Помеѓу листата на најжешките места на Земјата, пустината Сахара во Мавританија, Африка дефинитивно фигурира во поставата, каде температурите можат да достигнат и до 57.7 степени Целзиусови. Остри и жешки ветрови ја опустошуваат големата област во текот на целата година, но има и мистериозно место во пустината; и ширум светот е познат како „Окото на Сахара“.
„Окото на Сахара“ – структурата Ричат
Структурата Ричат, или попозната како „Окото на Сахара“, е геолошка купола - иако е сè уште контроверзна - која содржи карпи кои претходат на појавата на животот на Земјата. Окото наликува на сино bullseye и се наоѓа во Западна Сахара. Повеќето од геолозите веруваат дека формирањето на Окото започнало кога суперконтинентот Пангеа почнал да се распаѓа.
Откритието на „окото на Сахара“
Со векови, само неколку локални номадски племиња знаеле за оваа неверојатна формација. За прв пат беше фотографиран во 1960-тите од страна на Проект Близнаци астронаути, кои го користеа како обележје за следење на напредокот на нивните секвенци на слетување. Подоцна, сателитот Landsat направи дополнителни снимки и даде информации за големината, висината и обемот на формацијата.
Геолозите првично веруваа дека „Окото на Сахара“ е ударен кратер создаден кога објект од вселената удрил во површината на Земјата. Сепак, долгите студии на карпите во структурата покажуваат дека нејзиното потекло е целосно базирано на Земјата.
Структурни детали за „Окото на Сахара“
„Окото на Сахара“, или формално познато како Структурата Ричат, е високо симетрична, малку елипсовидна, длабоко еродирана купола со дијаметар од 25 милји. Седиментната карпа изложена во оваа купола се движи во старост од Доцен протерозоик во центарот на куполата до ордовиски песочник околу неговите рабови. Диференцијалната ерозија на отпорните слоеви на кварцит создала високо-релјефни кружни коцки. Нејзиниот центар се состои од силициумска бреча која покрива област со дијаметар од најмалку 19 милји.
Изложени во внатрешноста на структурата Ричат се различни наметливи и екструзивни магматски карпи. Тие вклучуваат риолитски вулкански карпи, габро, карбонатити и кимберлити. Риолитичните карпи се состојат од текови на лава и хидротермално изменети туфни карпи кои се дел од два различни еруптивни центри, кои се толкуваат како еродирани остатоци од два маарс.
Според теренското мапирање и аеромагнетните податоци, габроичните карпи формираат два концентрични прстенести насипи. Внатрешниот прстенест насип е околу 20 метри во ширина и се наоѓа на околу 3 километри од центарот на структурата Ричат. Надворешниот прстенест насип е околу 50 метри во ширина и се наоѓа на околу 7 до 8 километри од центарот на оваа структура.
Триесет и два карбонатитни насипи и прагови се мапирани во структурата Ричат. Насипите обично се долги околу 300 метри и обично широки од 1 до 4 метри. Тие се состојат од масивни карбонатити кои главно се лишени од везикули. Карбонатитните карпи се датирани како ладење помеѓу 94 и 104 милиони години.
Мистерија зад потеклото на „Окото на Сахара“
Структурата Ричат за прв пат беше опишана помеѓу 1930-тите и 1940-тите, како кратерот Richât или Richât копче. Во 1948 година, Ричард-Молард сметал дека тоа е резултат на а лаколитен потисок. Подоцна неговото потекло накратко беше разгледано како структура на удар. Но, една поблиска студија помеѓу 1950-тите и 1960-тите сугерираше дека таа е формирана од копнени процеси.
Сепак, по обемните теренски и лабораториски студии во доцните 1960-ти, не се пронајдени веродостојни докази за шок метаморфизам или било кој тип на деформација што укажува на хипербрзина вонземски влијание.
Додека козитот, форма на силициум диоксид кој се смета како показател за шок метаморфизам, првично беше пријавен како присутен во примероците од карпи собрани од структурата Ричат, понатамошната анализа на примероците од карпи заклучи дека баритот бил погрешно идентификуван како штозит.
Работата на датирањето на структурата беше направена во 1990-тите. Обновената студија за формирањето на структурата Ричат од Matton et Al од 2005 до 2008 година го потврди заклучокот дека таа навистина не е структура на удар.
Мултианалитичката студија од 2011 година за мегабреките Ричат заклучи дека карбонатите во мегабречиите богати со силика биле создадени од хидротермални води со ниска температура и дека структурата бара посебна заштита и понатамошно истражување на нејзиното потекло.
Уверлива теорија за потеклото на „Окото на Сахара“
Научниците сè уште имаат прашања за Окото на Сахара, но двајца канадски геолози имаат работна теорија за неговото потекло.
Тие мислат дека формирањето на Окото започнало пред повеќе од 100 милиони години, бидејќи суперконтинентот Пангеа бил распарчен од тектониката на плочите, а сегашната Африка и Јужна Америка биле откинати една од друга.
Стопената карпа се туркаше нагоре кон површината, но не стигна до крај, создавајќи купола од карпести слоеви, како многу големо мозолче. Ова, исто така, создаде раседни линии кои кружат и го преминуваат Окото. Растопената карпа исто така растворила варовник во близина на центарот на Окото, кој се срушил и формирал посебен вид карпи наречена бреча.
Малку по пред 100 милиони години, Окото силно избувна. Тоа делумно го сруши меурот, а ерозијата го направи остатокот од работата за да се создаде Окото на Сахара што го знаеме денес. Прстените се направени од различни видови карпи кои еродираат со различна брзина. Побледиот круг во близина на центарот на Окото е вулканска карпа создадена за време на таа експлозија.
„Окото на Сахара“ – обележје од вселената
Современите астронаути го сакаат окото бидејќи голем дел од пустината Сахара е непрекинато море од песок. Синото око е еден од ретките прекини во монотонијата што се гледа од вселената, а сега стана клучна знаменитост за нив.
„Окото на Сахара“ е одлично место за посета
Западна Сахара повеќе ги нема умерените услови кои постоеле за време на формирањето на Окото. Сепак, сè уште е можно да се посети сувата, песочна пустина што Окото на Сахара ја нарекува дом - но тоа не е луксузно патување. Патниците прво мора да добијат пристап до мавританска виза и да најдат локален спонзор.
Откако ќе бидат примени, на туристите им се советува да направат локални аранжмани за патување. Некои претприемачи нудат возење со авион или патувања со балон на топол воздух над Око, давајќи им на посетителите поглед од птичја перспектива. Окото се наоѓа во близина на градот Уадан, кој е со автомобил далеку од структурата, а во внатрешноста на Око има дури и хотел.
