Dzīvība uz Zemes visā tās pastāvēšanas laikā ir piedzīvojusi būtiskas izmaiņas, un pieci galvenie masveida izmiršanas gadījumi izceļas kā izšķiroši pagrieziena punkti. Šie kataklizmiskie notikumi, kas aptver miljardus gadu, ir veidojuši evolūcijas gaitu un noteikuši katra laikmeta dominējošās dzīvības formas. Pēdējo desmitgažu laikā zinātnieki ir mēģinājuši atrisināt problēmu apkārtējie noslēpumi šīs masveida izmiršanas, izpētot to cēloņus, sekas un aizraujošas radības kas parādījās pēc viņu sekām.
Vēlais ordoviķis: pārmaiņu jūra (pirms 443 miljoniem gadu)
Vēlā Ordovika masveida izmiršana, kas notika pirms 443 miljoniem gadu, iezīmēja nozīmīgu pāreju Zemes vēsture. Šajā laikā lielākā daļa dzīvības pastāvēja okeānos. Dominējošās sugas bija mīkstmieši un trilobīti, un pirmās zivis ar žokļiem parādījās, radot priekšnoteikumus nākamajiem mugurkaulniekiem.
Tiek uzskatīts, ka šo izmiršanas notikumu, kas iznīcināja aptuveni 85% jūras sugu, izraisīja vairāki apledojumu gadījumi Zemes dienvidu puslodē. Ledājiem izpletoties, dažas sugas gāja bojā, bet citas pielāgojās aukstākiem apstākļiem. Tomēr, kad ledus atkāpās, šie izdzīvojušie saskārās ar jauniem izaicinājumiem, piemēram, mainījās atmosfēras sastāvs, kas izraisīja turpmākus zaudējumus. Precīzs apledojuma cēlonis joprojām ir diskusiju temats, jo pierādījumus ir aizēnojusi kontinentu kustība un jūras dibenu atjaunošanās.
Pārsteidzoši, šī masveida izmiršana krasi nemainīja dominējošās sugas uz Zemes. Daudzas esošās formas, tostarp mūsu mugurkaulnieku priekšteči, saglabājās mazākā skaitā un galu galā atjaunojās dažu miljonu gadu laikā.
Vēlais devona laikmets: lēna lejupslīde (pirms 372–359 miljoniem gadu)
Vēlā devona masveida izmiršana, kas ilga no 372 līdz 359 miljoniem gadu, bija raksturīga lēna lejupslīde, nevis pēkšņs katastrofāls notikums. Šajā periodā pieauga augu un kukaiņu kolonizācija uz zemes, attīstoties sēklām un iekšējām asinsvadu sistēmām. Tomēr uz sauszemes augošie zālēdāji dzīvnieki vēl nebija radījuši būtisku konkurenci augošajiem augiem.
Šī izzušanas notikuma cēloņi, kas pazīstami kā Kellvasera un Hangenberga notikumi, joprojām ir mīklaini. Daži zinātnieki pieļauj, ka meteorīta trieciens vai tuvumā esoša supernova varētu būt izraisījusi traucējumus atmosfērā. Tomēr citi apgalvo, ka šis izmiršanas notikums nebija patiesa masveida izmiršana, bet gan pieaugošas dabiskās izmiršanas un lēnāka evolūcijas tempa periods.
Permas-triass: Lielā mirst (pirms 252 miljoniem gadu)
Permas-triasa masveida izmiršana, kas pazīstama arī kā “Lielā mirst”, bija postošākais izzušanas notikums Zemes vēsturē. Tas notika apmēram pirms 252 miljoniem gadu, un tā rezultātā tika zaudēta lielākā daļa sugu uz planētas. Aplēses liecina, ka 90% līdz 96% visu jūras sugu un 70% sauszemes mugurkaulnieku izmira.
Šī katastrofālā notikuma cēloņi joprojām ir slikti izprotami, jo dziļi apbedīti un izkliedēti pierādījumi, ko izraisa kontinentālā novirze. Šķiet, ka izzušana ir bijusi salīdzinoši īsa, iespējams, koncentrēta miljons gadu vai mazāk. Ir ierosināti dažādi faktori, tostarp atmosfēras oglekļa izotopu maiņa, lieli vulkānu izvirdumi mūsdienu Ķīnā un Sibīrijā, degošas ogļu gultnes un mikrobu ziedēšana, kas maina atmosfēru. Šo faktoru kombinācija, iespējams, izraisīja ievērojamas klimata pārmaiņas, kas izjauca ekosistēmas visā pasaulē.
