Dar 1520-aisiais buvo plačiai manoma, kad portugalų nuotykių ieškotojas Ferdinandas Magelanas buvo pirmasis asmuo, apibūdinęs mįslingus Patagonijos milžinus. Tačiau tai toli gražu ne!
Ahmadas Ibn Fadlanas, 10-ojo amžiaus arabų geografas ir keliautojas, dažniausiai vykdavo į sausumos ekspedicijas, tačiau vis dėlto apsisprendė vienintelei kelionei vandeniu savo gyvenime. Jam priklauso „stambiakojų“ malonių nežinomo žemyno gyventojų aprašymas kitame pasaulio gale. Daugelis tyrinėtojų mano, kad jis kalbėjo apie Patagoniją.
Keliaudami per šias teritorijas daugiau nei dešimt jūreivių pranešė matę keistus milžinus. Skirtingais vertinimais jų aukštis yra nuo 8.2 pėdos (2.5 metro) iki 3.5 metro (11.5 pėdos). 1590-aisiais Anthony Knivet aprašė jo ir jo įgulos rastus lavonus, kurių ilgis buvo beveik 12 pėdų (šiek tiek daugiau nei 3.5 metro).
Taip pat 1590-aisiais anglas Williamas Adamsas, skridęs olandų laive, skriejančiame aplink Ugnies žemę, pranešė apie žiaurų jo laivo įgulos ir nenatūraliai aukštų vietinių gyventojų susidūrimą. Barbarų jėga buvo tokia stipri, kad jie sugebėjo svaidyti milžiniškas uolas, kurios galėjo prasiskverbti pro medinį laivo karkasą.
Be to, Johnas Byronas, Thomas Cavendishas, Juanas Estheris ir kiti pranešė apie milžiniškus Amerikos gyventojus. Tik XIX amžiuje prancūzų gamtininkas Alcide'as d'Orbigny sukūrė terminus „gražus“ ir „aukštas“, kad apibūdintų patagoniečius.
Paskelbdamas savo atradimus, jis paneigė hipotezę, kad Amerikoje kada nors gyveno milžinai. Bet ar protinga visą savo tikėjimą sudėti į vieną knygą, kai buvo parašyta tiek daug pasakojimų apie susitikimus su Patagonijos milžinais? Daugelis keliautojų pranešė, kad kelionių metu su jais susidūrė.
Straipsnis, sukėlęs sensaciją, buvo paskelbtas Belgijoje 1902 metais. Iš Amerikos į Europos žemyną buvo išvežti indėnų kilmės vergai. Tarp jų buvo ir protingų žmonių, kurie nustebino publiką, buvo pakalbintas vienas iš „Redskins“ atstovų.
Tarp daugelio užduotų klausimų vienas iš jų iškėlė temą apie žmones, gyvenančius tolimuose regionuose. Savo pareiškime vietinis amerikietis teigė, kad prieš atvykstant europiečiams jo gimtosiose teritorijose gyveno daugiau nei 80 skirtingų indėnų tautybių.
Kai kurie žmonės buvo labai kultūringi ir išsilavinę, o kiti buvo laukiniai, pavyzdžiui, patagoniečiai. Jis teigė, kad jie buvo išskirtinai galingi kariai. Jų augimas buvo beveik dvigubai didesnis nei žmonių, ir jie lengvai galėjo nugalėti bet kokį žvėrį.
Milžinų medžioklė prasidėjo atėjus europiečiams. Jie buvo nušauti tarsi gyvūnai. Dėl to iki XVIII amžiaus vidurio milžinų praktiškai neliko, o žemes užėmė gentys iš aplinkinių vietovių.
Tai svarbus dalykas. Paaiškėjo, kad Magelanas, Fadlanas, Baironas ir Kavendišas galėjo ir toliau stebėti tikrus Patagonijos milžinus, o Alside d'Orbigni nebebuvo jų liudininkai. Po to tapo aišku, kad kiekvienas keleivis buvo teisus.
Milžinai iš tikrųjų gyveno Amerikos žemėse, tačiau juos išnaikino labiau pažengę europiečiai. O kad už tai nereikėtų atgailauti ir būti baudžiamiems, Patagonijos milžinų kultūra iš mokslo kategorijos buvo išbraukta į mitologiją ir folklorą.
2013 metais buvo atidengti trylikos asmenų skeleto palaikai; jų vidutinis aukštis buvo maždaug trys metrai. Buvo tikimasi, kad radinys sukels iššūkį populiariam patagoniečių suvokimui, tačiau ispanų specialistai tikėjo, kad jie atrado Gigantopithecus kaulus.
Atradimo nuotraukomis buvo pasidalinta su rusų mokslininku Aleksandru Belovu, kuris pareiškė, kad kaukolės tikrai neatitinka Gigantopitecus standartų. Galbūt tai buvo Patagonijos milžinai?
