Celtniecības strādnieki Sandjego, Kalifornijā, 1992. gadā, būvējot šoseju, atklāja seno kaulu slēptuvi. Starp tiem bija arī briesmīgu vilku, kamieļu, zirgu un goferu paliekas, bet visbrīnišķīgākās bija pieauguša mastodona vīrieša mirstīgās atliekas. .
Pēc gadiem ilgas pārbaudes starpdisciplināra ekspertu komanda 2017. gada aprīlī paziņoja, ka šie mastodona kauli ir 130,000 XNUMX gadu atpakaļ. Pēc tam pētnieki izteica vēl neticamāku apgalvojumu: viņi apgalvo, ka šajos kaulos bija arī cilvēka darbības pēdas.
Atklājumi, kas tika publicēti 26. gada 2017. aprīlī žurnālā Nature, mainīja arheologu esošo izpratni par to, kad cilvēki pirmo reizi ieradās Ziemeļamerikā. Saskaņā ar Džeisona Deilija no Smitsona teikto, jaunākās idejas liecina, ka cilvēce sākotnēji pārcēlās uz kontinentu apmēram pirms 15,000 XNUMX gadu pa piekrastes ceļu.
Tomēr 2017. gada janvārī arheologs Žaks Sinks-Marss publicēja jaunu pētījumu par zirgu kauliem no Bluefish alām, kas atklāja, ka cilvēki, iespējams, atradās kontinentā jau pirms 24,000 XNUMX gadu.
No otras puses, pašreizējais pētījums liecina, ka kāda veida hominīna sugas — agrīnie cilvēka senči no Homo ģints — Ziemeļamerikā sadauzīja mastodonu kaulus 115,000 XNUMX gadus pirms plaši pieņemtā datuma.
Tas ir diezgan agrs datums, un tas noteikti radīs dažus intriģējošus jautājumus. Ziemeļamerikā nav citu arheoloģisku pierādījumu, kas apstiprinātu tik agrīnu cilvēka klātbūtni.
Ziņu brīfinga laikā Tomass Demérē, Sandjego Dabas vēstures muzeja galvenais paleontologs un viens no pētījuma autoriem, sacīja: "Es atzīstu, ka 130,000 XNUMX gadu ir diezgan ilgs datums. Tādiem ārkārtējiem apgalvojumiem kā šie, protams, ir vajadzīgi ārkārtēji pierādījumi."
Demérē un viņa līdzautori uzskata, ka viņu atklājumi Cerutti Mastodon vietā — kā zināms izrakumu reģions — nodrošina tieši to. Paleontologi, kas strādāja šajā vietā, atklāja divus ilkņus, trīs molārus, 16 ribas un vairāk nekā 300 kaulu gabalus, kā arī citas mastodona paliekas.
Trieciena pēdas uz šīm lauskas liecināja, ka tās satriektas ar cietu priekšmetu. Autori norāda, ka vairākos lauztajos kaulos konstatēti spirālveida lūzumi, kas liecina, ka tie tika lauzti vēl būdami "svaigs." Pētnieki atklāja piecus milzīgus akmeņus starp smalkgraudainajām smiltīm vietas atrašanās vietā.
Akmeņi tika izmantoti kā improvizēti āmuri un laktas, vai "bruģis," saskaņā ar pētījumu. Tiem bija trieciena pazīmes — tuvumā atrastos fragmentus varēja pārvietot atpakaļ bruģī — un divas dažādas sadrumstalotu kaulu grupas ap akmeņiem, kas liecina, ka kauli šajā vietā bija saspiesti.
Ziņu paziņojumā Demérē piebilda: "Šie modeļi kopā lika mums secināt, ka cilvēki apstrādāja mastodona kaulus, izmantojot āmurus un laktas."
Stīvens Holens, Amerikas paleolīta pētījumu centra līdzdirektors; Džeimss Peiss, Amerikas Savienoto Valstu Ģeoloģijas dienesta pētnieciskais ģeologs; un Ričards Fullagars, arheologs no Vollongonas universitātes Austrālijā, bija viņa līdzautoru vidū.
