Laoso megalitinės stiklainių vietos, dažnai bendrai vadinamos Stiklainių lyguma, išlieka viena paslaptingiausių ir mažiausiai suprantamų archeologinių kultūrų Pietryčių Azijoje. Šis didžiulis plotas, apimantis daugiau nei 2,000 kvadratinių kilometrų, yra nusėtas tūkstančiais didžiulių akmeninių stiklainių, kai kurie sveria net keturiolika tonų. Nepaisant dešimtmečius trukusių tyrimų, archeologai vis dar nesupranta, kas ir kodėl juos ten padėjo. Ar tai buvo laidojimo vieta, ar ji buvo naudojama kokiam nors ritualiniam tikslui?
Panašiai kaip Stounhendžas Anglijoje, Stiklainių lygumos kilmė tebėra apgaubta paslapčių. Dauguma šių vietovių yra Xieng Khouang provincijoje ir, nors bendrai vadinamos „Stiklainių lyguma“, jos dažniausiai yra kalnų keterose, balnuose ar kalvų šlaituose, supančiose centrinę lygumą ir aukštumų slėnius.
Iš uolos iškalti ir cilindro formos stiklainiai daugiausia nedekoruoti – tik vieno išorėje išgraviruotas „varlė“ – skiriasi forma ir dydžiu, nors daugiausia jie pagaminti iš smiltainio. Kitos naudojamos medžiagos yra brekcija, konglomeratas, granitas ir kalkakmenis. Stiklainių aukštis yra nuo vieno iki trijų metrų.
Apie žmones, išdrožusius didžiulę tarą, žinoma nedaug, o patys stiklainiai mažai ką nusako apie jų kilmę ar paskirtį. Pasak vietinės Laoso legendos, stiklainius sukūrė milžinų rasė, laimėjusi didelę pergalę mūšyje. Milžinai naudojo stiklainius gamindami ir laikydami lau hai, laisvai išvertus kaip „ryžių vynas“ arba „ryžių alus“.
Cilindrinės formos stiklainiai turi lūpų apvadą, kad atremtų dangtelį, ir yra nuo vieno iki daugiau nei trijų metrų aukščio, sveria iki 14 tonų. Užregistruota labai nedaug akmeninių dangtelių pavyzdžių, o tai rodo, kad stiklainiai greičiausiai buvo uždaryti greitai gendančia medžiaga.
Po dešimtmečius trukusių spekuliacijų ir tyrimų dviejų Australijos mokslininkų ir vieno Laoso tyrinėtojo vadovaujama komanda nustatė šių stiklainių datą. Naudodama iškastinių datavimo technologiją, žinomą kaip optiškai stimuliuojama liuminescencija (OSL), komanda ištyrė nuosėdas iš po indelių 120 skirtingų vietų ir išsiaiškino, kad jos buvo pagamintos 1240–660 m.
Dėl stiklainių funkcijos vis dar diskutuojama, kai kurie archeologai teigia, kad tai buvo priešistoriniai lavoniniai indai, o tai matyti iš aplink stiklainių aptiktų žmonių palaikų, laidojimo reikmenų ir keramikos.
Kai kurie specialistai tvirtina, kad tiek daug stiklainių pagaminti reikia pastangų, leidžia manyti, kad jie buvo sukurti lietaus vandeniui surinkti musonų sezono metu, o vėliau jį virti, kad galėtų naudoti per regioną važiuojantiems karavanams.
Kita teorija teigia, kad stiklainiai buvo naudojami kaip distiliavimo indai, kuriuose kūnas buvo įdėtas į vidų ir paliekamas suirti, o vėliau pašalinamas, kad būtų galima kremuoti arba perlaidoti skeleto palaikus.
Tailando, Kambodžos ir Laoso karališkosios valdžios laikomos šiuolaikinės laidojimo praktikos, ankstyvosiose laidotuvių apeigų stadijose mirusiojo lavonas dedamas į urną, kai manoma, kad mirusiojo siela laipsniškai transformuojasi iš žemiškojo. į dvasinį pasaulį. Ritualinį skaidymą vėliau seka kremavimas ir antrinis laidojimas.
Tyrėjai taip pat rado gražiai išraižytų diskų su geometriniais koncentrinių apskritimų, žmonių figūrų ir gyvūnų atvaizdais, kurie visi buvo aptikti palaidoti dekoruotomis pusėmis, nukreiptomis žemyn. Kai kurie tyrinėtojai teigia, kad jie tikriausiai yra laidojimo žymekliai.
Tyrimas iš pradžių buvo paskelbtas žurnale PLoS Vienas. 10 m. kovo 2021 d.
