ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഉപരിതലത്തിനടിയിൽ ആഴത്തിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഭൂഗർഭ തടാകങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം സൂചിപ്പിക്കുന്ന റഡാർ സിഗ്നലുകൾ ഉയർന്നുവരുന്നത് കളിമണ്ണിൽ നിന്നായിരിക്കാം, വെള്ളത്തിലല്ലെന്ന് കരുതുക.
ചുവന്ന ഗ്രഹത്തിലെ ജീവിതത്തിനായുള്ള തിരയൽ
ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിനപ്പുറമുള്ള ജീവനുവേണ്ടിയുള്ള തിരച്ചിൽ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ ഏറ്റവും വലിയ അഭിനിവേശങ്ങളിലൊന്നായി മാറിയിരിക്കുന്നു, അത്തരമൊരു കണ്ടെത്തലിനുള്ള ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സ്ഥലമാണ് ചൊവ്വ എന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ജലത്തിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ ജീവിതം തഴച്ചുവളരുന്നു, സമീപകാല പഠനങ്ങൾ ചുവന്ന ഗ്രഹത്തിൽ ഭൂഗർഭ തടാകങ്ങളുടെ നിലനിൽപ്പ് നിർദ്ദേശിച്ചുകൊണ്ട് ആഗോള താൽപര്യം ജനിപ്പിച്ചു.
ഇപ്പോൾ, ചില ശാസ്ത്രജ്ഞർ കരുതുന്നത്, ഉപരിതലത്തിനടിയിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഈ തടാകങ്ങളിൽ ജലത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം നിർദ്ദേശിക്കുന്ന റഡാർ സിഗ്നലുകൾ ഉയർന്നുവരുന്നത് കളിമണ്ണിൽ നിന്നാകാം, വെള്ളത്തിലല്ല എന്നാണ്. കഴിഞ്ഞ മാസത്തിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച മൂന്ന് പേപ്പറുകൾ നിഗൂ sign സിഗ്നലുകളെക്കുറിച്ച് പുതിയ ഉൾക്കാഴ്ചകൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു, തടാകങ്ങളുടെ സിദ്ധാന്തത്തെ ഉണക്കുന്നു.
2018 ൽ, ചൊവ്വയുടെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ മഞ്ഞുപാളിക്കു താഴെ ആഴത്തിലുള്ള ഭൂഗർഭ തടാകങ്ങൾ ഉണ്ടെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്ന തെളിവുകൾ ഇറ്റലിയിലെ ഇസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടോ നസിയോണൽ ഡി ആസ്ട്രോഫിസിക്കയിലെ റോബർട്ടോ ഒറോസിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സംഘം പ്രഖ്യാപിച്ചു. യൂറോപ്യൻ ബഹിരാകാശ ഏജൻസി (ഇഎസ്എ) മാർസ് എക്സ്പ്രസ് ഓർബിറ്ററിലെ ഒരു റഡാർ ഉപകരണത്തിൽ നിന്നുള്ള വിവരങ്ങൾ ധ്രുവ തൊപ്പിക്ക് താഴെ ശോഭയുള്ള സിഗ്നലുകൾ കാണിച്ചതായി സംഘം പഠിച്ചിരുന്നു. ഈ സിഗ്നലുകളെ ദ്രാവക ജലമായി വ്യാഖ്യാനിക്കാം, ശാസ്ത്രജ്ഞർ വാദിച്ചു.
പാറയിലും ഹിമത്തിലും തുളച്ചുകയറാൻ ഓർബിറ്റർ റഡാർ സിഗ്നലുകൾ ഉപയോഗിച്ചു, അവ വ്യത്യസ്ത വസ്തുക്കളിൽ നിന്ന് പ്രതിഫലിക്കുമ്പോൾ അവ മാറി. എന്നിരുന്നാലും, തണുത്ത ലബോറട്ടറിയിൽ പരിശോധനകൾ നടത്തിയ ശേഷം ഗവേഷകർ ഇപ്പോൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് സിഗ്നലുകൾ വെള്ളത്തിൽ നിന്നല്ല എന്നാണ്.