Šis izzušanas notikums pamatīgi mainīja dzīvības gaitu uz Zemes. Sauszemes radībām bija vajadzīgi miljoniem gadu, lai atgūtos, galu galā radot jaunas formas un paverot ceļu nākamajiem laikmetiem.
Triass-juras periods: dinozauru uzplaukums (pirms 201 miljona gadu)
Triasa-Juras laikmeta masveida izmiršana, kas notika aptuveni pirms 201 miljona gadu, bija mazāk smaga nekā Permas-Triasa notikums, taču tai joprojām bija būtiska ietekme uz dzīvību uz Zemes. Triasa periodā zemē dominēja arhozauri, lieli krokodiliem līdzīgi rāpuļi. Šis izzušanas notikums iznīcināja lielāko daļu arhozauru, radot iespēju attīstīties apakšgrupai, kas galu galā kļūtu par dinozauriem un putniem, dominējot zemē juras perioda periodā.
Vadošā teorija par triasa un juras laikmeta izzušanu liecina, ka vulkāniskā darbība Centrālatlantijas Magmatiskajā provincē izjauca atmosfēras sastāvu. Kad magma izplūda pāri Ziemeļamerikai, Dienvidamerikai un Āfrikai, šīs zemes masas sāka sadalīties, nesot sākotnējā lauka gabalus pāri Atlantijas okeānam. Citas teorijas, piemēram, kosmiskā ietekme, ir zaudējušas labvēlību. Iespējams, ka nenotika neviena atsevišķa kataklizma, un šo periodu vienkārši iezīmēja ātrāks izzušanas ātrums nekā evolūcija.
Krīta periods-paleogēns: dinozauru beigas (pirms 66 miljoniem gadu)
Krīta un paleogēna masveida izmiršana (pazīstama arī kā KT izzušana), iespējams, ir vispazīstamākā, iezīmēja dinozauru beigas un cenozoja laikmeta sākumu. Apmēram pirms 66 miljoniem gadu daudzas sugas, tostarp dinozauri, kas nav putni, tika iznīcinātas. Šīs izzušanas cēlonis tagad ir plaši atzīts par masveida asteroīda trieciena rezultātu.
Ģeoloģiskie pierādījumi, piemēram, paaugstināts irīdija līmenis nogulumu slāņos visā pasaulē, apstiprina teoriju par asteroīda triecienu. Trieciena rezultātā izveidotais Chicxulub krāteris Meksikā satur irīdija anomālijas un citus elementārus raksturlielumus, kas to tieši saista ar vispasaules ar irīdiju bagāto slāni. Šim notikumam bija liela ietekme uz Zemes ekosistēmām, paverot ceļu zīdītāju un daudzveidīgo dzīvības formu pieaugumam, kas tagad apdzīvo mūsu planētu.
Nobeiguma domas
Piecām lielākajām masveida izmiršanām Zemes vēsturē ir bijusi galvenā loma mūsu planētas dzīves norises veidošanā. No vēlā ordovika līdz krīta-paleogēna izmiršanai katrs notikums ir radījis būtiskas izmaiņas, kas novedušas pie jaunu sugu rašanās un citu sugu samazināšanās. Lai gan šo izzušanas cēloņi joprojām var slēpt noslēpumus, tie kalpo kā būtiski atgādinājumi par dzīvības trauslumu, noturību un pielāgošanās spēju uz Zemes.
Tomēr pašreizējā bioloģiskās daudzveidības krīze, ko galvenokārt izraisa cilvēka darbības, piemēram, mežu izciršana, piesārņojums un klimata pārmaiņas, draud izjaukt šo trauslo līdzsvaru un, iespējams, izraisīt sesto lielo izzušanas notikumu.
Pagātnes izpratne var palīdzēt mums orientēties tagadnē un pieņemt apzinātus lēmumus par nākotni. Pētot šīs lielās izmiršanas gadījumus, zinātnieki var gūt ieskatu mūsu darbību iespējamās sekās un izstrādāt stratēģijas, lai aizsargātu un saglabātu Zemes vērtīgo bioloģisko daudzveidību.
Tā ir laikmeta nepieciešamība, kurā mēs mācāmies no pagātnes kļūdām un nekavējoties rīkojamies, lai mazinātu ietekmi uz vidi, lai novērstu turpmāku katastrofālu sugu zudumu. Mūsu planētas daudzveidīgo ekosistēmu liktenis un neskaitāmu sugu izdzīvošana ir atkarīga no mūsu kolektīvajiem centieniem.
Pēc tam, kad esat izlasījis par 5 masveida izmiršanu Zemes vēsturē, lasiet par Slavenās zaudētās vēstures saraksts: kā 97% cilvēces vēstures mūsdienās tiek zaudēti?
