Velna tārps: dziļākā dzīvā būtne, kas jebkad atrasta!

Radījums izturēja temperatūru virs 40ºC, gandrīz skābekļa trūkumu un lielu metāna daudzumu.

Runājot par radībām, kuras ar mums ir kopušas šo planētu tūkstošiem gadu, šis mazais tārps, iespējams, ir tas velns, kuru jūs nepazīstat. 2008. gadā pētnieki no Gentes (Beļģija) un Prinstonas (Anglija) universitātēm pētīja baktēriju kopienu klātbūtni Dienvidāfrikas zelta raktuvēs, kad viņi atklāja kaut ko pilnīgi negaidītu.

velna tārps
Halicephalobus Mephisto, kas pazīstams kā Velna tārps. (mikroskopisks attēls, palielināts 200x) © Prof. John Bracht, Amerikas Universitāte

Pusotra kilometra dziļumā, kur tika uzskatīts, ka vienšūnu organismu izdzīvošana ir iespējama, parādījās sarežģītas radības, kuras viņi pamatoti sauca par "Velna tārps" (zinātnieki to nodēvēja "Halicephalobus Mephisto", par godu Mefistofelim, pazemes dēmonam no viduslaiku vācu leģendas Fausta). Zinātnieki bija pārsteigti. Šī mazā pusmilimetru garā nematode izturēja temperatūru virs 40ºC, gandrīz skābekļa trūkumu un lielu metāna daudzumu. Patiešām, tas dzīvo ellē, un šķiet, ka tas neinteresē.

Tas bija pirms desmit gadiem. Tagad Amerikas universitātes pētnieki ir sekvencējuši šī unikālā tārpa genomu. Rezultāti, publicēti žurnālā "Dabas komunikācija", ir snieguši norādes par to, kā jūsu ķermenis pielāgojas šiem nāvējošajiem vides apstākļiem. Turklāt, pēc autoru domām, šīs zināšanas nākotnē varētu palīdzēt cilvēkiem pielāgoties siltākam klimatam.

Jaunās nematodes Halicephalobus mephisto galva. ATTĒLU TIESA GAETAN BORGONIE, UNIVERSITĀTES GHENT
Nematodes Halicephalobus mephisto galva. © Gaetans Borgonijs, Gentes universitāte

Velna tārps ir dziļākais dzīvais dzīvnieks, kāds jebkad atrasts, un pirmais pazemē, kura genoms ir sekvencēts. Šī “Svītrkods” atklāja, kā dzīvnieks kodē neparasti lielu daudzumu siltuma šoka proteīnu, kas pazīstami kā Hsp70, kas ir ievērojams, jo daudzas nematodes sugas, kuru genomi ir sekvencēti, neatklāj tik lielu skaitu. Hsp70 ir labi izpētīts gēns, kas pastāv visās dzīvības formās un atjauno šūnu veselību siltuma bojājumu dēļ.

Gēnu kopijas

Daudzi no Hsp70 gēniem velna tārpa genomā bija viņu pašu kopijas. Genomā ir arī papildu AIG1 gēnu kopijas, zināmi šūnu izdzīvošanas gēni augos un dzīvniekos. Būs vajadzīgi vairāk pētījumu, bet Džons Brahts, Amerikas Universitātes bioloģijas profesors, kurš vadīja genoma sekvencēšanas projektu, uzskata, ka gēna kopiju klātbūtne nozīmē tārpa evolucionāro adaptāciju.

“Velna tārps nevar aizbēgt; tas ir pazemē, " Brahts skaidro paziņojumā presei. “Tai nav citas izvēles kā pielāgoties vai mirt. Mēs ierosinām, ka tad, kad dzīvnieks nevar izbēgt no karstuma, tas sāk veidot šo divu gēnu papildu kopijas, lai izdzīvotu. ”

Skenējot citus genomus, Brahts identificēja citus gadījumus, kad tiek paplašinātas vienas un tās pašas divas gēnu ģimenes - Hsp70 un AIG1. Viņa identificētie dzīvnieki ir gliemenes, gliemju grupa, kurā ietilpst gliemenes, austeres un gliemenes. Tie ir pielāgoti karstumam kā velna tārps. Tas liek domāt, ka Dienvidāfrikas radībā konstatētais modelis var paplašināties arī uz citiem organismiem, kuri nevar izbēgt no apkārtējās vides siltuma.

Ārpuszemes savienojums

Gandrīz pirms desmit gadiem velna tārps nebija zināms. Tagad tas tiek pētīts zinātnes laboratorijās, tostarp Brahtā. Kad Brahts viņu aizveda uz koledžu, viņš atceras, kā stāstījis saviem studentiem, ka ir nolaidušies citplanētieši. Metafora nav pārspīlējums. NASA atbalsta tārpu izpēti, lai tā varētu mācīt zinātniekus par dzīvības meklējumiem ārpus Zemes.

“Daļa no šī darba ir saistīta ar“ biosignatu ”meklēšanu: stabilām ķīmiskajām pēdām, ko atstājušas dzīvās būtnes. Mēs koncentrējamies uz visuresošu organiskās dzīves biosignatu, genoma DNS, kas iegūta no dzīvnieka, kurš savulaik ir pielāgojies videi, kas tiek uzskatīta par neapdzīvojamu sarežģītai dzīvei: dziļi pazemē, ” saka Brahts. "Tas ir darbs, kas var mudināt mūs paplašināt ārpuszemes dzīvības meklējumus, iekļaujot" neapdzīvojamo "eksoplanētu dziļos pazemes reģionus," viņš piebilst.