Vardas Dunkleosteus yra dviejų žodžių junginys: „osteon“ yra graikiškas žodis, reiškiantis kaulą, o Dunkle pavadintas Davido Dunkle vardu. Gerai žinomas amerikiečių paleontologas, kurio tyrimas daugiausia buvo susijęs su žuvų fosilijomis ir geriausiai žinomas dėl savo darbo stuburinių paleontologijos srityje Klivlando gamtos istorijos muziejuje.
Manoma, kad šis plakodermas sunaudoja bet ką arba bent jau daugumą dalykų ir yra labai greitas ir galingas. Dunkleosteus yra vienas didžiausių kada nors gyvenusių plakodermų ir, kaip teigiama, buvo vienas aršiausių vėlyvojo devono eroje, dažnai vadinamoje „žuvų amžiumi“.
Buvo žinoma, kad Dunkleosteus svėrė iki 8000 svarų (3600 kg) ir buvo iki 346 colių (8.8 m) ilgio. D. terrelli, D. Belgicus, D. denisoni, D. marsaisi, D. magnificus, D. missouriensis, D. newberryi, D. amblyodoratus ir D.raveri yra 10 Dunkleosteus rūšių.
Jie garsėja savo jėga ir gebėjimu greitai judinti žandikaulius, todėl gali be vargo medžioti gyvūnus. Dunkleosteus fosilijos buvo aptiktos Šiaurės Amerikoje, Maroke, Lenkijoje ir Belgijoje, be kita ko.
Dunkleosteus atrodo intriguojantis gyvūnas, tačiau dėl išnykimo ir amžiaus apie jį mažai žinoma informacijos (ji egzistavo prieš 360–370 mln. metų). Nors apie daugelį Dunkleosteus kūno vietų nieko nežinoma, iš Dunkleosteus fosilijų ir rekonstrukcijos buvo surinkta daug informacijos.
Buvo atskleista, kad Dunkleosteus turi dviejų dalių kaulinę ir šarvuotą išorę. Jame yra dvi poros aštrių kaulinių plokštelių, kurios sudaro snapo formą. Rekonstrukcijos taip pat atskleidė, kad kai kurios Dunkleosteus rūšys turėjo krūtinės pelekus, o tai rodo, kad plakodermų pelekų raštą labai veikia mobilumo poreikiai.
Dunkleosteus terrelli išsiskiria į ryklį panašia išvaizda ir iškilia priekine skiltele ant uodegos. Dunkleosteus buvo galingiausia žuvis, gyvavusi vėlyvojo devono eroje. Pranešama, kad jis siekia 346 m ilgio ir sveria iki 8.8 svarų (8000 kg), todėl jis yra vienas didžiausių kada nors egzistavusių plakadermų.
Dunkleosteus yra žinomas dėl savo didelio ir raumeningo kūno sudėjimo, taip pat dėl didžiulės kandžiojimo jėgos, galinčios be vargo pjaustyti senovinius ryklius. Dunkleosteus yra viena didžiausių kada nors žinomų žuvų rūšių. Jie gali sverti iki 8000 svarų (3600 kg), todėl jie yra dideli padarai.
Pasak legendos, Dunkleosteus nebuvo ypač puikus plaukikas. Kadangi jis dažniausiai buvo aptinkamas sekliose jūrose ir vandenynuose, jo kaulų struktūra buvo tinkama apsiginti nuo kitų rūšių, o dėl gausumo Dunkleosteus neleido keliauti gilyn į jūrą ieškoti maisto. Dunkleosteus buvo vangus plaukikas dėl savo storo ir kauluoto kūno bei į šarvus panašios kaulų struktūros.
„Dunkleosteus“ turėjo sistemą, vadinamą keturių strypų jungtimi, kuri leido greitai ištiesti žandikaulį ir užtikrinti stiprią kandimo jėgą uždarant burną. Susidaręs slėgis padėjo Dunkleosteus perpjauti bet kokią odelę, dantų struktūrą ar šarvus.
Dėl to manoma, kad, be amonitų ir kitų plakodeminių žuvų, ryklių ir kitų laisvai plaukiančių rūšių, žinoma, kad jie taip pat ryja savo rūšies žuvis, kai yra alkani. Tai sustiprina žuvų kaulų ir kitų pusiau suvirškintų ar virškinamų elementų atradimas fosilijose.
Dunkleosteus buveinė neaiški, nors buvo pranešta, kad Dunkleosteus buvo aptiktas sekliuose vandenynuose visame pasaulyje. Manoma, kad Dunkleosteus buvo vienas iš pirmųjų būtybių, kurios lytiškai dauginosi per kiaušinėlių apvaisinimo mechanizmą. Dunkleosteus gyvavimo laikas neaiškus, nors jis egzistavo devono laikotarpiu prieš 360–370 milijonų metų.
Dunkleosteus yra laikomas vienu pavojingiausių jūros plėšrūnų. Daugelis savybių buvo susietos su šiuo šarvuotu plėšrūnu, todėl jis yra vienas pavojingiausių plakodermų. Pagrindinės priežastys yra jo kanibalistiškumas ir gebėjimas lenkti metalą.
