Хипотезата за палеоконтакт, наречена и античка астронаутска хипотеза, е концепт првично предложен од Матест М. Агрест, Хенри Лоте и други на сериозно академско ниво и честопати изложен во псевдонаучната и псевдоисториската литература од 1960-тите дека напредните вонземјани играле влијателен улога во минатите човечки работи.
Неговиот најискрен и комерцијално успешен бранител беше писателот Ерих фон Даникен. Иако идејата не е неразумна во принцип (види Хипотеза на чуварот вонземски артефакти), нема доволно суштински докази за да се потврди тоа. Сепак, кога детално се испитуваат конкретни изјави, обично е можно да се најдат други, поегзотични објаснувања. Во овој случај, ние зборуваме за племето Догон и нивното извонредно знаење за ѕвездата Сириус.
Матест М. Агрест (1915-2005)
Матест Менделевич Агрест бил етнолог и математичар со руско потекло, кој во 1959 година сугерирал дека некои споменици на минатите култури на Земјата настанале како резултат на контакт со вонземска раса. Неговите списи, заедно со оние на неколку други научници, како што е францускиот археолог Анри Лоте, обезбедија платформа за хипотезата за палеоконтакт, која подоцна беше популаризирана и сензационално објавена во книгите на Ерих фон Даникен и неговите имитатори.
Роден во Могилев, Белорусија, Агрест дипломирал на Универзитетот во Ленинград во 1938 година и докторирал. Во 1946 година. Тој станал шеф на универзитетската лабораторија во 1970 година. Се пензионирал во 1992 година и емигрирал во САД. Агрест ги воодушевил своите колеги во 1959 година со своето тврдење дека џиновската тераса во Баалбек во Либан била користена како лансирна рампа за вселенски летала и дека уништувањето на библиските Содом и Гомора (близнаци градови во античка Палестина на јорданската рамнина) било предизвикано од нуклеарна експлозија. Неговиот син, Михаил Агрест, бранеше подеднакво неконвенционални ставови.
Михаил Агрест беше предавач на Катедрата за физика и астрономија на Колеџот во Чарлстон, Јужна Каролина и син на Матеста Агрест. Следејќи ја традицијата на неговиот татко да бара објаснувања за некои необични копнени настани од гледна точка на вонземска интелигенција, тој го толкува Тунгуска појава како експлозија на вонземски вселенски брод. Оваа идеја беше поддржана од Феликс Сигел од Московскиот авијациски институт, кој сугерираше дека објектот правел контролирани маневри пред да падне.
Ерих фон Даникен (1935-)
Ерих фон Даникен е швајцарски автор на неколку бестселери, почнувајќи од „Erinnerungen an die Zukunft“ (1968 година, преведено во 1969 година како „Кочии на боговите?“), кои ја промовираат хипотезата за палеоконтакт. За главните научници, иако основната теза за минатите посети на вонземјани не е неверодостојна, доказите што тој и другите ги собрале за да го поддржат нивниот случај се сомнителни и недисциплинирани. Сепак, делата на фон Даникен се продадени во милиони примероци и сведочат за искрената желба на многу ентузијасти луѓе да веруваат во интелигентен живот надвор од Земјата.
Исто како што популарните, како и наводно нефиктивните книги на Адамски, одговориле на потребите на милиони луѓе да веруваат во вонземска хипотеза во време кога нуклеарната војна изгледаше неизбежна (Види „Студена војна“ поврзана со НЛО извештаи), па фон Даникен, повеќе од една деценија подоцна, можеше привремено да го пополни духовниот вакуум со нивните приказни за древните астронаути и посетителите на божјата мудрост кои доаѓаат од ѕвездите.
Анри Лоте (1903-1991)
Анри Лоте бил француски етнолог и истражувач кој открил важни карпести резби во Тасили-н-Аџера во централна Сахара и пишувал за нив во Потрага по фреските на Тасили, првпат објавени во Франција во 1958 година. Љубопитната фигура репродуцирана во оваа книга се вика Лот Џабарен , „големиот бог на Марс“.
Иако се покажа дека оваа фотографија и други слики со чуден изглед всушност прикажуваат обични луѓе во ритуални маски и костими, популарниот печат пишуваше многу за оваа рана хипотеза за палеоконтакт, а подоцна таа беше позајмена од Ерих фон Даникен како дел од неговата сензационална изјави за „антички астронаути“.