Komanda uzskata, ka vietas iedzīvotāji lauza kaulus, lai ražotu instrumentus un novāktu smadzenes, jo nekas neliecina par slaktiņu. Lai pamatotu pētnieku secinājumus, tika pētīti Mastodon kauli, kas tika atklāti vēlākās Ziemeļamerikas vietās, kas datēti pirms 14,000 33,000 līdz XNUMX XNUMX gadiem. Šo kaulu lūzumu raksti atbilda tiem, kas tika atrasti starp Cerutti Mastodon mirstīgajām atliekām.
Sitot pa kauliem nesen mirušam zilonim, kas ir mastodona tuvākais dzīvais māsīca, pētnieki mēģināja atveidot uzvedību, kas varētu būt notikusi šajā vietā.
Saskaņā ar Holena teikto, viņu centieni “izveidoja tieši tādus pašus lūzumu veidus, kādus mēs atrodam uz Cerutti mastodon kāju kauliem. Var novērst visus parastos mehānismus, kas šādi salauž kaulus. Holens atzīmēja. "Šos kaulus nesalauza plēsēji, kas tos ēda, vai citas radības, kas tos sita."
Kamēr daži komandas locekļi iznīcināja ziloņu kaulus, citi mēģināja datēt Cerutti mastodon kaulus. Radiooglekļa datēšanas mēģinājumi bija neveiksmīgi, jo kaulos trūka oglekli saturoša kolagēna. Rezultātā pētnieki pievērsās urāna-torija datēšanai — paņēmienam, ko parasti izmanto, lai divreiz pārbaudītu radiooglekļa datumus.
Urāna un torija datēšana, ko var izmantot karbonātu nogulsnēs, kaulos un zobos, ļauj zinātniekiem datēt objektus, kas ir daudz vecāki par 50,000 130,000 gadu robežu, ko nosaka radioaktīvā oglekļa datēšana. Izmantojot šo metodi, zinātnieki varēja novērtēt Cerutti kaulu vecumu XNUMX XNUMX gadu vecumā.
Lai gan pētījuma autori uzskata, ka viņu pierādījumi ir nepārprotami, citi eksperti joprojām ir skeptiski. Briana Pobiner, paleoantropoloģe no Smitsona institūta Cilvēka izcelsmes programmas, saka, ka tas ir “gandrīz neiespējami” lai izslēgtu iespēju, ka kaulus lauzuši dabiski procesi, piemēram, nogulumu saspiešana.
Pētījuma autori ir paredzējuši, ka viņu secinājumi tiks uztverti ar zināmu piesardzību. "Es zinu, ka cilvēki to uztvers skeptiski, jo tas ir tik pārsteidzoši," Holens sacīja preses konferences laikā. “Es biju skeptisks, kad pats pirmo reizi aplūkoju materiālu. Bet tā noteikti ir arheoloģiskā vieta.
Pētnieki arī atzina, ka pagaidām pētījums rada vairāk jautājumu, nekā sniedz atbildes. Piemēram: Kas bija pirmie cilvēki, kas aprakstīti pētījumā, un kā viņi ieradās Ziemeļamerikā? "Īsā atbilde ir tāda, ka mēs nezinām," Fullagar noteica.
Pētnieki uzskata, ka šie cilvēki, lai kādi viņi būtu, šķērsoja Bēringa sauszemes tiltu vai kuģoja gar krastu, lai sasniegtu Ziemeļameriku. Saskaņā ar pētījumiem agrīnie cilvēki citos pasaules reģionos, iespējams, varēja šķērsot ūdeni.
Saskaņā ar Heather Pringle National Geographic teikto, arheologi Krētas salā, kuru gandrīz piecus miljonus gadu ieskauj okeāns, ir atklājuši rokas cirvjus, kuru senums ir vismaz 130,000 XNUMX gadu.
Komandas mērķis ir medīt papildu arheoloģiskās vietas un atkārtoti pārbaudīt artefaktu kolekcijas, kurās nākotnē varētu būt neapzinātas cilvēka darbības pēdas.
Ja cilvēki klejoja Ziemeļamerikā pirms 130,000 XNUMX gadu, viņu, visticamāk, bija maz. Tas nozīmē, ka cilvēku mirstīgo atlieku atklāšana ir maz ticama, bet ne neiespējama.
