Prieš keletą metų Vakarų Kanadoje kasybos darbai atvedė į vieną reikšmingiausių pastarojo meto pasaulio atradimų. Grupė kalnakasių atsitiktinai aptiko tai, kas, ko gero, yra labiausiai nepažeistas dinozaurų skerdenas, kokį mokslas kada nors matė.
Nodozaurą, 18 pėdų ilgio ir maždaug 3,000 svarų sveriantį žolėdį, 2011 m. aptiko komanda, dirbanti 17 mylių į šiaurę nuo Albertos, Kanadoje, vykdydama kasybos projektą. Tai įspūdingas radinys, nes dinozaurų fosilijos yra taip gerai išsilaikiusios; iš jų galime daug sužinoti apie dinozauro gyvenimą ir mirtį.
Mokslininkai tvirtina, kad palaikai, atrodo, buvo vos kelių savaičių amžiaus, nepaisant to, kad dinozauras mirė daugiau nei prieš 110 milijonų metų. Taip yra dėl optimalių sąlygų, kuriomis jie buvo išsaugoti.
Dinozauras – Borealopelta (reiškia „Šiaurinis skydas“) yra mazginių gentis, gyvenusi kreidos periodu – buvo vienas iš daugelio, kurių galas baigėsi, kai jį nunešė potvynis iš upės. vandenynas.
Stori šarvai, supantys skeletą, yra atsakingi už jo tobulą būklę. Jis nuo galvos iki kojų padengtas plytelėmis primenančiomis plokštelėmis ir, žinoma, pilka suakmenėjusių odelių patina.
Shawnas Funkas, dirbantis su sunkiąja technika Millenium Mine, padarė nuostabų atradimą, kai jo ekskavatorius atsitrenkė į kažką tvirto. Tai, kas atrodė kaip riešutmedžio rudos uolos, iš tikrųjų buvo suakmenėjusios 110 milijonų metų senumo mazgelio liekanos. Įspūdingas žolėdis buvo pakankamai sveikas, kad priekinė pusė – nuo snukio iki klubų – atsigautų.
„Suakmenėjusios dinozauro liekanos yra stebuklas“, – sako Michaelas Greshko iš „National Geographic“.
„Suakmenėjusios odos likučiai vis dar dengia nelygias šarvų plokštes, išmargintas gyvūno kaukolę. Jo dešinė priekinė pėda guli prie šono, penki skaitmenys išlenkti į viršų. Galiu suskaičiuoti svarstykles ant jo pado“, – rašo Greshko.
Dėl greito povandeninio palaidojimo dinozauras atrodo labai panašus į prieš milijonus metų. Pasak paleontologų, tai, kad jo audinys nesuirdavo, o suakmenėjo, yra itin retas atvejis.
Skirtingai nuo savo artimų giminaičių Ankylosauridae, mazginiai audiniai neturėjo blauzdų skilimo iki klubų. Vietoj to, jis dėvėjo dygliuotus šarvus, kad išvengtų plėšrūnų. 18 pėdų ilgio dinozauras, gyvenęs kreidos periodu, galėjo būti laikomas savo laikų raganosiumi.
