്തുകൊണ്ട് സംഭവിച്ചുവെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ഇപ്പോഴും നിശ്ചയമില്ല.
