Anglijos gamtos rezervate buvo aptikta 33 pėdų ilgio ichtiozauro fosilija, didžiausia JK iš plėšrūno, kuris klajojo vandenyse dinozaurų eroje.
Šis drakonas yra didžiausia ir išsamiausia tokio pobūdžio fosilija, aptikta Jungtinėje Karalystėje. Taip pat tikėtina, kad tai bus pirmasis šalyje savo specifinės rūšies (Temnodontosaurus trigonodon) ichtiozauras. Vien blokas, kuriame buvo 6 pėdų (2 m) kaukolė ir aplinkinis molis, svėrė toną, kai buvo pakeltas konservuoti ir ištirti.
Joe Davis, Leicestershire ir Rutland Wildlife Trust gamtosaugos komandos vadovas, pastebėjo šį drakoną 2021 m. vasario mėn., kai ištuštino lagūnos salą, kad būtų galima atnaujinti kraštovaizdį.
Ponas Davisas pasakė: „Mes su kolega ėjome kartu, pažiūrėjau žemyn ir pamačiau šitą dumblų keterų seriją.
„Ten buvo kažkas kitokio – jis turėjo organinių savybių ten, kur jungiasi su šonkauliu. Tada ir pagalvojome, kad reikia kam nors paskambinti ir išsiaiškinti, kas vyksta“.
„Paaiškėjo, kad jis labai gerai išsilaikęs – geriau, nei manau, kad visi galėjome įsivaizduoti.
Jis taip pat sakė: „Radinys buvo žavus ir tikras karjeros akcentas. Puiku tiek daug sužinoti iš šio drakono atradimo ir galvoti, kad ši gyva fosilija plaukė jūrose virš mūsų. Dabar Rutland Water vėl yra pelkių laukinės gamtos prieglobstis, nors ir mažesniu mastu.
Mančesterio universiteto paleontologas daktaras Deanas Lomaxas vadovavo kasinėjimų grupei ir ištyrė šimtus ichtiozaurų. Jis pasakė: „Buvo garbė vadovauti kasinėjimui. Ichtiozaurai gimė Didžiojoje Britanijoje, o jų fosilijos čia buvo aptiktos daugiau nei 200 metų.
„Tai tikrai precedento neturintis atradimas ir vienas didžiausių radinių Britanijos paleontologijos istorijoje“, Daktaras Davidas Normanas, Londono gamtos istorijos muziejaus dinozaurų kuratorius, sakė raštiškame pareiškime.
Fosilija dabar tiriama ir saugoma Šropšyre, tačiau tikėtina, kad ji bus atkurta Rutlande nuolatiniam eksponavimui.
