പശ്ചിമ ഇന്ത്യയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പടിഞ്ഞാറൻ മഹാരാഷ്ട്രയിലെ കൊങ്കൺ മേഖലയിൽ, ചുറ്റുമുള്ള നിഗൂഢമായ രേഖാചിത്രങ്ങളെക്കുറിച്ച് എപ്പോഴും അറിയാവുന്ന അഞ്ച് ഗ്രാമങ്ങളുണ്ട്. പുരാതന ചിത്രഗ്രാഫുകൾ പുരാവസ്തു ഗവേഷകരുടെ ശ്രദ്ധയിൽ പെട്ടു. കൗതുകത്തോടെ അവർ അടുത്തുള്ള ഗ്രാമങ്ങളിൽ അന്വേഷണം തുടർന്നു. ഫലം എല്ലാവരുടെയും മനസ്സിനെ ശരിക്കും ഞെട്ടിച്ചു.
ചരിത്രാതീത കാലഘട്ടത്തിലെ ആയിരക്കണക്കിന് പാറ കൊത്തുപണികൾ (പെട്രോഗ്ലിഫ്സ് എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു) കണ്ടെത്തി. അവരിൽ ഭൂരിഭാഗവും മണ്ണിനടിയിൽ കുഴിച്ചിട്ടതു മുതൽ സഹസ്രാബ്ദങ്ങളായി വിസ്മരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. പക്ഷികൾ, മൃഗങ്ങൾ, മനുഷ്യർ, സമുദ്രജീവികൾ എന്നിങ്ങനെ വിവിധ വിഷയങ്ങളും അതുല്യമായ ജ്യാമിതീയ രൂപകല്പനകളും ആശ്വാസകരമായ കലാസൃഷ്ടിയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ഇതുവരെ നിലനിന്നിരുന്നതായി ആരും അറിഞ്ഞിട്ടില്ലാത്ത, നഷ്ടപ്പെട്ടുപോയ ഒരു പുരാതന നാഗരികതയുടെ അവശേഷിക്കുന്ന ഭാഗങ്ങൾ മാത്രമാണ് ചിത്രഗ്രാഫുകൾ. തൽഫലമായി, നിഗൂഢമായ സംസ്കാരത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതലറിയാൻ താൽപ്പര്യമുള്ള പുരാവസ്തു ഗവേഷകർക്ക് വിവരങ്ങളുടെ ഏക ഉറവിടം അവയാണ്.
അക്കാലത്ത് അവർ മിക്കവാറും എല്ലാ കുന്നുകളിലും വരച്ചതിനാൽ, ഏകദേശം 10,000 ബിസിയിൽ ഈ നാഗരികത നിലനിന്നിരുന്നുവെന്ന് പുരാവസ്തു ഗവേഷകർക്ക് നിർണ്ണയിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു.
കൃഷിയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന കലയുടെ ദൗർലഭ്യവും വേട്ടയാടപ്പെട്ട മൃഗങ്ങളെ ചിത്രീകരിക്കുന്ന ചിത്രങ്ങളുടെ സമൃദ്ധിയും ഈ ആളുകൾ കൃഷിയിൽ താൽപ്പര്യമില്ലാത്ത വേട്ടക്കാരും ശേഖരിക്കുന്നവരുമാണെന്ന ധാരണ നൽകി.
"കൃഷി പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ ചിത്രങ്ങളൊന്നും ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയില്ല" മഹാരാഷ്ട്ര സംസ്ഥാന പുരാവസ്തു വകുപ്പ് ഡയറക്ടർ തേജസ് ഗാർഗെ ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു. “എന്നാൽ ചിത്രങ്ങളിൽ വേട്ടയാടപ്പെട്ട മൃഗങ്ങളെ ചിത്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നു, കൂടാതെ മൃഗങ്ങളുടെ രൂപങ്ങളുടെ വിശദാംശങ്ങളുമുണ്ട്. അതിനാൽ ഈ മനുഷ്യന് മൃഗങ്ങളെയും കടൽ ജീവികളെയും കുറിച്ച് അറിയാമായിരുന്നു. അവൻ ഭക്ഷണത്തിനായി വേട്ടയാടലിനെ ആശ്രയിച്ചിരുന്നുവെന്ന് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
ഹിപ്പോപ്പൊട്ടാമസ്, കാണ്ടാമൃഗം തുടങ്ങിയ മൃഗങ്ങളെ കൊത്തിയെടുത്ത ഈ കലാകാരന്മാരെ ചുറ്റിപ്പറ്റി ഒരു നിഗൂഢത ഉണ്ടായിരുന്നു. ഈ രണ്ട് ഇനങ്ങളും ആ പ്രദേശത്ത് ഇതുവരെ ഉണ്ടായിട്ടില്ല. പുരാതന നാഗരികതയ്ക്ക് അവയെക്കുറിച്ച് അറിയാമായിരുന്നു എന്നത് ആളുകൾ മറ്റൊരു പ്രദേശത്ത് നിന്ന് വന്നവരാണെന്നോ പടിഞ്ഞാറൻ ഇന്ത്യയിൽ ഒരുകാലത്ത് കാണ്ടാമൃഗങ്ങളും ഹിപ്പോകളും ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നതിന് തെളിവ് നൽകുന്നു.
