സ്കോട്ട്ലൻഡിലെ വെസ്റ്റ് ഡൺബാർട്ടൺഷെയറിൽ കണ്ടെത്തിയ കൊച്ച്നോ സ്റ്റോൺ, യൂറോപ്പിലെ വെങ്കലയുഗ കപ്പിന്റെയും മോതിരം കൊത്തുപണികളുടെയും ഏറ്റവും മികച്ച ഉദാഹരണം ഉൾക്കൊള്ളുന്നുവെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു, നൂറുകണക്കിന് ഗ്രോവ് സർപ്പിളുകളും കൊത്തിയെടുത്ത ഇൻഡന്റേഷനുകളും ജ്യാമിതീയ രൂപകല്പനകളും വിവിധ തരത്തിലുള്ള അമ്പരപ്പിക്കുന്ന പാറ്റേണുകളും ഉണ്ട്.
1887-ൽ റവ. ജെയിംസ് ഹാർവിയാണ് കൊച്ച്നോ സ്റ്റോൺ ആദ്യമായി രേഖപ്പെടുത്തിയത്. 78 വർഷത്തിനുശേഷം, നശീകരണ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി 1965 ൽ കല്ല് പുനർനിർമിച്ചു. റവ. ജെയിംസ് ഹാർവി 42-ൽ ക്ലൈഡ്ബാങ്കിന്റെ പ്രാന്തപ്രദേശത്തുള്ള ഫൈഫ്ലി ഭവന സമുച്ചയത്തിന് സമീപമുള്ള വയലുകളിൽ 26 അടി 1887 അടി കല്ല് കണ്ടെത്തി. ഇതിന് "കപ്പ്", "റിംഗ്" അടയാളങ്ങൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന 90 ഓളം കൊത്തുപണികൾ ഉണ്ട്.
കപ്പും മോതിരവും അടയാളപ്പെടുത്തുന്നത് ഒരു തരം പുരാതന കലയാണ്, അതിൽ പാറയുടെ പ്രതലത്തിൽ മുറിച്ചതും ചിലപ്പോൾ കേന്ദ്രീകൃത വൃത്തങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടതുമായ ഒരു കോൺകേവ് ഡിപ്രഷൻ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ഈ കലാസൃഷ്ടി പ്രകൃതിദത്തമായ പാറകളിലും പുറമ്പോക്കുകളിലും, അതുപോലെ തന്നെ സ്ലാബ് സിസ്റ്റുകൾ, കല്ല് വളയങ്ങൾ, പാസേജ് ശവകുടീരങ്ങൾ തുടങ്ങിയ മെഗാലിത്തുകളിലും ഒരു പെട്രോഗ്ലിഫ് ആയി കാണപ്പെടുന്നു.
വടക്കൻ ഇംഗ്ലണ്ട്, സ്കോട്ട്ലൻഡ്, അയർലൻഡ്, പോർച്ചുഗൽ, നോർത്ത് വെസ്റ്റ് സ്പെയിൻ, നോർത്ത് വെസ്റ്റ് ഇറ്റലി, സെൻട്രൽ ഗ്രീസ്, സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് എന്നിവയാണ് ഏറ്റവും സാധാരണമായ സ്ഥലങ്ങൾ. എന്നിരുന്നാലും, മെക്സിക്കോ, ബ്രസീൽ, ഇന്ത്യ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടെ ലോകമെമ്പാടും താരതമ്യപ്പെടുത്താവുന്ന ഇനങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ഏകദേശം 5,000 വർഷം പഴക്കമുണ്ടെന്ന് കരുതപ്പെടുന്ന കൊച്ചിൻ കല്ലിലെ കപ്പിന്റെയും മോതിരത്തിന്റെയും അടയാളങ്ങൾ, ഒരു ഓവലിനുള്ളിൽ സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്ന ക്രിസ്ത്യൻ കാലത്തിനു മുമ്പുള്ള ഒരു കൊത്തുപണികളുള്ള ഒരു കുരിശും, കൂടാതെ രണ്ട് ജോടി കൊത്തിയെടുത്ത കാൽപ്പാടുകളും, ഓരോന്നിനും നാല് കാൽവിരലുകൾ മാത്രമാണുള്ളത്. കൊച്ച്നോ സ്റ്റോൺ ഒരു ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്ത സ്മാരകമായി പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ദേശീയ പ്രാധാന്യമുള്ളതുമാണ്.