തടാകങ്ങൾക്ക് വളരെ തണുപ്പ്
ഈ തടാകങ്ങളിൽ പലതും ദ്രാവകാവസ്ഥയിൽ വെള്ളം നിലനിൽക്കാൻ കഴിയാത്തവിധം തണുപ്പുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലായിരിക്കുമെന്ന് ഗവേഷകർ ഇപ്പോൾ പറയുന്നു. നാസയുടെ ജെറ്റ് പ്രൊപ്പൽഷൻ ലബോറട്ടറി (ജെപിഎൽ) യിൽ നിന്നുള്ള ആദിത്യ ആർ ഖുള്ളറും ജെഫ്രി ജെ പ്ലൗട്ടും 44,000 വർഷത്തെ നിരീക്ഷണങ്ങളിൽ 15 റഡാർ പ്രതിധ്വനികൾ ധ്രുവ തൊപ്പിയുടെ അടിത്തട്ടിൽ നിന്ന് വിശകലനം ചെയ്തു. ഈ സിഗ്നലുകളിൽ പലതും ഉപരിതലത്തിനടുത്തുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ അവർ കണ്ടെത്തി, അവിടെ വെള്ളം ദ്രാവക രൂപത്തിൽ നിലനിൽക്കാൻ വളരെ തണുപ്പായിരിക്കണം.
മറ്റെന്തെങ്കിലും ആ സിഗ്നലുകൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമോ എന്ന് നിർണ്ണയിക്കാൻ രണ്ട് പ്രത്യേക ടീമുകൾ ഡാറ്റ വിശകലനം ചെയ്തു. ASU- യുടെ കാർവർ ബിയേഴ്സൺ കളിമണ്ണ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള സിഗ്നലുകൾക്ക് കാരണമായേക്കാവുന്ന നിരവധി മെറ്റീരിയലുകൾ നിർദ്ദേശിക്കുന്ന ഒരു സൈദ്ധാന്തിക പഠനം പൂർത്തിയാക്കിയപ്പോൾ, യോർക്ക് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയുടെ ഐസക് സ്മിത്ത് സ്മെക്റ്റൈറ്റുകളുടെ ഗുണങ്ങൾ അളന്നു, ചൊവ്വയിലുടനീളം ഒരു കൂട്ടം കളിമണ്ണ്.
കളിമണ്ണ്, വെള്ളമല്ല
റഡാർ സിഗ്നലുകൾ അവയുമായി എങ്ങനെ ഇടപഴകുമെന്ന് അളക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ഒരു സിലിണ്ടറിലേക്ക് സാധാരണ പാറകൾ പോലെ കാണപ്പെടുന്നതും എന്നാൽ വളരെക്കാലം മുമ്പ് ദ്രാവക ജലത്താൽ രൂപപ്പെട്ടതുമായ നിരവധി സ്മെക്റ്റൈറ്റ് സാമ്പിളുകൾ സ്മിത്ത് സ്ഥാപിച്ചു. തുടർന്ന് അദ്ദേഹം അവയെ ദ്രാവക നൈട്രജൻ ഉപയോഗിച്ച് മൈനസ് 50 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിലേക്ക് മരവിപ്പിച്ചു, ചൊവ്വയിലെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ നിരീക്ഷിച്ച താപനിലയോട് ചേർന്നു. മരവിപ്പിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ, റോക്ക് സാമ്പിളുകൾ ഇഎസ്എയുടെ മാർസ് ഓർബിറ്റർ നടത്തിയ റഡാർ നിരീക്ഷണങ്ങളുമായി തികച്ചും പൊരുത്തപ്പെട്ടു.
