Daugumoje namų ūkių šiandien yra šaldytuvai, tačiau poreikis laikyti maistą žemesnėje temperatūroje nėra naujiena. Žmonės ledą ir sniegą rinko jau 1,000 m. pr. Kr. ir yra rašytinių įrodymų, kad tai darydavo senovės kinai, žydai, graikai ir romėnai. Bet ką darė žmonės, gyvenę dykumose? Kai kurie iš jų, pavyzdžiui, persai, šiam tikslui sukūrė pažangų mechanizmą.
Iki 400 m. pr. Kr. persų inžinieriai įvaldė ledo laikymo dykumoje techniką vasaros viduryje. Ledas buvo dideliais kiekiais atvežamas žiemomis iš netoliese esančių kalnų ir buvo laikomas jų pačių šaldikliuose, vadinamuose Jachčal, arba ledo duobėje.
Šie senoviniai šaldytuvai pirmiausia buvo naudojami ledui laikyti vasarą, taip pat maisto saugojimui karštame ir sausame Irano dykumos klimate. Ledas taip pat buvo naudojamas karštomis vasaros dienomis karališkiems patiekalams atšaldyti ir tradiciniam persiškam šaldytam desertui faloodeh gaminti.
Virš žemės konstrukciją sudaro didelis molio plytų kupolas, dažnai pakylantis net iki 60 pėdų aukščio. Žemiau yra didelės požeminės erdvės, iki 5000 kubinių metrų, su gilia saugykla. Erdvė dažnai turėjo prieigą prie „Qanat“ (sistema, vedama vandens kanalų iš kalnų) arba vėjo gaudyklių ir dažnai turėjo vėjo gaudyklių sistemą, kuri vasaros dienomis lengvai sumažindavo temperatūrą erdvėje iki šalto lygio.
Jachčaluose yra storos, iki dviejų metrų storio molio plytų sienos, pagamintos iš specialaus skiedinio, vadinamo specialiu skiediniu, vadinamu sārooj, sudaryto iš smėlio, molio, kiaušinių baltymų, kalkių, ožkų plaukų ir pelenų tam tikromis proporcijomis. kuris veikia kaip izoliatorius. Buvo manoma, kad šis mišinys yra visiškai nepralaidus vandeniui.
Masyvi izoliacija ir nuolatinis aušinimo vanduo, besitęsiantis jo šonu, žiemą laiko ledą užšalusį visą vasarą. Šių ledo namelių, naudojamų dykumos miestuose nuo seno, apačioje yra tranšėja, kad sugautų nuo ledo tirpstantį vandenį ir leistų jam vėl užšalti šaltomis dykumos naktimis. Ledas suskaidomas ir perkeliamas į giliai žemėje esančias urvas. Kai į tranšėją patenka daugiau vandens, procesas kartojamas.
Isfahanas turėjo daug jachchalų ir kai kurie iš jų buvo skirti asmeniniam naudojimui. Parduotuvėse, kuriose buvo konservuoti šerbetai ir vaisiai su ledu ir didžiuliais ledo gabalais, asilai nešė ir visur pardavinėjo. Ledo taip pat buvo galima nusipirkti turguje arba tiesiai iš jachčalinio pastato. Jachčalai buvo šiuolaikinių šiluminės energijos kaupimo sistemų pirmtakai.
Kai kurie iš šių pastatų buvo pastatyti taip gerai, kad kai kurie iš jų stovi ir šiandien. Vienas iš jachčalų, tebestovinčių ir šiandien, yra Kermane, Kermano provincijos sostinėje Irane. Jis yra apie aštuoniolikos metrų aukščio. Bet tai vienas iš retų išlikusių jachchalų.
Laikui bėgant jie buvo pakeisti šiuolaikiniais elektriniais šaldytuvais, šaldikliais ir oro kondicionieriais dėl daugybės skirtingų priežasčių, tokių kaip prieinamumas, praktiškumas ir daugybė pavojų sveikatai. Be to, dykumos audros sugriovė daug Jachčalų pastatų, ypač tuos, kurie buvo atviri dykumose.