ഗ്രഹങ്ങളെയും നക്ഷത്രങ്ങളെയും പോലെ വിശദമാക്കുന്ന കൂറ്റൻ സ്ലാബിൽ കൃത്യമായി എന്താണ് ചിത്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നതെന്ന് പുരാവസ്തു ഗവേഷകർക്ക് സ്ഥിരീകരിക്കാൻ കഴിയില്ല. അതിന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ കാണപ്പെടുന്ന സങ്കീർണ്ണമായ ചിഹ്നങ്ങളുടെ അർത്ഥത്തെക്കുറിച്ച് ഗവേഷകരിൽ നിന്ന് വ്യക്തമായ പ്രസ്താവനകളൊന്നുമില്ല. ഇത് ആകാശത്തിന്റെയോ ഭൂമിയുടെയോ ഭൂപടമാണോ? അതോ ആചാരങ്ങൾ നടന്നിരുന്ന ബലിപീഠമാണോ?
കൊച്ചിൻ കല്ലിന്റെ യഥാർത്ഥ പ്രാധാന്യം മറന്നുപോയെങ്കിലും, അതിന്റെ പ്രവർത്തനം എന്തായിരിക്കാം എന്നതിനെക്കുറിച്ച് വിവിധ ഊഹാപോഹങ്ങൾ നിർദ്ദേശിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
പുനർജന്മത്തെ പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്ന ജീവിതത്തിന്റെയും മരണത്തിന്റെയും ഒരു കവാടമാണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ സ്ലാബ് എന്ന് ചിലർ അവകാശപ്പെട്ടു. ചില പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ താഴികക്കുടങ്ങൾ, വരകൾ, വളയങ്ങൾ എന്നിവയുടെ സങ്കീർണ്ണമായ ഡ്രോയിംഗുകൾ ലോകത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും കണ്ടെത്തിയ ശിലാകലയുടെ പുരാതന ആവിഷ്‌കാരമാണെന്ന് സിദ്ധാന്തിക്കുന്നു.
വിദഗ്ധരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഈ ചിഹ്നങ്ങൾ നവീന ശിലായുഗത്തിലും വെങ്കലയുഗത്തിലും ഉള്ളതാണ്, എന്നാൽ ഇരുമ്പ് യുഗം മുതലുള്ള ചില സൂചനകൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ഗവേഷകനായ അലക്സാണ്ടർ മക്കല്ലം, ക്ലൈഡ് താഴ്‌വരയിലെ മറ്റ് വാസസ്ഥലങ്ങൾ കാണിക്കുന്ന ഒരു ഭൂപടമാണ് കൊച്ച്നോ സ്റ്റോൺ എന്ന് നിർദ്ദേശിച്ചു. അലക്സാണ്ടർ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, അവിശ്വസനീയമായ അടയാളങ്ങൾ അന്യഗ്രഹ നാഗരികതകൾക്ക് കാരണമായിട്ടുള്ള ഭീമാകാരമായ വിളവൃത്തങ്ങളെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നു.
സമീപ വർഷങ്ങളിൽ, പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ നിരവധി തവണ കൊച്ചിൻ കല്ല് അടക്കം ചെയ്യാതെ, പഠിക്കുകയും പുനർനിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്തു. അവർ സൈറ്റ് കുഴിച്ചെടുത്തു, കലാസൃഷ്ടി റെക്കോർഡുചെയ്യാൻ ആധുനിക-കാലത്തെ സർവേയിംഗും ഫോട്ടോഗ്രാഫിയും (3D-ഇമേജിംഗ് സാങ്കേതികവിദ്യ) ഉപയോഗിച്ചു, തങ്ങൾക്ക് ശേഖരിക്കാൻ കഴിയുന്ന വലിയ അളവിലുള്ള ഡാറ്റ ഈ നിഗൂഢമായ പുരാതന ലൈനുകൾ വ്യാഖ്യാനിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിന് മറ്റ് ഗവേഷകരെ സഹായിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചു. അതിനാൽ, കൊച്ചിൻ കല്ലിന്റെ അർത്ഥം ഇന്നും പരിഹരിക്കപ്പെടാത്ത രഹസ്യമായി തുടരുന്നു.