കോംപാക്ട് റീകണൈസൻസ് ഇമേജിംഗ് സ്പെക്ട്രോമീറ്റർ എന്ന ധാതു മാപ്പർ വഹിക്കുന്ന എംആർഒ ഉപയോഗിച്ച് സംഘം ചൊവ്വയിൽ അത്തരം കളിമണ്ണിന്റെ സാന്നിധ്യം അന്വേഷിച്ചു. ദക്ഷിണധ്രുവത്തിലെ മഞ്ഞുപാളിയുടെ പരിസരത്ത് ചിതറിക്കിടക്കുന്ന സ്മെക്റ്റൈറ്റുകൾ അവർ കണ്ടെത്തി. "ശീതീകരിച്ച സ്മെക്റ്റൈറ്റിന് പ്രതിബിംബങ്ങളെ അസാധാരണമായ അളവിൽ ഉപ്പും ചൂടും ആവശ്യമില്ലെന്നും അവ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ ഉണ്ടെന്നും സ്മിത്തിന്റെ സംഘം തെളിയിച്ചു," ജെപിഎൽ പറഞ്ഞു.
അത്തരം അവകാശവാദം ആദ്യമല്ല
ഭൂഗർഭ തടാക സിദ്ധാന്തം ആഗോളതലത്തിൽ ആദ്യമായി കണ്ണുകൾ ശേഖരിച്ചിട്ടില്ല, 2015 ൽ നാസയുടെ മാർസ് റെക്കനൈസൻസ് ഓർബിറ്റർ ചരിവുകളിലൂടെ ഒഴുകുന്ന നനഞ്ഞ മണലിന്റെ വരകൾ പോലെ കാണപ്പെടുന്നു, ഈ പ്രതിഭാസത്തെ "ആവർത്തന ചരിവ് രേഖ" എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ചുവന്ന ഗ്രഹത്തിൽ ദുരൂഹമായ വരകൾ കാണപ്പെടുന്ന ചരിവുകളിൽ ജലാംശം ധാതുക്കളുടെ ഒപ്പുകൾ ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. ഈ ഇരുണ്ട വരകൾ കാലക്രമേണ മങ്ങുകയും ഒഴുകുകയും ചെയ്തു.
എന്നിരുന്നാലും, ബഹിരാകാശ പേടകത്തിന്റെ ഹൈ-റെസല്യൂഷൻ ഇമേജിംഗ് സയൻസ് എക്‌സ്‌പെരിമെന്റ് (HiRISE) ക്യാമറ ഉപയോഗിച്ച് ആവർത്തിച്ചുള്ള നിരീക്ഷണങ്ങൾ, ഗ്രാനുലാർ ഫ്ലോകൾ കാണിച്ചു, അവിടെ മണൽ, പൊടി എന്നിവയുടെ ധാന്യങ്ങൾ താഴേക്ക് ഇറങ്ങി ഇരുണ്ട വരകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു, പകരം വെള്ളം തുളച്ചുകയറി ഭൂമി ഇരുണ്ടുപോകുന്നു. ഉണങ്ങിയ ധാന്യങ്ങൾ സജീവമായ മൺകൂനകളുടെ മുഖത്ത് ഇറങ്ങാൻ കഴിയുന്നത്ര കുത്തനെയുള്ള ചരിവുകളിൽ മാത്രമാണ് ഈ പ്രതിഭാസം നിലനിന്നിരുന്നത്.
ചൊവ്വയുടെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ ഇറങ്ങാതെ ശോഭയുള്ള റഡാർ സിഗ്നലുകൾ എന്താണെന്ന് സ്ഥിരീകരിക്കാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും, ഏറ്റവും പുതിയ പഠനങ്ങൾ ദ്രാവക ജലത്തേക്കാൾ യുക്തിസഹമായ വിശ്വസനീയമായ വിശദീകരണങ്ങൾ നൽകിയിട്ടുണ്ട്.
