Телескопите, во современа смисла на зборот, за прв пат биле измислени и употребени за астрономски цели од познатиот холандски математичар и астроном Галио. Тој не само што го измислил телескопот туку бил и првиот што го применил во астрономијата. И иако некои тврдат дека други луѓе можеби претходно измислиле телескопи, знаеме дека нема докази за тоа. Но дали е вистина?
Телескопите можеби биле измислени и користени во многу древни цивилизации долго пред Галилео, но тие не биле широко користени. Леќата Layard, позната и како Nimrud lens – камен кристал стар 3000 години откриен во асирската палата Ниmruг во Ирак - може да биде совршен доказ за тоа.
Објективот на Ниmrud е малку овален и веројатно бил сомелен на лапидарно тркало. Неговата фокусна должина е околу 12 сантиметри, а нејзината фокусна точка е околу 11 сантиметри (4.5 инчи) од рамната страна, што е еквивалентно на лупа 3X.
Асирците веројатно го користеле како лупа, запалено стакло за палење пожари со концентрирање на сончевата светлина или како украсна облога. Дванаесет шуплини беа создадени на површината на леќите за време на мелењето, и тие содржеа заробена течност, најверојатно нафта или друга течност заробена во суровиот кристал.
Иако некои научници веруваат дека античките Асирци го користеле ниmrud објективот како дел од телескопот, за да го објаснат нивното софистицирано знаење за астрономијата, повеќето други научници тврдат дека оптичкиот квалитет на леќата се чини дека не е соодветен за гледање далечни планети.
Верувањето дека ниmrud леќата била телескопска леќа произлезе од фактот дека древните Асирци го гледале Сатурн како бог опкружен со прстен од змии, нивната интерпретација на прстените на Сатурн видена преку телескоп со низок квалитет.
Во 1980 година, група археолози од Универзитетот во Чикаго го откриле Ниmruг леќа при ископување на палатата на Ниmruг, древен асирски град во Ирак. Тие ја нашле леќата закопана меѓу другите парчиња скршено стакло со сличен изглед, што личело на емајл од предмет што се распаѓа, можеби дрво или слонова коска.
Телескопот е изложен во случајот 9 од галерија на Долна Месопотамија во соба 55 на Британскиот музеј. НиmruПостоењето на d објективот докажува едно нешто сигурно: Галилео не го измислил првиот телескоп.
Во светата пештера на планината Ида на Крит е откриена втора леќа, која најверојатно датира од петтиот век п.н.е. Беше поквалитетен и помоќен од Nimrud леќа.
Помпеја, антички град во близина на Неапол, Италија, бил погребан од ерупцијата на Везув во 79 н.е. Да се каже, можете да најдете голем број на индиции и докази кои сугерираат дека телескопите биле измислени и користени во многу древни цивилизации долго пред Галио.
Асирците биле освоени од Персиската империја во 6 век п.н.е., по што ја прифатиле персиската култура и практики. Се верува дека асирскиот народ бил првиот што систематски ја проучувал астрономијата уште во VII век п.н.е. Тие го искористија своето знаење за геометријата, аритметиката и астрологијата – во комбинација со страста за набљудување – за да изградат една од најголемите цивилизации што некогаш постоеле.
Затоа, алатки како Nimruлеќата d може да ја користат древните Асирци за да ги набљудуваат ѕвездите и да снимаат информации за нив - ран пример за она што може да се смета за наука, а не само за суеверие или магија.
Според некои научници, древниот народ на Асирија развил уникатна леќа за фокусирање на светлината од далечни објекти, така што таа изгледа доволно голема за јасно да се види. Резултатот беше оптички уред познат како „астрономско двојно стебленце од грозје“ или како што го знаеме денес: првиот телескоп во светот.
